¿Qué tuvo que ver la guerra mexicano-estadounidense con la expansión de la esclavitud que se convirtió en un tema político tan divisivo en la década de 1850?

Answer 1

La guerra entre México y Estados Unidos duró de 1846 a 1848. La guerra concluyó con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, que agregó 525,000 millas cuadradas de tierra a los Estados Unidos. Gran parte de esta tierra no estaba muy densamente poblada, tenga en cuenta que incluye lo que ahora es Arizona y Nuevo México en una época anterior al aire acondicionado y a las Montañas Rocosas, cuando la única forma de atravesarlos era un carro cubierto. Sin embargo, parte de la tierra agregada a los EE. UU. Estaba mucho más densamente poblada, siendo los grandes ejemplos California (que era parte del Tratado de Guadalupe Hidalgo) y Texas (que en realidad había sido anexada a los EE. UU. En 1845, que había precipitado la guerra en primer lugar). Estos territorios comenzaron a solicitar la estadidad.

Cuando la esclavitud no era inconstitucional, si un estado tenía o no esclavitud dependía de ese estado. En 1820, el Compromiso de Missouri había declarado que, si se agregaban más estados a la Unión, si estaban al norte de una latitud específica (36 grados, 30 minutos), serían admitidos solo si prohibían la esclavitud, mientras que si fueran al sur de esa latitud, podrían ser admitidos si la esclavitud fuera legal o ilegal.

El problema comenzó con el estado de Texas y California, ya que tanto California como Texas se ubicaron a ambos lados de la línea. El Sur no admitiría a California en la Unión como un estado libre, eso inclinaría la balanza en el Senado a favor de los estados libres, y el Norte no admitiría a Texas como un estado esclavo por la misma razón. Ambos citaron el tema a horcajadas como otras razones, menos evidentemente partidistas, para la no admisión (aunque sí, la partidista fue la más importante).

Para que ambos estados ingresaran a la Unión, se requería un compromiso y, por lo tanto, existía el Compromiso de 1850. California fue admitida en la Unión con las fronteras que solicitó y Texas fue admitida con sus fronteras cortadas para que ya no se extendiera a horcajadas. la línea de compromiso de Missouri. Sin embargo, para que el Sur y los tejanos aceptaran esto, las condiciones previas establecidas en el Compromiso de Missouri tuvieron que ser desechadas y el gobierno federal devolvería a sus dueños a los esclavos que escaparon a estados libres.

Así, la pregunta de “¿podría un estado ser admitido como un estado libre o un estado esclavo?” se expandió a un territorio mucho más amplio que antes y la causa de la abolición había sufrido un golpe corporal adicional con la nueva Ley de esclavos fugitivos (que cubría el regreso de los esclavos escapados). El primero llevó a la sangre bastante rápido, en 1854, cuando Kansas y Nebraska solicitaron la estadidad. Antes del Compromiso de 1850, solo podían haber sido admitidos como estados libres, pero después, de cualquier manera estaba bien. Nebraska estaba un poco más al norte para que la esclavitud fuera posiblemente rentable allí, pero Kansas estaba lo suficientemente al sur como para que este no fuera el caso. El resultado fue que Kansas estalló en violencia y derramamiento de sangre, desgarrándose en función de si sería un estado libre o esclavo, y no sería admitido en la Unión hasta 1861 (como estado libre).

Este período de tiempo en la historia de Kansan se llama “Bleeding Kansas”, y sus efectos se extendieron al resto de la Unión. Un ferviente abolicionista llamado John Brown se volvió infame por asesinar a cinco colonos kansan pro esclavos en un evento ahora conocido como la “Masacre de Pottawatomie”. Más tarde, Brown lideraría una incursión en el arsenal federal en Harper’s Ferry, Virginia, en un intento, que, por cierto, esperaba que fracasara, para crear un refugio para los esclavos escapados. El fracaso de la incursión de Harper’s Ferry galvanizó tanto a los abolicionistas, que veían a Brown como un mártir, como a los propietarios de esclavos, que veían a Brown como un terrorista. Las cosas solo fueron cuesta abajo desde allí.

Sin el territorio adicional ganado por la Guerra México-Americana, el Compromiso de 1850 no habría sido necesario, y el aumento resultante en las tensiones, que irónicamente se suponía que aliviaría, no habría resultado de inmediato. Sin embargo, es extremadamente difícil creer que la Guerra Civil no hubiera tenido lugar incluso sin la Cesión mexicana después de la Guerra México-Americana; las diferencias entre las dos partes eran demasiado grandes para resolverlas mediante un compromiso. Puede que no haya sucedido tan temprano como sucedió, pero la Guerra Civil habría tenido lugar de cualquier manera.