Sospecho que en realidad se parecerían mucho: ambas fuerzas operaron en modos algo similares.
Los ibuthos zulúes estaban armados con una lanza punzante y un escudo de torre. Su táctica principal era el combate cuerpo a cuerpo de orden combinado. Al igual que las legiones romanas, eran móviles y flexibles en el campo de batalla.
Las primeras legiones romanas operaban de la misma manera, con tácticas centradas en el escudo y una lanza punzante (el hasta), aunque más tarde esto fue reemplazado por lanzas lanzadas (pila) respaldadas por espadas punzantes.
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Estos son tácticamente bastante similares. La diferencia obvia es la presencia de armaduras metálicas, que en realidad es una tecnología bastante compleja con una gran cantidad de infraestructura de soporte (incluso en el Imperio posterior, los romanos intercambiaron armas con sus vecinos bárbaros, pero mantuvieron estrictos controles de exportación sobre la armadura) . Suponiendo que los zulúes tuvieran acceso a toda la pirámide de recursos y tecnología necesarios para fabricar la armadura, probablemente terminarían pareciéndose similares.
Por supuesto, hay otro gran personaje en forma de caballería: los caballos solo aparecieron en el sur de África en el siglo XVII, y aunque definitivamente había jinetes zulúes en la época de la guerra anglo-zulú, no creo que hayan existido nunca. Utilizado como unidades. La presencia o ausencia de caballería tiene muchas implicaciones sobre cómo equipar un ejército: el assegai es más corto que un hasta, por ejemplo, porque no tiene que usarse como una pica para desalentar a los jinetes enemigos.
Por último, el clima: los impi eran famosos por su movilidad. Shaka hizo que sus guerreros corrieran descalzos (!) Para aumentar la velocidad, una práctica efectiva pero punitiva que les permitió forzar la marcha hasta cincuenta millas en un día: el doble de lo que se esperaba que hicieran las legiones. Si cargó el Zulus con corselets y cascos de metal, también estará regalando una de sus fortalezas clave (y, probablemente, matando a muchos de ellos con un golpe de calor).