¿Lo hizo?
Phalanx tiene muchos significados. Si está hablando de ingeniería, puede significar “rodillo” (que, como señala acertadamente Susanna Viljanen, puede ser la etimología del sentido militar del término); cuando se habla de física, puede significar “fulcro”.
En un sentido militar, la definición más amplia de falange es “línea de batalla” o “conjunto de batalla”. Tiene significados más estrechos dependiendo del contexto de conversación, pero quiero detenerme aquí, porque los hablantes modernos de inglés a menudo pronuncian la palabra falange como si fuera implica mucho más sobre los armamentos o formaciones empleadas de lo que realmente implica.
En el período arcaico (siglos VIII al VI), una falange estaba compuesta arquetípicamente de infantería pesada que llevaba un yelmo de bronce con la cara cerrada, un corsé de bronce y grebas de bronce, armadas principalmente con un escudo redondo profundamente convexo de ~ 3 pies de diámetro y un escudo redondo ~ Lanza de 9 pies. Estos hombres se organizaron en archivos de 8 hombres de profundidad, y tanto en ataque como en defensa, esos archivos se organizaron en filas con ~ 3 pies de frente asignados a cada archivo.
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¿Qué parte de eso, exactamente, fue necesaria para hacer de ese arreglo una falange ? Antes de responder a esa pregunta, podríamos esperar la falange ideada por Felipe II de Macedonia (siglo IV). Una falange de estilo macedonio estaba compuesta de infantería pesada que llevaba una gorra de bronce, un corselet de lino y chicharrones de bronce, armados principalmente con un escudo redondo de convección suave de ~ 2 pies de diámetro y una lanza de ~ 18 pies. Estos hombres fueron organizados en archivos de 16 hombres de profundidad. En ataque, el frente asignado a cada archivo era de ~ 6 pies; en defensa, el frente era de unos 3 pies.
Simplemente comparando estas dos falanges más famosas, podemos observar que una falange no se define por (i) el tipo de casco usado, (ii) la presencia de armaduras metálicas, (iii) el tamaño o tipo de escudo, (iv ) el tamaño o el carácter de la lanza, (v) la profundidad exacta de los archivos o (vi) la proximidad exacta de los rangos.
De hecho, la falange es utilizada por Homero para describir peleas apenas recordadas de la Edad de Bronce, y por Procópius para describir las formaciones vándalas, góticas e incluso romanas.
La falange , sin modificadores adicionales (“falange macedonia”, “falange hoplita”, “falange griega”, etc.) realmente solo significa línea de batalla . Lo único que necesitas para formar una falange es la infantería pesada formada en un orden cercano.
¿Por qué los pueblos antiguos dejaron de usar infantería pesada formada en orden cerrado? Ellos no lo hicieron. Los europeos no dejaron de luchar con la infantería pesada formada en orden cercano hasta finales del siglo XIX (e incluso esa fecha es, posiblemente, demasiado pronto).
¿Por qué no llamamos a esas formaciones falanges ? Porque no hablamos griego.
Si la pregunta es por qué la gente dejó de usar la infantería pesada armada con lanza o pica en un orden cercano, bueno … de nuevo, no lo hicieron. Incluso los romanos utilizaron la infantería pesada armada con lanza en el orden cercano hasta la Edad Media.
Pero espera … ¿los legionarios armados con espada no pagaron la supuesta superioridad de la lanza cuando Roma conquistó el Mediterráneo oriental? Realmente no. Más discusión en la respuesta de Eric Lowe a Si las ágiles tropas romanas derrotaron a las Falanges con Sarissas, ¿por qué no sucedió lo mismo con las formaciones de lucio europeas?
