Menos icónico de lo que es actualmente. Sin embargo, probablemente todavía esté entre los primeros 10-12, pero no sería el segundo en Washington y el monumento a Lincoln no existiría hoy. Supongo que estaría en algún lugar alrededor del nivel de Dwight Eisenhower, Woodrow Wilson o Thomas Jefferson. Mayormente bueno, pero … con desventajas significativas que no se pueden pasar por alto. Debido a la forma en que murió y cuando murió, pasamos por alto casi todas las desventajas de Lincoln.
Andrew Johnson no es considerado uno de los peores presidentes de la historia solo por sus propias acciones. Ciertamente se merece una parte significativa de la ira acumulada sobre él. Sin embargo, tuvo que lidiar con un problema insoluble: la reconstrucción . Ningún presidente, y quiero decir nadie , podría haber salido de ese olor a rosas.
Ya sabemos que Lincoln habría decepcionado a los republicanos radicales en el Congreso. Me pregunto si la decimoquinta enmienda habría sido aprobada, y si la decimocuarta sería tan sólida como es. Probablemente no. Eso solo pasó porque Johnson alienó completamente a los republicanos moderados, empujándolos hacia el lado radical, luego su impopularidad llevó a un derrumbe a medio plazo para los radicales en 1866, permitiéndoles anular cualquiera de sus vetos e implementar sus planes a pesar de él.
Lincoln era un agente político mucho mejor que A. Johnson. Probablemente habría hecho concesiones estratégicas a los demócratas y sureños, reuniendo una coalición compuesta por demócratas moderados del norte y republicanos moderados con mentalidad empresarial, y habría tenido lugar un programa de reconstrucción mucho menos robusto. Los radicales habrían sido empujados a un lado.
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Todavía le daríamos crédito por haber ganado la guerra civil y mantener unida a la unión, pero habría realizado una serie de movimientos políticos desagradables durante la reconstrucción, sin duda, rechazando muchas de sus promesas hechas en la inauguración de 1865. Las probabilidades son que se habrían hecho tratos y tal vez nunca hubiéramos tenido legisladores negros y titulares de cargos del sur durante ese período.
Hay un hilo inconfundible que conecta la Reconstrucción y el movimiento de Derechos Civiles. Durante unos 5-10 años, los negros (hombres, no mujeres desafortunadamente) podrían participar como ciudadanos de pleno derecho en el sur. La comunidad afroamericana NUNCA lo olvidó.
Lincoln habría silenciado a los republicanos radicales en el Congreso que lo hicieron posible, en interés de la paz, la seguridad, la cortesía y la supervivencia política. Hubiera parecido el mejor movimiento en ese momento. La intransigencia y la terquedad de Andrew Johnson también hicieron posible la reconstrucción. Hubiera habido mucha menos unidad entre los republicanos, y los ambiciosos objetivos que intentaron y fracasaron en las décadas de 1860 y 70 nunca se habrían probado, a favor de soluciones más moderadas y poco sistemáticas. El sistema de segregación que se desarrolló desde la década de 1880 hasta la década de 1920, que continuó hasta la década de 1970, fueron actos legislativos estatales de venganza contra la memoria de la reconstrucción. Los políticos del sur en las décadas de 1890 y 1900 se mantuvieron firmes y no se mostraron arrepentidos en sus objetivos: nunca más permitirían que los negros dirigieran sus estados.
Si Lincoln hubiera vivido, la reconstrucción habría sido MUY diferente. Los códigos negros podrían haber permanecido hasta cierto punto. Es muy probable que EE. UU. No hubiera terminado con la segregación, o cualquier sistema de castas racial que hubiera existido en el sur en los años sesenta y setenta.
Las relaciones raciales de Estados Unidos, especialmente en el sur, podrían haber progresado de manera bastante similar a Sudáfrica, si no peor. Los blancos en el sur eran mucho más fuertes políticamente que los afrikaaners blancos en SA. A diferencia de los sudafricanos blancos, los sureños blancos eran y son mayoría. El sur de los EE. UU. Podría estar aferrándose a las leyes de segregación en el siglo XXI. El fracaso de Lincoln para “tener éxito” en la reconstrucción sería un factor importante en las evaluaciones de él.