Uno de los más famosos, y el que probablemente está inspirando el concepto del Banco de Hierro de Braavos, es la deuda de los cruzados con Venecia durante la cuarta cruzada.
Cuarta Cruzada
Las naciones europeas no tenían suficientes barcos para llevar a sus soldados a través del Mediterráneo a Jerusalén. Contrataron a los venecianos para transportarlos por una tarifa significativa.
Esta iba a ser la ruta recorrida.
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Al llegar a Venecia para abordar los barcos, resultó que los líderes no tenían el efectivo acordado para abordar los barcos.
En ese momento, Venecia quería consolidar su control sobre el Adriático, por lo que acordó borrar parte de la deuda si los cruzados invadían la ciudad adriática de Zara. lo cual hicieron, saqueando la ciudad y demoliendo sus fortificaciones. No le fue bien a los zaraitas
Después de eso, un heredero depuesto del trono bizantino prometió a los cruzados que eliminaría sus deudas y financiaría aún más su empresa si lo reintegraban como emperador de Bizancio. El dux de Venecia apoyó el reclamo y sobornó a muchos señores cruzados no porque creyera en las promesas sino porque quería debilitar a Bizancio, con el que Venecia tenía una rivalidad en el Mediterráneo.
El resultado fue el saqueo de Constantinopla y la partición del Imperio Bizantino.
El saco fue un asunto espantoso. La Gran Biblioteca de Constantinopla se quemó hasta los cimientos (¿por qué las bibliotecas son los primeros objetivos de los invasores medievales?)
Los ejércitos cruzados nunca llegaron a Jerusalén. Se disolvieron después de la conquista de Constantinopla. Ruta real seguida por los cruzados.
Venecia ganó las Islas Egeas y Creta de la partición, y sus deudas fueron pagadas. Esto marcó el surgimiento de Venecia como la principal potencia mediterránea en Europa.
Este mapa es anacrónico, pero verá las ganancias de 1200-1215: esas son las conquistas de la 4ª Cruzada.