Lo que Roma tenía, en Europa occidental, era una preferencia por los soldados que podrían desplegarse en terrenos irregulares o en pequeñas cantidades y seguir siendo efectivos. Polibio lo explica así, con respecto a la falange macedonia:
¿Por qué es entonces que los romanos conquistan? ¿Y qué es lo que trae el desastre a quienes emplean la falange? Por qué, solo porque la guerra está llena de incertidumbres en cuanto a tiempo y lugar; mientras que solo hay una vez y un tipo de terreno en el que una falange puede funcionar por completo. Si, entonces, hubiera algo que obligara al enemigo a acomodarse al tiempo y al lugar de la falange, cuando estaba a punto de luchar contra un enfrentamiento general, sería natural esperar que aquellos que empleaban la falange siempre llevaran la victoria. . Pero si el enemigo encuentra posible, e incluso fácil, evitar su ataque, ¿qué será de su formidable carácter? Nuevamente, nadie niega que para su empleo es indispensable tener un país plano, desnudo y sin impedimentos tales como zanjas, cavidades, depresiones, bancos escarpados o lechos de ríos: ya que todos estos obstáculos son suficientes para obstaculizar y dislocar esto. formación particular Y que, puedo decir, es imposible, o en cualquier caso extremadamente raro, encontrar un país de veinte estadios, o, a veces, en mayor medida, sin tales obstáculos, todos admitirán también. Sin embargo, supongamos que tal distrito ha sido encontrado. Si el enemigo se niega a entrar en él, pero atraviesa el país saqueando las ciudades y territorios de los aliados, ¿de qué servirá la falange? Porque si permanece en el terreno adecuado para sí mismo, no solo dejará de beneficiar a sus amigos, sino que será incapaz incluso de preservarse a sí mismo; porque el transporte de provisiones será fácilmente detenido por el enemigo, al ver que están en posesión indiscutible del país: mientras que si abandona su terreno adecuado, por el deseo de asestar un golpe, será una presa fácil para el enemigo. No, si un general desciende a la llanura, y sin embargo no arriesga a todo su ejército con una carga de la falange o con una oportunidad, pero maniobra por un tiempo para evitar acercarse al combate, es fácil de aprender. cuál será el resultado de lo que los romanos están haciendo ahora. (tr. Evelyn S. Shuckburgh)
Lo que hizo distintiva a la falange de estilo macedonio no fue su uso de infantería pesada en orden cerrado, ni siquiera su uso de infantería pesada con arma de lanza en orden cerrado. Prácticamente todos los europeos, incluidos los romanos, han hecho un uso extensivo de la infantería pesada armada con lanza en un orden cercano. Puedes argumentar que la longitud de las lanzas utilizadas en una falange de estilo macedonio era distintiva, pero creo que en realidad es solo un síntoma de otra cosa.
No, lo que hizo que la falange de estilo macedonio fuera distintiva fue doctrinal: la práctica de llevar todo tu poder de combate a cada batalla y unirlo en un puño gigante inclinado maníacamente en un solo compromiso decisivo. Y eso cayó en desgracia en la antigüedad, a favor de un estilo de guerra más holístico / flexible / total que estaba dispuesto a evitar una batalla campal a favor de atacar a sociedades enteras.
Esto no fue, por cierto, una especie de invención romana. En cambio, se trata de la naturaleza de la guerra misma.
La guerra interna entre los Sucesores fue fundamentalmente una competencia de reyes que compiten por el territorio. Los Sucesores tendían a ir a batallas campales de destrucción del ejército precisamente porque su objetivo no era destruir la tierra por la que luchaban. Del mismo modo, la guerra arcaica de hoplita entre las ciudades-estado fue principalmente sobre el territorio, por lo que los ejércitos hoplita no causaron daños significativos al campo.
Pero no toda la guerra antigua era así. Ni siquiera toda la guerra griega fue así. La guerra del Peloponeso, por ejemplo, asumió el carácter de una competencia existencial entre civilizaciones. Vio mucha violación y saqueo … por hoplitas armados con lanza que aún luchaban sus batallas campales en orden cerrado. La infantería pesada armada con lanza se presta muy bien para las incursiones en el campo, las batallas en un país difícil y otras guerras “irregulares”. (Debemos admitir que la infantería pesada armada con lucios no es tan útil para tales actividades).
Así que la falange nunca desapareció, Roma no inventó la doctrina de expandir la guerra más allá de la batalla campal, y los soldados que a veces luchaban en una falange podían participar en combates distintos de la batalla campal. Si Roma (particularmente la Roma primitiva) tenía un apego especial a los soldados que podrían desplegarse en cualquier tipo de terreno, ya sea concentrado o disperso, no es porque inventaron este tipo de lucha o demostraron que el estilo más “gentil” de La guerra era obsoleta. Es solo que eran personas particularmente sedientas de sangre, que nunca quisieron involucrarse en guerras corteses al estilo sucesor sobre el territorio.