Fue un momento divertido pero desafiante.
Cuando me gradué de la escuela secundaria, el 90% de mi escuela secundaria no fue a la universidad. Muchos de mis amigos fueron directamente a Vietnam.
Mientras estudiaba ingeniería, seguía escuchando sobre la muerte de mis amigos. Seguí estudiando.
Cuando comenzamos a pensar en “ayudar a Vietnam” comenzamos a preguntarnos “por qué”. Esta no es una guerra de los Estados Unidos. No estamos amenazados.
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Entonces comenzaron las protestas.
Chico: con mi educación de clase media, fui estructurado para apoyar a los Estados Unidos. Mi papá luchó en la segunda guerra mundial. Nadie cuestionó la necesidad de mantener el mundo libre …
Pero, ¿qué era Vietnam? ¿Por qué estábamos luchando allí? ¿Por qué murieron mis amigos …
Algunos de mis amigos de la universidad solo estaban en la escuela para mantenerse alejados del draft. Sí, en ese momento, había un borrador. EE. UU. Podría reclutarlo a menos que tuviera un aplazamiento. Mi aplazamiento fue la universidad. Otros aceptaron su “obligación” y se alistaron.
Otros lucharon contra eso. Algunos se mudaron a Canadá, otros trataron de reprobar su físico, otros se alistaron para que pudieran controlar su destino.
Me quedé en la universidad. Seguí pensando en ingeniería. Estudié mucho, bebí mucho, fumé hierba, salí con citas e hice lo que hacía un “normal” de 18 a 21 años.
Algunos profesores enseñaron “normalmente”, otros ofrecieron cursos de grado propio. La vida estructurada y no estructurada se convirtió en la norma.
Las protestas de guerra ocurrieron … vimos, luego escuchamos, luego cuestionamos. Asistimos a mítines y marchamos. Con esto discutimos con nuestros padres. “¿Por qué debería ir a Vietnam y pelear? Solo para perder mi vida”. “¿Cómo es esto defender a los EE. UU.?” Mis padres inicialmente respondían “pero tú debes”, luego dijeron “No quiero que mueras … por Vietnam”
Marchamos y cerramos autopistas. “Demonios, no, no iré …” Pero REALMENTE sabíamos lo que estábamos cantando.
Muchos estaban en conflicto.
Y seguía escuchando sobre la muerte de mis amigos.
Estaba en la pista de la secundaria. Un corredor “competente”. Mi amigo de la secundaria era un corredor talentoso. El vivía corriendo. Fue reclutado, fue atrapado en una emboscada y perdió las piernas. Eso parecía tan injusto. Por alguna razón, eso fue * más * injusto que cuando murieron otros amigos. Éramos demasiado jóvenes para armarlo todo.
Entonces llegó la lotería. Dibujaron los días del año. Y tu cumpleaños recibió un número. Aquellos con números más pequeños tuvieron la primera “oportunidad” de ser reclutados. Mi amigo obtuvo un # 2. Estaba en la universidad SOLO para evitar el draft. Gorrón.
Mi número era 342. Estaba a salvo. No hay necesidad de preocuparse. No sería redactado. Estaba a salvo …
Pero eso está bien?
Pude mantenerme al margen del proyecto de Vietnam, PERO tuve un gran patriotismo por los Estados Unidos y la protección de la patria. Desde hace muchos años desde que consideré alistarme. Sentí que había perdido mi obligación.
Cuando veo soldados hoy me siento mal porque nunca he servido. Agradezco a esos soldados cuando los veo. Agradezco su servicio. Me siento mal por no haber servido nunca.
Así fue como fue estar en la Universidad de Washington durante la Guerra de Vietnam. Las cosas eran “normales” pero diferentes. No pensábamos en la guerra todos los días, pero cuando lo hicimos estábamos en conflicto. Al menos yo
Cuando terminó la guerra, o al menos la parte estadounidense, muchos de mis amigos llegaron a casa. Y algunos no lo hicieron. PERO Estados Unidos no dijo “gracias” a estos soldados. Trataron a muchos con disgusto.
Nadie sabía sobre el síndrome de estrés postraumático. Simplemente sabían que “Bill” estaba jodido … Pocos ofrecieron una mano amiga.
Entonces, me gradué, fui a la escuela de posgrado, comencé mi profesión y seguí adelante.
Todavía me encuentro con mis amigos de la universidad y hablo sobre los años 70. Acabo de almorzar con unos hace una semana. Hablamos de familiares y amigos. Hablamos de un verano en el que montamos motocicletas por toda Europa (1970). No creo que hayamos mencionado la guerra de Vietnam en absoluto. Era periférico a nuestras vidas U de W.