¿Cómo influyó el nacionalismo en la integración europea, especialmente durante el período de entreguerras? La historia es el mejor espejo

Durante la década de 1920, se hicieron propuestas para crear un mercado común europeo e instituciones políticas en todo el espectro político. Esta fue una respuesta directa a la Guerra Mundial.

En primer lugar, el libre comercio y las fronteras abiertas habían sido, de hecho, la norma entre 1870 y 1914 (incluso hubo una moneda única europea, utilizada por todos los países de habla románica: es por eso que Bélgica y Suiza llaman / ed monedas el franco). Durante la guerra, los estados beligerantes habían empleado, por primera vez en tres generaciones, el uso sistemático de la intervención estatal para mantener en funcionamiento sus economías de guerra (asegurando líneas de suministro y evitando conflictos laborales). Las líneas de batalla también significaron que las líneas de suministro continentales se rompieron repentinamente. Después de la guerra, las nuevas líneas de suministro en tiempo de guerra de bienes importados del Nuevo Mundo, junto con la repentina inflación severa y el riesgo de comunismo, habían significado que los gobiernos usaran sus poderes económicos para establecer barreras proteccionistas. Todo esto significaba que en la década de 1920, cuando la situación parecía calmarse, había un fuerte deseo de “ descansar el reloj ” antes de 1914.
Pero además de restablecer el reloj económico, estaba el hecho de la guerra misma. Europa había poseído el libre comercio durante cuarenta años, pero eso no había sido suficiente para evitar que se dividiera en tres campos geopolíticos (la Entente, las potencias centrales y los no alineados). Los políticos convencionales en la década de 1920 creían que ahora era necesario crear alguna forma de entidad supranacional para regular el conflicto interestatal, similar a la Liga de Naciones global, y dotarlo de dientes afilados para castigar a los estados corruptos (por ejemplo, que cada uno El estado europeo retendría sus fuerzas de infantería, pero que el nuevo material de guerra mecanizado de la guerra, como tanques y aviones, debería colocarse en una piscina central para ser utilizado contra los malhechores). Esta idea se hizo aún más atractiva por el hecho de que, en 1914, solo había una docena de estados en Europa; en 1920 había 40, cada uno con sus propios intereses geopolíticos y rencores por haber perdido demasiado territorio o no lo habían otorgado lo suficiente los Tratados de paz: con tantos estados pequeños, era aún más urgente encontrar alguna forma de mantener la paz.
En la Europa de entreguerras hubo dos estados de consecuencia, Gran Bretaña y Francia (¿por qué? Porque eran las dos grandes potencias europeas en el lado ganador, y por lo tanto no se habían dividido en múltiples estados pequeños). Para que se llegara a un acuerdo europeo, se requería que Francia y Gran Bretaña estuvieran de acuerdo. Desafortunadamente, les costó mucho ponerse de acuerdo en mucho. Francia tendía a estar a favor de estas instituciones formales mencionadas anteriormente (el ejército común era el cerebro del primer ministro francés de centroderecha Tardieu; el primer ministro de centroizquierda Briand propuso un plan para una Europa federal con un parlamento supranacional). En cada caso, Gran Bretaña temía que tales instituciones pudieran usarse para reducirlo al tamaño de los nuevos estados pequeños, y prefería un acuerdo más voluntario. La diferencia entre las dos posiciones generalmente terminó en una falsificación no concluyente, con el resultado de que no había un mecanismo capaz de ayudar a la economía alemana después del colapso bancario de 1931, y no había un mecanismo político capaz de castigar a los estados corruptos como Italia en 1935 (Abisinia), Alemania en 1937 (Anschluss), o ambos en 1936 (Guerra Civil española).

Sin embargo, si bien no surgió nada de la integración europea durante la guerra, las cifras asociadas terminaron riéndose (al menos hasta ahora): después del colapso de la Segunda Guerra Mundial, la generación más joven que llegó al poder en la década de 1940 fue compuesto por muchas figuras que, como jóvenes, habían defendido una solución a nivel europeo para la Gran Depresión, que ahora eran los principales políticos de sus respectivos países, y que terminaron siendo los fundadores de los predecesores de la UE: Spaak para Bélgica, Adenauer para Alemania,. Pero no debemos olvidar que hubo muchos otros durante la guerra que sostuvieron tales puntos de vista pero que no vivieron para participar en la integración europea real de la década de 1950: algunos, como Briand, estaban muertos; otros, como el español De Madariaga, estaban fuera del poder en su propio país; y otros, como Henri de Man, que hoy sería recordado como los Padres Fundadores de la UE si el proyecto europeo hubiera comenzado en 1925 o 1930, pero que en 1945 fueron deshonrados después de haberse alarmado tanto por la Gran Depresión que terminaron apoyando a Hitler como la última solución que quedaba,

En resumen, la gama de partidarios de la integración europea en la entreguerras abarcó todo el espectro político, desde algunos comunistas, algunos socialistas, hasta la mayoría de los liberales de centro izquierda y centroderecha, hasta algunos demócratas cristianos y algunos miembros de la extrema Correcto. Pero la feroz competencia entre las naciones iniciada en 1914 y exacerbada por la Gran Depresión significó que ninguno pudo ver fructificar sus ideas. Solo podemos imaginar lo que podría haber sucedido de otra manera: una Europa integrada económica y políticamente, en 1925 o 1930, bien podría haber evitado lo peor de la Gran Depresión, el aumento del extremismo y, en última instancia, la Segunda Guerra Mundial.