Guerra Civil de los Estados Unidos: ¿Por qué Lincoln promovió y usó tantos generales incompetentes en el Ejército del Este?

Answer 1

Es injusto depositar toda la responsabilidad en la puerta de Lincoln. Desafortunadamente, el ejército de los Estados Unidos no tenía experiencia en la creación de ejércitos del tamaño de los ejércitos de la Guerra Civil.

Lincoln tuvo que encontrar comandantes que pudieran entrenar, aprovisionar, mover y dirigir grandes ejércitos de un cuerpo de oficiales que se había dividido por secesión y cuyo último conflicto importante, la Guerra México-Americana, fue en una escala y alcance mucho más pequeños. Todos los oficiales que tenían el mando superior en la Guerra México-Americana fueron superannados, por lo que no había un banco al que recurrir.

Repasemos la lista de comandantes del Ejército del Potomac:

• Irvin McDowell
• George McClellan (dos veces)
• Ambrose Burnside
• Joseph Hooker
• George Meade

Ahora consideremos cómo lo hicieron:

Irvin McDowell: McDowell era un oficial de personal y protegido del secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, que carecía de experiencia en el mando del campo de batalla. Perder la Primera Batalla de Bull Run le costó a McDowell su trabajo al mando del Ejército del Potomac, pero estaba bajo una considerable presión política para pelear la batalla con un ejército que consideraba poco preparado. McDowell pasó a comandar un cuerpo y se desempeñó de manera competente, aunque sufrió de la falta de energía que era una falla de carácter común en muchos comandantes de la Guerra Civil.

Veredicto: competente

George McClellan: sea ​​lo que sea lo que uno piense de McClellan como un comandante y un estratega, se le debe crédito a McClellan por organizar y entrenar al Ejército del Potomac en una fuerza de combate efectiva. McClellan tenía lo que McDowell no tenía: el tiempo construyó el ejército y las expectativas algo menores de que la guerra podría decidirse en una sola batalla. No fue un mal estratega: la campaña de la Península no fue tan mal concebida como mal ejecutada.

Veredicto: más que competente en la construcción (y reconstrucción) de un ejército, carecía de la fortaleza intestinal para liderarlo

Ambrose Burnside: Burnside recibió el visto bueno después de los períodos de McClellan como comandante. Burnside era raro entre los comandantes de la Guerra Civil al no aspirar a un comando superior y realmente no quería el comando. Mientras que el comandante del Ejército del Potomac Burnside lanzó dos desastrosas ofensivas: la campaña de Fredericksburg y la Marcha de barro. Aún así, Burnside hizo un buen servicio como comandante de cuerpo tanto en el oeste como en el este antes y después de comandar el ejército del Potomac.

Veredicto: competente

Joseph Hooker: Hooker restauró la moral del Ejército del Potomac después del mandato de Burnside y fue al menos agresivo vocalmente. Su campaña de Chancellorsville comenzó lo suficientemente bien como para maniobrar a Lee en una posición donde pudiera ser envuelto y destruido. Lamentablemente, fue Lee quien envolvió y destruyó en la Batalla de Chancellorsville. Después de ser relevado del mando, Hooker pasó a comandar un cuerpo bajo Grant en el oeste y se desempeñó bien en Chattanooga.

Veredicto: competente

George Meade: Meade luchó y ganó la batalla de Gettysburg, por lo que al menos fue capaz de jugar en la liga de Lee, una distinción que pocos podrían reclamar. Pero, como la mayoría de los comandantes del Ejército de Potomac, no tenía ideas claras sobre cómo ganar la guerra, aparte de capturar Richmond y poca idea de cómo hacerlo.

Veredicto: competente

Answer 2

A lo largo de la guerra, el Norte mantuvo una enorme superioridad en mano de obra y material. Precisamente, estas ventajas significaron que los comandantes del norte dudaban más en comprometer sus fuerzas, porque sabían que la victoria solo se produciría a costa de enormes bajas y destrucción.

Las bajas de las batallas de la Guerra Civil fueron las más altas en la historia de Estados Unidos, totalmente impactantes para los involucrados. Los generales como Lee no tuvieron más remedio que arriesgar todo lo que tenían, ya que era la única forma en que el Sur podía lograr la victoria.

Hombres como Lincoln, Grant y Sherman estaban preparados para arriesgarse a las grandes bajas porque sabían que el Norte ganaría una guerra de desgaste; sin embargo, no es sorprendente que otros fueran más reacios al riesgo, ya que las altas bajas en una guerra contra sus compatriotas en un La guerra de que una parte considerable del Norte creía que no debía combatirse era una perspectiva política arriesgada. La disposición de Sherman y Grant para jugar era poco común.

Answer 3

Estoy leyendo la autobiografía de Grant, y él hace un punto interesante. Si estoy parafraseando correctamente, él atribuye una razón por la cual el Sur tuvo un comienzo más fuerte es que, dado que estaban construyendo su ejército desde cero, pudieron deshacerse del viejo organigrama (lenguaje moderno) y colocar a las personas en lugares de competencia en lugar de simplemente ponerlos donde su rango lo dicte. El ejemplo que dio es que una compañía de artillería confederada en realidad tendría un comandante que había trabajado con artillería, mientras que un comandante de la Unión puede no tener experiencia en ello.

Estoy seguro de que el Sur cometió errores en el camino (también tuvieron su parte de nombramientos políticos y malas decisiones), pero es un punto interesante.

Answer 4

Porque no tenía elección.

Lincoln tuvo al menos dos problemas:

Uno era el grupo de generales entre los que tenía que elegir, era normal en el mejor de los casos con uno, el ambicioso, brillante, carismático y suave McClellan encontró el combate tan misterioso y desagradable que buscó excusas para evitar todo el tiempo y culpó a otros por sus fallas. habia muchos.

Dos era Lee, que era un táctico tan brillante que intimidaba a los comandantes de la Unión al burlarlos constantemente al mostrarse donde se suponía que no debía estar y derrotar regularmente a los ejércitos del doble de su tamaño mientras infligía el doble de muertes que sufría. Este resultado fue tan confiable que Grant abandonó el intercambio de prisioneros uno a uno en ese momento porque un soldado confederado valía dos soldados de la Unión. Con el tiempo, Grant alteró esa proporción.

Grant describe hacerse cargo del ejército de la Unión y descubrir que su personal estaba tan intimidado por Lee que pasaron su tiempo reflexionando sobre lo que Lee iba a hacer en lugar de lo que harían.

Grant estaba disgustado, pero pronto supo por qué esta mentalidad era universal entre los oficiales de la Unión.

Grant adoptó un enfoque sutil de martillo de trineo para contrarrestar a Lee usando sus mayores recursos y persiguió a Lee con ataques implacables. Grant carecía del genio de Lee, pero era un guerrero inteligente y talentoso con la capacidad de ver un campo de batalla en su totalidad y comprender intuitivamente dónde colocar sus recursos. Hasta que Grant Union Generals se retiró después de una derrota, mientras que Grant simplemente atacaría nuevamente al día siguiente. Persiguió a Lee por todo el paisaje hasta que se agotó. La guerra de desgaste bien ejecutada de Grant ganó la guerra de la Unión.