La elección de 1876 es instructiva para comprender “los problemas de la Edad Dorada”, ya que es la primera vez que la política electoral se aleja significativamente del Norte contra el Sur y la Reconstrucción. Entonces lo usaré como punto de partida.
Para 1876, las cuestiones de reforma administrativa y económica constituyeron la base de la mayoría del debate político. Cuando el segundo mandato del presidente Grant llegó a su fin, dejó un legado de Reconstrucción, corrupción sustancial y una economía muy problemática. Los demócratas enmarcaron con éxito la política electoral principalmente en términos de política económica y corrupción, obligando a sus homólogos republicanos a abordar cuestiones similares.
La reforma administrativa fue probablemente el objetivo más destacado de los progresistas de la época. Harper’s Weekly describió el clima político en 1876 como tal:
..no se discute seriamente que el tema popular en las elecciones de este año será la reforma administrativa. Las opiniones pueden diferir en cuanto al significado exacto de la frase y en cuanto al alcance práctico de la reforma; pero no hay diferencia de opinión en cuanto al hecho del sentimiento y la demanda popular.
- ¿Quién mató a JFK (presidente John F. Kennedy)?
- Sigo escuchando que la Constitución es antigua y está fuera de contacto. ¿Deberíamos pedir una Convención Constitucional General y comenzar de nuevo?
- ¿Por qué el presidente George Washington sentó un precedente para todos los futuros presidentes?
- ¿Qué hacen típicamente los presidentes de los Estados Unidos después de que terminan sus dos mandatos?
- ¿Qué situaciones de alcance gubernamental estaban tratando de evitar los padres fundadores al crear la 4ta Enmienda?
Se lanzó mucha retórica sobre los “buenos ciudadanos” y los “malos políticos” porque muchos culparon a los líderes políticos por la corrupción y los problemas económicos.
Además de la reforma dirigida a la corrupción administrativa (por ejemplo, mediante la reforma del servicio civil y otras medidas), también se enfocó en mejorar el sistema económico. La recesión económica causada por el pánico de 1873 duró años y fue tan grave que originalmente se conoció como la “Gran Depresión”. Esto, junto con el auge del populismo, despertó un interés progresivo de larga data en la reforma del sistema monetario.
Hay un montón de grandes dibujos animados políticos de esta época que ilustran los principales problemas. Aquí hay uno que ilustra, bueno, la reforma administrativa y económica: http://elections.harpweek.com/18…