¿Cómo fue vivir en Saigón durante la guerra de Vietnam?

Answer 1

Nací en Saigón durante el apogeo de la guerra de VN y la administración de LB Johnson a principios de los años 60. Saigón era una elegante ciudad arbolada con techos de tejas rojas que completaban el vestigio europeo. Nunca olvidé lo elegante y fascinante que era ver a una mujer francesa alta y esbelta con un vestido bien ajustado paseando por la calle Catinat / Tu Do / Dong Khoi con sus dos caniches enormes y blancos. Los franceses, estadounidenses, australianos y otros occidentales solían pasar el rato en bares, restaurantes y centros comerciales en el Distrito 1 donde vivía. Además de mi ignorancia de las razones de la presencia de los occidentales, no me di cuenta de que los toques de queda, los ataques con cohetes y los tiroteos en las afueras de la ciudad no eran normales. Cuando era niño, inocentemente pensé que todos vivían así en todo el mundo.

Durante el día, las calles de Saigón estaban llenas de vida, pero la noche podía ser aterradora con calles vacías y con curvas, soldados que disparaban a matar y, a veces, rebeldes vagabundos. Hasta el día de hoy, cuando cierro los ojos por la noche, todavía puedo ver soldados en uniforme militar agazapados detrás de sacos de arena que protegen el Banco Nacional frente a nuestra casa. A veces, cuando los rebeldes se acercaban a la ciudad por la noche, lanzaban cohetes contra Saigón, matando al azar a civiles y destruyendo sus objetivos militares.

La ofensiva del Tet fue uno de los peores momentos para vivir en Saigón. La casa de nuestros vecinos de al lado fue dañada por un ataque con cohetes y algunos de sus familiares fueron asesinados durante la noche. La mañana siguiente, en contra de los deseos de nuestros padres, los niños nos colamos y vimos la casa de nuestro vecino con parte del techo desaparecida. Debajo de los escombros, vimos a un hombre muerto cubierto de escombros acostado en su catre. Los ataques con cohetes nocturnos a menudo despertaban a nuestra familia y se congregaban en la parte más baja de nuestra casa, que en nuestro caso era el baño principal al pie de la escalera. Oramos por nuestras vidas hasta que sonaron las sirenas para hacernos saber que era seguro volver a la cama arriba.

A veces durante el día, vimos helicópteros Cobra disparando cohetes en chozas en los barrios marginales al otro lado del río Saigón desde nuestra casa (Ver más detalles aquí: la respuesta de Dan Lê a ¿Cómo fueron los últimos meses en Saigón antes de que los vietnamitas del norte entraran a la ciudad en 1975?). Aviones de combate rugieron sobre la ciudad o grandes convoyes de helicópteros bananeros, volaron a través de la ciudad camino a algunos campos de batalla en el campo. Algunos edificios oficiales que fueron dañados por cohetes o explosivos simplemente permanecieron vacíos, luciendo horribles durante muchos años. La mayoría de los días, íbamos a la escuela, visitábamos a amigos y familiares y hacíamos compras en los mercados, pero siempre evitábamos lugares con oficinas estadounidenses y donde se congregaban. Nuestros padres nos enseñaron a no hablar con los estadounidenses en público. Para las niñas y las mujeres estaba estrictamente prohibido, no solo porque podían lastimarse durante un ataque con granadas contra los estadounidenses, sino para proteger la reputación de su familia y evitar ser confundidos con estafadores o prostitutas por otros vietnamitas en la comunidad.

Mi padre y mis tíos tenían contactos comerciales con los estadounidenses, así como con japoneses, taiwaneses y vietnamitas de etnia china, pero evitaron ir a lugares públicos con los estadounidenses. Iban a restaurantes con socios comerciales asiáticos, pero discretamente invitaban a los estadounidenses a sus casas para cenas privadas. Me gustaron los estadounidenses que conocimos en nuestra casa; Pensé que eran gentiles y educados. Sin embargo, fuera de nuestra casa, era mejor evitar a los estadounidenses y a los soldados de ARVN. Podrían ser muy volátiles y hostiles. Como soldados jóvenes y descontentos, a menudo estaban borrachos o drogados con prostitutas colgando de ellos. Las peleas estallarían donde sea que se congregaran, tarde en la noche o alrededor de las áreas de R&R en la playa.

