Esta es una pregunta ampliamente debatida. Napoleón Bonaparte hizo las dos cosas.
Socavado la Revolución Francesa:
Derribó el directorio, que era esencialmente una república, el propósito definitorio de la Revolución Francesa. Bonaparte, en cambio, estableció lo que realmente era una dictadura, el Primer Imperio francés. Cabe mencionar que gran parte de los franceses apoyaron esto. Napoleón fue técnicamente elegido emperador por el senado francés. Irónicamente, el título oficial era Emperador de la República Francesa (acortado).
Bonaparte cerró innumerables revistas en Francia e impuso severas restricciones a la información que recibieron los franceses. Por ejemplo, la mayoría de los franceses se enteró del desastre en Trafalgar (1805) en 1814, solo después de que el Imperio fue derrotado. La libertad de expresión era prácticamente inexistente.
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Napoleón firmó el Concordato en 1801 con el Papa y “hizo las paces” con Roma. Alentó el “re” crecimiento del catolicismo en Francia. Esto está en contra de la Revolución Francesa porque al principio se opuso a la Iglesia.
Bonaparte restableció títulos que existían bajo la monarquía, como Duke, Fief y Prince.
Avanzó la Revolución Francesa:
Napoleón estableció un elaborado sistema de escuelas, llamado liceos , que todavía está en uso, y fue un defensor de la educación universal. Él construyó muchas de las mejores universidades de Francia. Su impacto en la educación en Francia fue el más significativo de cualquier otro líder de la nación.
Napoleón fue muy tolerante con la mayoría de las religiones. Dio a los judíos más derechos en Francia (en un momento en que todavía había mucho antisemitismo) y admiraba el Islam.
Napoleón ayudó a lanzar una serie de códigos civiles que todavía están en uso en la mayoría de los gobiernos de hoy. Redefinió las leyes y la estructura de la sociedad francesa. Sin embargo, las leyes que aprobó eran muy sexistas, y muchas veces las mujeres estaban en desventaja.
En términos generales, los franceses tenían muchas más libertades y libertades que durante la Monarquía.
Esta es una breve lista de lo que hizo y no hizo para avanzar en la Revolución Francesa.