¿Cómo era la vida de los civiles durante la guerra civil estadounidense?

Answer 1

Esto dependía absolutamente de donde vivías.

Al final de la escala habría una experiencia como la de los residentes de Missouri en el “Distrito Quemado” o los residentes de Lawrence, Kansas. Las lealtades divididas entre la gente de esos dos estados produjeron asesinatos partidistas e incendiarios al por mayor, además de lo que los servicios armados organizados se estaban haciendo entre sí. Piensa en la vida en Kosovo a finales de los 90. La existencia humana no se vuelve mucho más miserable que eso.

Por el contrario, la vida en gran parte del norte continuó casi como de costumbre, aparte de la agonía de haber matado a seres queridos en la batalla o por enfermedades. Los precios agrícolas se mantuvieron bien, lo cual fue una buena noticia, ya que eso es lo que la mayoría de la gente hacía para ganarse la vida.

La vida en el sur generalmente se vio afectada mucho más severamente, tanto por la escasez de tiempo de guerra como por una moneda que disminuyó constantemente hasta que se volvió prácticamente inútil. Mientras su distrito estuviera libre de la guerra, la alta productividad agrícola significaba que casi todos comían, incluso si su economía tenía que cojear con el trueque como medio de intercambio. Dentro de los distritos directamente afectados por la guerra, la situación era muy diferente. Existen relatos de testigos oculares en abundancia de la fantástica destrucción provocada por la mera presencia de tropas (independientemente de la lealtad). La comida desapareció instantáneamente, junto con cercas, ganado y carros. Los esclavos aprovecharon la presencia de tropas federales para huir, dejando a muchas granjas con drástica escasez de mano de obra. La hambruna se extendió por todas las áreas disputadas del sur. Además, a medida que avanzaba la guerra, aumentaron los efectos de la destrucción intencional provocada por los ejércitos federales. El sistema ferroviario del sur, por ejemplo, fue devastado.

Lo peor de todo fue el efecto económico del bloqueo naval, que sacó el cultivo comercial del sur, el algodón, del mercado mundial. Esto redujo la capacidad de la Confederación para comerciar por material de guerra necesario en el extranjero y puso una carga cada vez más pesada sobre los sureños para apoyar el esfuerzo de guerra. El empobrecimiento general era la norma, acompañado de una necesidad verdaderamente catastrófica en las zonas directamente afectadas por la guerra.

Answer 2

Lea las reimpresiones de Harper’s Weekly para tener una idea, así como relatos de primera mano como los de Mary Chesnut, Dorothea Dix, Walt Whitman y Richard Stanley.