A veces íbamos a la playa o a la casa de la abuela en el campo, y las cosas se pondrían feas y atemorizantes si nos cruzáramos con los estadounidenses o los soldados de ARVN. Una vez, mientras conducíamos hacia la zona de playa de Cap St. Jacques / Vung Tau, nuestra camioneta viajaba por una carretera de dos carriles en la dirección opuesta de un convoy estadounidense que regresaba a Saigón. Un soldado pensó que era divertido tirar un cartón de leche con chocolate en nuestro parabrisas. Nuestro conductor perdió el control cuando la leche con chocolate salpicó el parabrisas y bloqueó su visión. Se salió del camino, y nuestra camioneta casi volcó con nosotros los niños adentro. ¿Qué hicimos después de un incidente como ese? Nos desempolvamos y pasamos el mejor momento en la playa.

Saigón durante la guerra no fue exactamente lo que vimos en documentales de televisión o cine. Estaba lleno de corrupciones y errores judiciales. Seguramente fue mortal y horrible a veces, pero no fue las 24 horas del día / 365 días al año como a los medios les gustaría que creyéramos. Los saigoneses teníamos una vida, una familia y una cultura que nos mantenían vivos espiritualmente. Teníamos amigos, primos y maestros. Tuvimos reuniones familiares para celebrar el Tet, las bodas y los recuerdos de nuestros antepasados. Las nubes, la lluvia monzónica y el calor en Saigón eran más eternas que cualquier guerra provocada por el hombre. La mayoría de las personas eran amables y gentiles entre sí; ¡excepto por los asesinatos en la zona de guerra en la televisión, nunca había sido testigo de un tiroteo de civiles vietnamitas y la muerte de otro vietnamita por ira o sin ninguna razón!

Answer 2

Viví en Saigón entre 1967 y 1972. Tenía 7 años cuando llegamos. Es imposible escribir todo lo que nos pasó a nosotros y a los que conocimos. He oído que Saigón era la decimocuarta ciudad estadounidense más grande en términos de población de estadounidenses en ese momento. No sé si eso contó a los militares. Tenía que hacerlo Ese es un número bastante alto.

Probablemente, a diferencia de un vietnamita, me identifico con lo diferente que era para mi pequeña ciudad natal en Kansas. Mi madre nunca había estado fuera del país, y viajó a Saigón con tres hijos y en los cinco años que estuvimos allí, viajó a los Estados Unidos dos veces para tener dos hijos más. Mi padre ya había estado allí durante un año antes de que ella lo siguiera.

Mi papá era ingeniero en una empresa internacional de construcción que tenía contratos con el ejército de los Estados Unidos. Entonces él estaba allí para reconstruir puentes, edificios, etc. en Saigón que estaban dañados.

Una de las personas que amablemente respondió que era bastante pacífico, y en su mayor parte él (o ella; lo siento) tenía razón. Pero si lo vieras a través de los ojos de nuestra familia, y si fueras estadounidense, no sería tan pacífico.

Los vietnamitas también son muy amables y divertidos. Trabajan duro y son realmente de mente abierta. Tuvimos la suerte de tener amigos y vecinos vietnamitas cercanos. Pero los estadounidenses también fueron un objetivo no solo de los capitalistas de riesgo, sino también de los vietnamitas que nos molestaban y rechazaban. Tenían buenas razones para hacerlo. No voy a entrar en las razones; Es demasiado complicado. Estados Unidos ayudó y lastimó a Vietnam. A veces suceden cosas malas incluso con buenas intenciones.

Antes de que mi madre y nosotros los niños llegáramos allí, mi padre tenía un apartamento y nos envió una foto de un cohete que había aterrizado justo afuera de su balcón en el techo del edificio al lado del suyo. Fue un fracaso. Pero si hubiera explotado, habría sido asesinado.

Recuerdo que en los años que vivimos allí: la USO cerca de nosotros fue bombardeada y mató a cientos de militares. Solíamos ir por icees y el restaurante. Conocimos a algunos hombres y mujeres de servicio realmente agradables y los voluntarios eran personas excepcionales. Y luego, un día, estaban muertos y los edificios eran un cráter.

Uno de nuestros restaurantes favoritos en un bote amarrado en el río fue bombardeado matando soldados.

Un padre de compañeros de escuela fue asesinado a tiros por un intruso.

