El Sur ya estaba atrasado, antes de la guerra, y probablemente lo habría seguido siendo durante décadas . Una economía de esclavos agrícolas inhibió no solo la industrialización , sino también el desarrollo de una clase media de comerciantes libres. Era un sistema económico totalmente atrasado a mediados del siglo XIX, antes de que comenzara la guerra.
Para comprender completamente qué tan atrasada estaba el Sur, lea los relatos de Frederick Law Olmsted de sus viajes a través del Sur antes de la guerra a caballo con su hermano. Fue un verdadero desastre.
Olmsted no pudo comprar leche o queso fresco entre Virginia y el centro de Texas, donde los colonos alemanes lo vendieron. Leche, queso, etc. simplemente no estaba disponible. Los agricultores cultivaban algodón y nada más que algodón.
La Confederación habría sido muy similar a otros países propietarios de esclavos del Hemisferio Occidental , como Brasil, donde algunos de mis antepasados emigraron de Alabama después de la Guerra Civil.
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La dinámica política y cultural de los negros esclavizados en Brasil coincidía estrechamente con la situación en la Confederación, mucho más que Sudáfrica o la Rusia zarista, donde los pueblos oprimidos eran mayoría.
Después de Appomattox, algunos confederados acérrimos no querían renunciar a su forma de vida. Después de que el liderazgo confederado se rindió, varios miles de sureños huyeron de los Estados Unidos, estableciendo colonias en Brasil y México, en la diáspora confederada .
Miembros de mi familia emigraron a Brasil, donde la esclavitud era legal hasta 1888. Estos ex confederados eran conocidos como “confederados” en Brasil. Sus descendientes, incluidos mis primos lejanos, celebran su herencia sureña cada enero.
Dos de mis antepasados no llegaron a Brasil o Texas; murieron mientras estaban internados en campos de prisioneros de guerra en Columbus, Ohio. Otro fue asesinado en una redada con la Caballería de Morgan en Indiana. Y otro fue asesinado en la Batalla de Atlanta. Solo dos de los hermanos sobrevivieron: uno se mudó a Texas y el otro se mudó a “The Lost Colony” en Brasil.
La noción romántica de la vida en el sur es un elemento básico de Hollywood , con “Lo que el viento se llevó” como prueba A. La verdad se parecía más a The Road, de Cormac McCarthy. Lea Frederik Law Olmsted, “The Cotton Kingdom” para echar un vistazo detrás de la cortina de Magnolia. No se trataba solo de los esclavos: los granjeros blancos estaban tan empobrecidos como los siervos medievales porque no podían competir con los dueños de esclavos.
La leyenda de una colonia perdida de confederados aparece ocasionalmente en la literatura, especialmente en “El diamante tan grande como el Ritz” de F. Scott Fitzgerald. Excepto, por supuesto, que realmente hay una colonia perdida de confederados expatriados. Y como Brigadoon, todavía reaparece, todos los años en Brasil. Su lema: “Vivir y morir en Dixie”
La existencia de la colonia perdida de confederados no es un secreto en el sur. Cuando era gobernador de Georgia, Jimmy Carter les hizo una visita. Algún día, yo también lo haré. Pero solo como un ejercicio en la historia viva, no en el racismo revisionista que, lamentablemente, las Barras y Estrellas ha llegado a representar para los Vagabundos de Trump.