Bueno en realidad no. Claramente, le quedaba dinero a Nero para explotar sus propias diversiones, e incluso Nero no arruinó todo el imperio. La fisicalidad de la riqueza en el mundo romano hacía que los niveles modernos de deuda fueran difíciles de alcanzar, especialmente si tenía su propio ejército y la costumbre de confiscar la riqueza de cualquiera que llamara su atención.
La imagen histórica de la mayoría de los emperadores antes de los Antoninos es complicada porque parece claro que nuestras mejores fuentes son bastante hostiles: Suetonio era adicto a los chismes picantes y parece haber tenido fuentes que eran propensas a las exageraciones hostiles, particularmente sobre los Julio-Claudianos y Tácito. era un republicano amargado que no tenía paciencia con los emperadores. Como el propio Tácito dijo:
Los hechos de Tiberius ‘, Gaius’ y Claudius ‘así como los reinados de Nerón fueron falsificados por miedo mientras vivían y teñidos de un resentimiento aún fresco cuando cayeron.
Eso no significa que todo lo que dicen sea falso, pero significa que definitivamente estamos viendo una imagen ictericia de los primeros emperadores (aparte de Augustus, que siente más simpatía a pesar de que Suetonio lo retrata como una herramienta de Livia).
- ¿Hubo algún simbolismo o significado, oscuro o aparente en el momento, para tener enemigos políticos (como Vercingtorix) asesinados por estrangulamiento durante el tiempo de César?
- ¿Los hunos usaron armas de asedio?
- ¿Por qué no ocurrió la revolución industrial en la antigua Roma o Grecia?
- ¿Podría la tecnología china haber preservado el Imperio Romano o al menos haber evitado la Edad Media en Europa?
- El primer ministro israelí Netanyahu desafió abiertamente la política exterior de Estados Unidos hacia Irán en el Congreso. ¿Constituye esto ‘cruzar el Rubicón’ en referencia a Julio César entrando a Roma liderando sus tropas o al general McArthur dirigiéndose al Congreso desafiando al presidente Truman durante la Guerra de Corea?
Pero, dicho todo esto, el emperador portándose mal es un tropo definitivo de la vida romana, particularmente en el primer siglo del imperio.
La transición de la república a la monarquía fue bastante traumática; Los valores romanos tradicionales eran las costumbres de una aristocracia política competitiva que tenía que encarnar un cierto nivel de seriedad pública si querían tener éxito y avanzar en la fortuna de sus familias. En la era imperial, esas restricciones ya no importaban: el éxito en la corte exigía las habilidades de los cortesanos y los sí-hombres en lugar de la disciplina del servicio público. Las cortes se llenaron de favoritos, informantes y groupies, mientras que los emperadores no tenían controles efectivos sobre sus comportamientos. La analogía moderna es la forma en que la celebridad tiende a volver loca a la gente (cualquiera que haya nacido del púrpura era efectivamente una antigua estrella infantil, con todas las tentaciones e incentivos para el mal comportamiento de un Justin Bieber). A los romanos les llevó mucho tiempo desarrollar un nuevo sistema de valores que pudiera mantener a sus gobernantes más o menos honestos.