Dormir en la azotea de un amigo por la noche y ver arder parte de Saigón cerca del río. Las chozas estaban tan juntas que si se quemaba, el fuego se descontrolaba. Todavía lo recuerdo y después de haber leído que Nerón tocaba el violín mientras Roma ardía y me preguntaba si se vería igual. Preguntándose qué harían esas pobres personas.

Golpeado por una multitud en un callejón. Había perseguido a un niño que había robado el libro de un amigo. Su madre y sus vecinos me golpearon con grandes rebabas en palos. Me negué a llorar.

Sentada en el Palacio Continental y viendo a una mujer vietnamita correr por la calle con su camisa llorando por dinero a cambio de sexo. Que sus hijos estaban muriendo de hambre. Ella estaba histérica. Me senté allí con mi Coca-Cola y mi sándwich. Mi madre lo explicó. Estaba demasiado molesto para comer.

Estuvimos allí durante la ofensiva del Tet. Vivíamos en el distrito de Cholon, que fue el receptor de los enfrentamientos más pesados. Los edificios a menudo se reducían a escombros, las personas tenían que moverse con todas sus posesiones en sus espaldas. Vivíamos en una pequeña casa en un pequeño callejón y recuerdo que el ejército envió camiones y nos recibió al final del callejón para traernos suministros cuando nos quedamos sin comida. Vivimos con MRE y leche enlatada durante semanas. No hay electricidad y no querías tener las luces encendidas por la noche. Tres niños menores de 10 años con nuestros padres. Una de nuestras primeras lecciones fue “Disparar a la vista”. Los militares te dispararán si no pueden identificarte. Están de nuestro lado, pero tienen las armas. Así que no salgas.

Mi hermano y yo nos escabullimos después de que la pelea terminó. Durante años corrimos como ratas callejeras con los “vaqueros”, los niños de la calle. Eran peligrosos, pero algunos eran divertidos. Incluso robamos cosas de un depósito de suministros del ejército cerca de nuestra casa en un desafío.

Cuando éramos niños, nos divertíamos mucho. Es un país hermoso y estoy muy contento de haber tenido la experiencia. Me convirtió en la persona que soy hoy.

Answer 3

La vida era bastante pacífica y buena para la mayoría de los residentes dentro del perímetro de la ciudad, excepto por las manifestaciones de los estudiantes que ocurrían ocasionalmente y que causaban interrupciones menores pero no un peligro real.

Algunas veces, cuando los VC asesinaron a algunas figuras clave en el gobierno y civiles conocidos o explosivos detonados para matar estadounidenses daban miedo, pero eso no fue lo suficientemente frecuente como para ser una gran preocupación en Saigón y los distritos que lo rodean.

El momento más grande y más traumático (para mí, de todos modos, durante 65-75) fue durante el Tet del 68 cuando los VC intentaron atacar dentro de la ciudad. Esta fue la única vez en que los cuerpos muertos de VC eran visibles en las calles e incluso los residentes tenían que buscar refugio temporal en otra parte de la ciudad cuando la batalla se acercaba a sus hogares. De lo contrario, tendrías que estar en las afueras de la ciudad para ver VC muertos flotando en los ríos en raras ocasiones.

Answer 4

Saigón era de hecho la hermosa Perla de Oriente. Viví en Saigón durante diez años entre 1962 y 1975. Era una ciudad residencial de quizás 400,000 cuando la vi por primera vez recién salida de la escuela de idiomas vietnamita: sin edificios altos, sin casas adosadas de cinco pisos de altura y sin motocicletas [ solo unas pocas Vespas]. Hubo excelentes (y baratos) restaurantes franceses y chinos, pero solo uno o dos lugares vietnamitas como Thit Bo Bay Mon en Phu Nhuan [sin contar los lugares de comida rápida con mesas de lata con todos los excrementos barridos casualmente en el piso que cerró después del almuerzo] . El almuerzo fue de 12 a 2 para que todos pudieran tomar una buena siesta después del almuerzo.

La vestimenta de oficina era camisas blancas de manga larga para hombres y ao dai para mujeres. Una corbata significaba reunirse con alguien importante y un abrigo de traje significaba que el presidente le daría una medalla. Solo los estadounidenses usaban camisas de manga corta.

La comida vietnamita se vendió de carros de empuje. Mi favorito fue el carrito Pho en Pasteur y Hien Vuong, nada fue tan bueno o sabroso como ese caldo pho cocinando durante horas y horas, sin MSG. Luego hubo un carrito pho fuera del horario de atención [abierto después del toque de queda de medianoche para servir a la policía del Recinto 3d] en caso de emergencia [y un pase de toque de queda]. En 1970 comenzaron a aparecer restaurantes coreanos (Bulgogi y arroz cuando no salíamos a comer).

