Si. Los británicos tenían transportistas en la Segunda Guerra Mundial. Tu puedes leer acerca de ellos aqui:
El anillo de la marina de guerra
HMS ILUSTRADO perfil portaaviones. Base de datos de portaaviones del archivo del brazo aéreo de la flota 1939-1945
Los británicos en realidad tenían la mayor flota de portaaviones en la Primera Guerra Mundial y habían desarrollado la tecnología. La USN y la IJN enviaron a sus oficiales a estudiar a la Royal Navy Air Corp. Y los oficiales británicos asesoraron a la USN y la IJN en el desarrollo de aviones de transporte.
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Pero después de la creación de la RAF, el departamento aéreo de la Royal Navy disminuyó. La RAF se tragó el presupuesto que la RN habría gastado en la aviación de los transportistas, y lo gastó en la construcción de una fuerza de bombardeo estratégica. En 1939, la Royal Navy británica era de segunda clase en comparación con el IJN o el USN. La Armada británica estaba tan mal financiada que tuvo que depender de aviones torpederos de “bultos” biplanos anticuados en 1941. Todavía eran efectivos contra sus principales enemigos: los alemanes e italianos.
Sin embargo, los británicos aún eran tácticamente innovadores. El RN desarrolló la lucha nocturna portadora. Su éxito en Taranto usando aviones torpedos basados en portaaviones contra la flota italiana en el puerto inspiró el plan de Yamamoto sobre atacar Pearl Harbor.
En diciembre de 1941, los británicos tenían varios transportistas, pero estaban ocupados librando una guerra contra los alemanes e italianos en el Mar del Norte y el Mediterráneo desde 1939. Algunos de sus transportistas también habían sido hundidos por el enemigo. HMS Courageous se hundió en 1939. HMS Glorious se hundió en 1940. Illustrious recibió varios ataques con bombas directas que habrían hundido a la mayoría de los transportistas de USN o IJN en 1941 y la dejarían fuera de acción durante más de un año.
El HMS Ark Royal se hundió en 1940, de lo contrario, se habría unido a los dos desafortunados barcos capitales británicos que se dirigieron a Singapur. Otro transportista destinado a Force Z resultó dañado en la ruta y no pudo hacerlo.
Por supuesto, hubo advertencias de que los japoneses podrían invadir Malaya, Singapur, Birmania e India. ¿Pero eran O no?
Todo lo que los británicos sabían era que estaban en una situación desesperada en el Mediterráneo, el norte de África. Incluso se temía que Rommel capturara Eqypt y capturara el Canal de Suez.
Entonces se podría decir que los británicos tuvieron mejores cosas que hacer con su grupo decreciente de portaaviones.
Lo que los británicos deberían haber hecho era enviar más aviones de combate, bombarderos y tanques, pero el primer ministro de Gran Bretaña, Winston Churchill, los envió a Rusia que luchaban contra su enemigo mortal: la Alemania nazi. Las aeronaves y los tanques que se suponía que se enviarían a Singapur se enviaron a Rusia.
De todos modos, después de que los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, sus bombarderos bombardearon Singapur al día siguiente. Ya era demasiado tarde para que los británicos hicieran algo. El ejército japonés que había estacionado fuerzas en Tailandia (que se suponía que era neutral) y se trasladó a Malaya. Para febrero de 1942, las tropas de élite japonesas habían destruido al ejército británico mal entrenado en Malaya y capturarían Singapur.
Singapur podría haber prescindido de portaaviones: lo que realmente necesitaba era más combatientes y bombarderos terrestres como huracanes, Spitfires, bombarderos Wellington y otros aviones de primera línea, y tanques, incluso los tanques ligeros y medianos inútiles para Rusia habrían sido valiosos contra el Japoneses que eran principalmente infantería ligera.
En cambio, Churchill pensó que esto era lo suficientemente bueno para Singapur:
Vickers Vildebeest
y Búfalos (en realidad, el Búfalo podría haber sido un partido contra los japoneses si se hubiera modificado correctamente, pero ese es otro tema)
Churchill subestimó enormemente la fuerza militar japonesa. Y cuando la derrota era inevitable, ordenó al general Percival que peleara con los últimos hombres y disparara independientemente de las bajas civiles por el orgullo del Imperio Británico. Le importaban un bledo los singapurenses. Es por eso que ninguna calle en Singapur lleva el nombre de Winston Churchill.
Grupo de Voluntarios de Malasia