No sabemos mucho sobre la muerte de Alejandro.
Años después de su muerte, su general y amigo de la infancia Ptolomeo publicó un “diario babilónico” que es casi seguro que es falso, pero eso es casi todo lo que tenemos. Los babilonios tenían diarios, pero eran bastante mínimos. La lista para el día de su muerte es algo así como: “El rey murió a las 5 de la tarde de hoy”.
Si Alexander hizo solicitudes para su funeral, no se registraron. La forma de enterrar a un rey de Macedonia estaba determinada por la tradición, y no tenemos registro de lo que sucedió, cómo sucedió o dónde. Definitivamente fue enterrado en Memphis, con un hermoso semicírculo de sus filósofos y escritores favoritos que custodiaban su tumba. Muchos años después, su cuerpo fue trasladado a Alejandría e enterrado en una tumba elegante en el centro de la ciudad.
El castillo de Sant’Angelo en Roma, originalmente la tumba de Adriano, supuestamente fue modelado sobre la tumba de Alejandro en Alejandría. Todos esos ángeles son en realidad Nikes, la diosa alada de la victoria. Es posible que el círculo de pensadores fuera la solicitud de Alexander, y los Nike fueron la idea de los Ptolomeos.
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Cuando un gran hombre muriera, habría juegos funerarios, que eran esencialmente competencias atléticas y batallas falsas (los juegos de gladiadores de Roma eran descendientes de los juegos funerarios). Hay una historia que comentó en su lecho de muerte de que los juegos funerarios que ocurrieron después de su muerte serían espectaculares. Probablemente dijo eso, y fueron espectaculares, con una duración de 30 años o más (las Guerras de los Sucesores, que ciertamente podría haber previsto).
Fue embalsamado, lo que no era tradicional, pero también había embalsamado a su amigo Hephaestion, para trasladar el cuerpo a Babilonia para la cremación.
El cuerpo de Alexander muy extrañamente no se pudrió después de su muerte. Se le ordenó a los embalsamadores que lo embalsamaran, ya que parecía estar vivo. Este es uno de los informes que es creíble, ya que la falta de descomposición en el calor del verano de Babilonia fue extremadamente extraña, y debe haber muchas personas que lo recordaron y lo informaron.
¿Quería ser enterrado en Siwa? ¿Quién sabe? Ptolomeo tomó el cuerpo y lo enterró en Memphis, y luego lo trasladó a Alejandría. Él pudo haber puesto la historia de Siwa como su excusa para evitar que el cuerpo regrese a Aigai para ser enterrado con los reyes de Macedonia.
Alexander planeaba construir una gran tumba para su padre en Aigai antes de morir, por lo que no es probable que le hubiera importado ser enterrado allí.
Sabía que sería adorado como un dios, y había convenciones sobre cómo hacer esto. Probablemente sea cierto que alguien se le acercó y le preguntó a qué hora deseaba que se realizaran sus ceremonias de adoración. Su respuesta fue “Cuando eres feliz”.