Viví en las películas de Hong Kong en esas noches que comí en Thien Nam en Ham Nghi – cua rang muoi (era el favorito), excelentes sopas y otros platos – al menos una vez a la semana. A menudo, las noches terminaban en el Bacara, un pequeño club nocturno en Tran Quy Cap, cerca de Le Van Duyet … los camareros eran chinos y lamentaban cómo había caído el estándar del vestido (esmoquin) a la izquierda francesa. Siempre me gustó escuchar a los cantantes y hablar con ellos (solo para practicar hablar vietnamita, por supuesto). Hace unos 50 años, en lugar de hablar con ella, le escribía notas a una cantante en la sala de té de Duc Quynh (francés para el club); ella me contestaba y me daba un cuaderno escrito a mano con sus poemas favoritos cuando regresaba a la Estados

Recuerdo que compré una de las primeras motocicletas, una Honda, y me caí sobre algunos ladrillos mojados frente al hotel Continental. Cuando el ciclo se deslizó debajo de mí y me estaba deslizando, escuché pasos corriendo hacia mí. Eran cuatro o cinco transeúntes vietnamitas (incluida una señora que vendía fruta): me ayudaron a levantarme, se aseguraron de que no estuviera sangrando y se aseguraron de que estaba bien. Sí, también recuerdo a la gente de Saigón.

Tuve que irme el 29 de abril de 1965 y regresé 20 años después. Ahora mi esposa (mi esposa vietnamita) y yo tenemos un apartamento en el Distrito Siete y vivimos a tiempo parcial en Hawai. Nuestro primer hijo nació en Saigón y solo hablaba vietnamita hasta los 7 años, pero ahora vive en los Estados Unidos. Nuestro segundo hijo se casó con una chica local y tiene una hija con un pasaporte vietnamita y un pasaporte estadounidense.

Answer 5

Debido a la cantidad de excelentes respuestas de otros, me ocuparé más de lo que fue único sobre nuestro tiempo en Saigón.

Mientras estaba en la Marina de los EE. UU., Sirviendo principalmente en el Delta del Mekong, me casé con una joven vietnamita por costumbre vietnamita que había estado trabajando como enfermera para nuestro oficial médico. Ella escribió un libro al respecto.

Para dos vacas no soy medio malo: las memorias de una niña en la Guerra de Vietnam Kindle Edition

por Bac thi Eaton (Autor), Sam Eaton (Editor)

4.9 de 5 estrellas

22 opiniones de clientes

Fui transferido a Japón en 1972. En 1973 regresé brevemente de licencia para casarme con la joven que satisfaría los requisitos legales estadounidenses. Arreglé mi alta para 1974 en Japón y tomé el primer vuelo de regreso a Saigón decidido a llevar a mi esposa y mis 2 bebés a América. El papeleo estadounidense salió bien. Pero nunca pudimos obtener el permiso del gobierno vietnamita para que mi esposa se fuera de Vietnam. Me aseguré de que nuestros bebés tuvieran pasaportes estadounidenses.

El 18 de abril de 1975, recibimos notificación de la evacuación de Saigón y tomamos un vuelo en un C-141 de la USAF.

Answer 6

Recordaba vagamente la guerra porque era muy pequeña. Tenía cuatro años cuando dejé mi patria. Todavía puedo recordar las siguientes cosas:

01. A veces estaba desnuda cuando salía corriendo bajo la lluvia.
02. Estaba parado afuera en medio de la tormenta en medio de la noche durante un apagón marrón / negro.
03. Me acordé de los helicópteros.
04. Me acordé de los búhos ululando.
05. Me acordé de los gallos cantando.
06. Recordé que alguien extraía gasolina de un tanque de gasolina de un automóvil en un balde.
07. Vi un zapato en la parte superior de la azotea.
08. En un día muy caluroso y soleado, apareció un camión de transporte del ejército y la gente se subió al camión.
09. Recordé el olor de una mofeta. No sé si los zorrillos estaban en Vietnam o no.
10. Recordé el aroma pho de Hanoi. Creo que tuve la sopa. También tuve suong sa hot luu, una bebida de postre vietnamita.
11. Recordé a alguien ahogando a un perro negro.