La cristianización de los eslavos.
El bautismo de Boris I de Bulgaria en 864.
Moravos, serbios, búlgaros y Kievan Rus fueron introducidos al cristianismo por el Imperio bizantino, aunque Moravia pasó más tarde bajo la jurisdicción del Papa.
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La cristianización fue una larga serie de misiones que fueron organizadas y llevadas a cabo con diligencia y perseverancia por la élite del Imperio Bizantino: emperadores y estadistas como Miguel III, Basilio I, Basilio II y César Bardas; y clérigos y eruditos como el brillante Photius, Cyril y Methodius. El Imperio Bizantino, gracias a su burocracia efectiva y su tradición política bien establecida, fue capaz de una planificación estratégica avanzada y a largo plazo. Por lo tanto, se había dado cuenta de que su zona de influencia también debía extenderse hacia esa dirección.
Por su parte, los gobernantes eslavos también buscaron activamente este resultado. En ese momento, adoptar el cristianismo se percibía como el paso de la barbarie a la civilización. Y con razón, porque, especialmente en su caso, fue de la mano de la evolución cultural. Cirilo y Metodio introdujeron el primer alfabeto eslavo conocido, la escritura glagolítica, y sus alumnos, siendo el más notable de ellos Clemente de Ohrid, desarrollaron el alfabeto cirílico temprano basado tanto en el alfabeto griego como en la escritura glagolítica. También estandarizaron y cultivaron el eslavo eclesiástico antiguo como un lenguaje apropiado y establecieron la literatura eslava al traducir la Biblia y varias obras eclesiásticas. La liturgia divina siempre se celebró en eslavo, ya que la teoría de los tres idiomas sagrados (hebreo, griego y latín) nunca fue popular en Oriente.
Todos estos fueron pasos enormes que cambiaron la historia por derecho propio, pero el proceso de cristianización tuvo ramificaciones aún más profundas. En Bulgaria, por ejemplo, la cristianización también significaba esclavización: los búlgaros turcos, que hasta ese momento eran la élite del país, perdieron gran parte de su poder (el propio Boris ejecutó a algunos de sus boyardos). Las identidades nacionales y los desarrollos políticos pronto siguieron, siempre bajo la sombra bizantina; Symeon I, después de haber pasado sus primeros años en Constantinopla, imaginó un imperio en el modelo bizantino en lugar de un reino “étnico” y comenzó a llamarse a sí mismo “Emperador de búlgaros y romanos”. Lo mismo es cierto sobre Stefan Dušan e incluso la Tercera Roma de Rusia. teoría. Hasta hoy, el cristianismo ortodoxo oriental sigue siendo un factor importante en las fluctuaciones culturales, ideológicas e incluso políticas en los Balcanes y Europa del Este en su conjunto.
En pocas palabras, la cristianización de los eslavos y su posterior relación con el Imperio bizantino desempeñaron un papel clave en la configuración de su identidad y su historia desde entonces. El mundo, o al menos una gran parte de él, sería diferente si los pueblos eslavos hubieran seguido un camino diferente.