Su pregunta es provocativa y no del todo precisa, pero desafortunadamente está haciendo algo. Tenemos las mejores fuerzas armadas del mundo por asomo. Tenemos las tropas mejor entrenadas, los soldados con más experiencia en toda la cadena de mando, el mejor equipo, el mayor presupuesto y el mayor apoyo interno para nuestro ejército. (Y esta última parte es importante; nuestra gente cree en nuestras fuerzas armadas y confía en nuestras fuerzas armadas, porque nuestras fuerzas armadas se han mostrado dignas de nuestra confianza). Y sin embargo … no ganamos guerras si define la victoria como una paz duradera.
Aquí están las excepciones a su argumento:
- Somos buenos en el cambio de régimen, porque derrocar al tipo de políticos militares impopulares que tendemos a derrocar (Saddam Hussein, Manuel Noriega, aspirantes a déspota del Caribe y América Latina, varios otros) no es tan difícil de hacer con el tipo de fuerza bruta que es nuestro stock en el comercio. George Bush, el anciano, uno de los presidentes más subestimados de Estados Unidos, lo entendió bien.
- Parece que hemos ganado en Colombia contra las FARC, pero eso se debe a que fuimos lo suficientemente inteligentes como para interpretar al mejor actor de reparto, no el papel principal. Esto salvó vidas estadounidenses y permitió que nuestro aliado, el gobierno colombiano, ganara la guerra. Dado que defino la victoria como una paz duradera y aún no sabemos si la paz durará, el jurado aún no se ha pronunciado.
En el lado negativo del libro mayor, como usted señala:
- Generalmente no somos tan buenos en las grandes guerras. Vietnam fue una pérdida militar y política. (Sí, sé que no es PC llamar a Vietnam una pérdida militar, pero el hecho es que no pudimos ejercer el control sin destruir el país. Así que perdimos, porque si no puedes afirmar un control político viable, perdiste). el tiempo que fuimos a Iraq fue desastroso; removimos un nido de avispas y todo el mundo todavía está picado. Después de los primeros éxitos en Afganistán, fuimos demasiado grandes, convirtiendo nuestra presencia en el problema, perdiendo sin sentido y trágicamente miles de vidas estadounidenses, y dejando el lugar en el caos. No hay victoria allí.
- Generalmente somos terribles en la contrainsurgencia y no hemos logrado mejorar, a pesar de todas las conferencias a las que asistimos, los libros que escriben nuestros líderes militares y los grupos de estudio que patrocinamos. (La única excepción es, por supuesto, en Colombia).
- Luchamos contra los malos en Corea, pero para que la guerra llegara a su fin, el presidente Truman tuvo que relevar a nuestro general al mando para la insubordinación. Si el presidente no lo hubiera hecho, MacArthur podría haber provocado la Tercera Guerra Mundial por motivos que habrían rivalizado con la estupidez de cómo los líderes mundiales caminaron dormidos en la Primera Guerra Mundial. (Debido a que MacArthur no entendió la diferencia entre un problema central de seguridad nacional y uno marginal).
Occidente ganó la Guerra Fría. ¿Cómo? El enorme y trágico sacrificio de estadounidenses en Vietnam demostró nuestra determinación contra el comunismo, al igual que la acción policial de Corea y muchos otros esfuerzos más pequeños en todo el mundo. Pero no creo que ninguno de estos conflictos haya sido decisivo, como tampoco lo fueron las guerras indirectas en otros lugares. En cambio, reforzamos la libertad de mil maneras diferentes durante décadas a través de operaciones abiertas y encubiertas para socavar el régimen despótico de los soviéticos y el control imperial sobre sus víctimas de Europa del Este. En última instancia, fueron los pueblos de Polonia y Alemania Oriental y los demás estados de Europa Central los que desgastaron a sus cada vez más decrépitos amos soviéticos. La carrera armamentista entre nosotros y la Unión Soviética ayudó. Está absolutamente claro que no habríamos ganado la Guerra Fría si no hubiéramos carecido de una fuerza estadounidense fuerte capaz de defender a Estados Unidos y una OTAN unificada dispuesta a luchar por Europa Occidental. Pero finalmente la Guerra Fría se ganó con ideas. Y nuestras ideas eran mucho mejores que las de ellos.
- ¿Qué hubiera pasado si Hitler no hubiera declarado la guerra a los Estados Unidos después de Pearl Harbor?
- ¿Por qué tan pocos aviones de la Segunda Guerra Mundial producidos por los Estados Unidos estaban equipados con cañones?
- Durante la era de la Segunda Guerra Mundial, ¿era posible que un juez estadounidense pudiera ofrecerle a un convicto milenario (masculino) la opción de unirse al ejército o ir a la cárcel?
- ¿Cómo reaccionó el público estadounidense en general al final de la Guerra Fría? ¿Hubo una gran celebración y alivio, o la mayoría de la gente se encogió de hombros?
- Usando los mismos argumentos para la guerra de Vietnam, ¿estaba justificado Estados Unidos luchar en la guerra de Corea?