Contestaré la pregunta en los detalles, específicamente sobre los asesinatos mencionados por McCullough. En sus libros, McCullough hace que Sulla asesine a su suegra, a su hijo, a su amante viudo y a Metelo Numídico.
La respuesta corta es la que no sabemos, y no podemos saber. Apenas tenemos evidencia contemporánea de estos eventos, la mayor parte de lo que tenemos es aproximadamente dos siglos después. El más cercano en el tiempo es Cicerón, unos 40 años después, informa dudosamente un rumor de que Quinto Varius, el tribuno populista de la plebe del 91 a. C., finalmente envenenó a Metelo, presumiblemente Metelo Numídico.
Tampoco había forma de realizar un diagnóstico confiable de envenenamiento en ese entonces, y las autopsias también estaban prohibidas. De modo que, salvo atrapar a alguien en el acto o una admisión pública, no había una buena manera de probar el envenenamiento.
Con las memorias de Sila perdidas en el tiempo, sin evidencia arqueológica o algo similar, simplemente no podemos saberlo. Lo que nos queda es solo un testimonio de personaje como lo da Steve Theodore.
Entonces, si bien podría decir que las proscripciones no fueron técnicamente asesinato, y además no fueron realizadas personalmente por Sulla, incluso yo, que creo que Sulla se quedó corto al seguir a los historiadores, no puedo decir que fuera menos despiadado . Él podría haber cometido algunos de esos asesinatos, sin duda, es una mejor historia.
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Vale la pena señalar que McCullough hizo una investigación increíble para sus libros. Comparó fuentes y nunca fue directamente en contra de lo que sabemos. Sin embargo, debido a la evidencia fragmentaria de que tenemos, ella tenía muchos vacíos que llenar con su licencia literaria. Para su crédito, a menudo anota esas cosas en sus notas finales. En el caso de los asesinatos anteriores, ella los eligió, ya que explica claramente los eventos, y correspondió al personaje de Sila que estaba retratando.