Realmente había dos etapas para la tributación:
- Evaluar y apuntar a individuos que usan el censo
- Recoger pagos
Si no hiciste bien el censo, la segunda parte era imposible.
El censo fue dirigido por burócratas, que se presentaban en la ciudad o pueblo más cercano. Y un burócrata individual dirigió un equipo completo de contadores, agentes comerciales, asistentes y esclavos. Este equipo establecería una tienda en el foro, y quizás más tarde en grandes basílicas.
Se requería que la gente viniera de todas partes para registrarse en el censo. No sabemos la penalidad por omitir el censo, pero conocer a los romanos probablemente fue muy duro. Cada individuo tenía que dar cuenta de su propiedad, el rendimiento agrícola potencial de la tierra que debía y la cantidad de trabajo que tenían para trabajar esa tierra. Su obligación fiscal probablemente se calculó en el acto y se comunicó.
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Quizás el viaje más famoso para registrarse en el censo fue cuando un esposo y su esposa embarazada viajaron por la provincia romana de Judea para cumplir:
José y María (madre de Jesús) se inscribieron en un censo de un tapiz bizantino / romano de 1315.
Después de que el estado romano tuviera un registro limpio de quién pagaría impuestos y cuánto, la recaudación fue bastante sencilla. En varios momentos, los gobernadores romanos y los emperadores utilizaron diferentes métodos. A finales de la República y principios del Imperio, contrataron la colección a particulares, a menudo miembros de la clase equitativa . Más tarde, la recaudación de impuestos se hizo mucho más consistente y fue dirigida directamente por el estado romano / bizantino.
Cada vez que el estado romano tenía éxito, tenía un monopolio abrumador sobre la violencia. Si por alguna razón se negó a pagarle al recaudador de impuestos, podría esperar unos pocos soldados bien armados en su puerta en cuestión de meses.