(Como dicen, la diferencia entre un cuento de hadas y una historia marina es: un cuento de hadas comienza “Érase una vez”, mientras que una historia de mar comienza “Esto no es una mierda …”)
Volé el venerable A-7E Corsair II de la Marina, un gran avión de ataque pero un verdadero perro en una pelea de perros. Una vez a fines de los años 80 mientras volaba una misión de entrenamiento en Filipinas, tuvimos un simulacro de compromiso con los F-15 de la USAF.
Yo era el líder de la sección, y acabábamos de completar una misión de entrada y ataque de bajo nivel y alta velocidad al complejo objetivo de Crow Valley. Cuando salimos al oeste para regresar al transportista (USS Midway), nos encontramos con una sección de F-15 Eagles, volando desde Clark AFB. (Esto fue antes de la erupción del Monte Pinatubo, obviamente.) Todo esto fue planeado, por supuesto.
Si bien estoy seguro de que los Eagles habían tomado una foto más allá del alcance visual (BVR), procedimos a un compromiso visual; dos A-7 contra dos F-15, a unos 12,000 pies, yendo tan rápido como pudimos en el Corsair, tal vez 420kts. Vi un solo F-15 primero, de frente, rompimos a la izquierda. El primer F-15 fue tras mi compañero de ala, y me instalé detrás … unas tijeras perfectas … y tomé el tiro. ¡Maldición! Embolsamos un F-15, en un solo turno. Tal vez 30 segundos de compromiso. ¡Santo cielo! ¿Cómo es eso posible?
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Luego … durante los siguientes 60 segundos, el otro F-15 procedió a derribarme y luego a mi compañero … como si fuera un juego de niños. Habíamos gastado toda nuestra energía en ese solo giro, y bueno … eso fue todo. Ninguna posibilidad.
Entonces … ¿creo que un F-18 Super Hornet puede haber derrotado a un F-22 Raptor en una situación de entrenamiento? Seguro. Si tengo que volar a territorio hostil, ¿quiero volar el F-22? Puedes apostar.
Crow Valley: qué gran complejo de objetivos. El complejo de pista simulada era un gran objetivo y la entrada / salida a través de esas montañas … mejor que Star Wars.