Yo diría que el sur perdió la guerra. Creo que el Sur podría haber ganado si hubieran podido tomar Washington, algo que casi hicieron. Si Lee hubiera tenido éxito, el Norte podría haber demandado por la paz.
Cuando eso falló, terminaron en Gettysburg, donde la Unión mutiló a Lee y el Sur nunca recuperó la iniciativa.
Perder en Gettysburg se tradujo en perder la guerra.
Antes de Gettysburg, el Norte estaba cansado de la guerra con tantas pérdidas como resultado de la combinación de incompetentes generales de la Unión y el brillante liderazgo de Lee.
Los éxitos gemelos de Gettysburg y Vicksburg revitalizaron el Norte y aseguraron la reelección de Lincoln. Lincoln, al reconocer a un general ganador en Grant, puso a Grant a cargo. Grant adoptó una estrategia de desgaste y pudo pasar por encima de la Confederación con sus números y materiales superiores.
Lo que no se reconoce ampliamente es la importancia que tuvo el telégrafo en la victoria de la Unión. Gettysburg probablemente no habría sucedido sin Lincoln insistiendo en que el general Meade se comprometiera con Lee después de que Hooker se negara.
Sin el telégrafo y sin Gettysburg es posible que la guerra haya terminado en un punto muerto.
El general McClellan planeaba correr contra Lincoln y demandar por la paz.
General George McClellan. Un general que no tenía parangón en su habilidad para preparar un ejército para la guerra, pero que no tenía ni idea y estaba desconcertado una vez que envió ese ejército. Evitó el combate siempre que fue posible y siempre culpó a otros por sus fracasos. Fue un éxito en la construcción de un ejército y un fracaso en el uso de ese ejército.
El general Joseph Hooker o “Fighting Joe” era un general sólido, pero perdió la confianza de Lincoln después de que Lee lo intimidó en Chancellorsville y se negó a enfrentarse a Lee en Gettysburg. Lincoln lo reemplazó con Meade. Regresó al combate actuando admirablemente, pero finalmente se retiró porque creía que sus logros no resultaron en el reconocimiento que creía que merecía.
El general George Meade era aparentemente modesto pero en realidad ambicioso. Meade ganó la batalla de Gettysburg a pesar de que fue sorprendido por su promoción y sus órdenes de luchar contra Lee.
General Ulises S. Grant. El general que finalmente ganó la Guerra Civil pero fue un fracaso en todo lo demás que hizo. Fue apodado “incondicional
Rendirse “Grant. Apoyó la política de Lincoln de mostrar amabilidad y respeto hacia los militares del sur.
General Tecumseh Sherman. El amigo de Grant y el general que lo ayudó a ganar la Guerra Civil. Es infame por la quema de Atlanta y su “Marcha al mar” en la que su guerra de tierra arrasó el Sur. Luego capturó a Savannah y se lo ofreció a Lincoln como regalo de Navidad. Tenía graves problemas mentales, pero los superó para alcanzar la grandeza. Algunos lo reconocen como el primer “General moderno” por abrazar la “Guerra total” al llevar la guerra a la población civil. El audaz movimiento de Sherman de operar en las profundidades del territorio enemigo y sin líneas de suministro se considera revolucionario en los anales de la guerra.
General Robert E. Lee. El general más temido por los generales de la Unión y uno de los pocos cadetes que pasan por West Point sin deméritos. Lee es uno de los líderes militares tácticos más brillantes de la historia y tenía una habilidad extraña e incluso misteriosa para leer las mentes de su oponente. Constantemente apareció donde se suponía que no debía estar. Grant estaba indignado por el miedo de su personal heredado de Lee hasta su primera batalla contra el “Zorro Gris”. Fue pronto que lo consiguió. Lee fue ayudado por un equipo de generales muy talentosos. La debilidad de Lee, como la de Jefferson Davis, estaba en el pensamiento estratégico, pero la Confederación podría haber prevalecido sin una gran estrategia si Lincoln no hubiera sido reelegido.
El general Jonathan Jackson o “Stonewall Jackson” fue probablemente el general más confiable de Lee. Famoso por sus rápidas marchas, él y Lee trabajaron bien juntos. Lee enfrentaría a las fuerzas de la Unión en un enfrentamiento frontal y Jackson aparecería repentinamente al lado del ejército de la Unión en un inesperado ataque de flanco y derrotaría a las tropas del norte. Fue accidentalmente baleado por sus propios hombres en Chancellorsville y Lee, con el corazón roto, dijo que había perdido el brazo derecho cuando Jackson murió. Jackson tenía algunas excentricidades pero era un soldado valiente, a menudo brillante.