Las fronteras del Sacro Imperio Romano fueron definidas por la Paz de Westfalia en 1648. Todos los asuntos del Imperio fueron tratados por el Emperador y la Dieta Imperial que estaba asentada en la ciudad de Regensburg (desde 1663 en adelante). Todas las posesiones que los príncipes alemanes tenían fuera del Imperio no se referían a la Dieta Imperial y eran asuntos personales de los príncipes individuales.
Entonces, es la misma razón por la que Inglaterra no era una parte oficial del Sacro Imperio Romano, aunque su gobernante también era el príncipe elector de Hannover, lo mismo se aplica a Suecia, Dinamarca y Francia.
Fue similar en Prusia: cuando Federico I ganó el título de Rey, solo se le permitió llamarse Rey en Prusia, porque dentro del Imperio solo era el Margrave de Brandeburgo, mientras que Prusia estaba situada fuera de las fronteras del Imperio y allí él podría ser un rey propio.
Los dominios del Imperio de los Habsburgo en Italia y en los Balcanes no eran parte del Sacro Imperio Romano y ninguno de los emperadores de los Habsburgo tenía ningún interés en cambiar eso:
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Ciertamente habría llevado a la rebelión, debido al creciente nacionalismo dentro de Europa y también porque especialmente los húngaros tenían un Reino propio: la Corona de San Esteban gobernó los países de Hungría, Eslovaquia, Croacia, Valaquia y Siebenbürgen. El jefe de los Habsburgo también era el Rey de Hungría, pero todos los intentos que tenían como objetivo convertir la Unión Personal de Austria y Hungría en una Unión Real se encontraron con protesta, rebelión o incluso revolución por parte de los húngaros. Hacer que cualquier parte de las posesiones austríacas en el territorio del Reich hubiera sido imposible, además, habría significado la interferencia de los otros príncipes alemanes y Habsburgo no tenía ningún interés en eso.