No existía
Por lo demás, no existía antes de la Guerra Civil. El feudalismo es una institución tan diversa y difícil de describir de manera exhaustiva que algunos historiadores han recomendado simplemente no usarlo (otros se encogen de hombros y dicen que el feudalismo es lo que estaban haciendo en las áreas cristianas de Europa occidental durante la Alta Edad Media, lo que sea puede haber sido), pero tiende a involucrar a un monarca que cultiva la autoridad sobre territorios más pequeños a una nobleza menor a cambio de períodos de servicio militar. Los Estados Unidos nunca tuvieron un monarca o una clase noble, ni otorgaron poder a individuos en lugar de oficinas. Incluso antes de que se formara Estados Unidos, cuando estaba bajo la autoridad nominal de un rey, los arreglos feudales nunca se usaron en América del Norte, y el feudalismo también se extinguió en Europa.
El feudalismo, un marco para las relaciones entre la nobleza y la corona, a menudo se confunde con el manorialismo, un marco para las relaciones entre la nobleza y los campesinos. Sin embargo, eso tampoco existía. En un sistema señorial, los campesinos son semi-libres. Es decir, no son propiedad del propietario. No se pueden vender individualmente, las familias no se pueden dividir y, en la mayoría de los casos, no están obligados a hacerlo como lo ordena su señor. Sin embargo, tienen la obligación de trabajar la tierra, lo que en términos prácticos limita sus movimientos y actividades. Pero Estados Unidos tampoco tenía manorialismo.
Como sucede, ciertos tipos de arreglos descendientes del feudalismo se establecieron en América del Sur y persisten hasta nuestros días. Las antiguas concesiones de tierras de la corona española establecieron derechos de propiedad sobre los cuales los descendientes de ciertas familias nobles aún obtienen rentas. Sin embargo, solo tienen derechos de propiedad limitados, no poderes y obligaciones legales o políticos.
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