Buena pregunta.
Definamos el poder. ¿Poder militar? Poder económico? ¿Una flota que domina el Mediterráneo? Estos son los factores que inmediatamente se me ocurren al definir una ciudad poderosa en el complicado panorama político de la comunidad en la edad media.
Si bien no hay una clasificación precisa, intentaré hacer una que incluya muchas cosas que podrían relacionarse con el “poder”.
5. Génova
- ¿Los campesinos de la Edad Media usaban el dinero con frecuencia?
- ¿Cómo el miedo a la iglesia, el reconocimiento de la fe y las observaciones condujeron a la revolución científica y religiosa en la Europa premoderna?
- ¿Qué pasa si la revolución francesa nunca ocurrió y el rey simplemente fue reemplazado por una nueva familia?
- ¿Hubo un lugar donde pudieras devolver la mercancía robada a los comerciantes durante la Edad Media?
- ¿Cuál fue el significado a largo plazo de Napoleón para Europa?
Un gran imperio comercial que rivaliza con otra ciudad en esta lista, la dirección genovesa y sus hazañas navales están lejos de ser irrelevantes. Bendecido por una posición segura en el paisaje italiano, construyó un imperio comercial que abarca desde Tánger hasta el Mar Negro. Sin embargo, su bajo perfil conduce a pocos logros realizados por sí solo, lo que lleva a la comparación obvia con Venecia solo.
4. Florencia
Solo Florencia tenía, en el siglo XIV, el PIB inglés. Una sola ciudad.
Sin embargo, una potencia económica y diplomática, estuvo plagada de conflictos internos que dificultaron la proyección del poder fuera de sus fronteras.
3. Nápoles
Aunque técnicamente no era una ciudad estado, Nápoles era rica, poblada (en 1500 era la tercera ciudad de Europa en población, detrás de Costantinopla y París), capaz de desplegar un buen ejército y armada, y la capital del reino más grande de Italia. En 1414, el rey de Nápoles intentó aumentar su tierra a expensas del Papa. Roma fue capturada pero el Rey murió poco después y el proyecto con él. Sigue siendo el segundo intento más exitoso de unificar Italia en la Edad Media.
2. Milán
Milán era una antigua colonia romana populosa llamada Mediolanum. La industria metalúrgica lo hizo rico y capaz de equipar un gran ejército. Impulsó implacablemente a los estados de la ciudad a su alrededor y en el siglo XIV su duque extendió sus dominios a Perugia (cerca de Roma) antes de morir y dejar a su hijo inepto al trono. En caso de que no lo hayas adivinado, el primer intento más exitoso es este.
1. Venecia
Mientras que otras ciudades en esta lista carecen de una de las características que definimos (Milán carece de una marina de guerra, Nápoles tiene un peso y logros sustanciales, Florencia es un buen militar), Venecia tiene todas ellas. Una gran armada que dominó el Mediterráneo hasta el surgimiento de los otomanos, un poderoso ejército que derrotó a innumerables enemigos, un enorme imperio comercial con bases navales desde Istria a Chipre e influencia diplomática para usar todos estos factores.
Venecia tiene innumerables logros que demuestran su poder en todas estas 3 áreas. Mostraré tres de estos que también se extienden un poco más allá de la edad media.
La cuarta cruzada
Una maravillosa muestra de poder económico, influencia política y voluntad de usar cualquier medio para alcanzar sus objetivos, el dux veneciano Enrico Dandolo logró que los cruzados reprimieran una rebelión en Zara, llegaran a Costantinople y la saquearan, trayendo a casa innumerables tesoros y creando un tipo de estado títere de lo que técnicamente era el IMPERIO ROMANO. Si quieres escuchar más google, porque toda la historia es increíble.
La guerra milanesa-veneciana
Los venecianos también eran buenos para usar su poder en la tierra. En una larga guerra que condujo a la paz de Lodi (1444), los venecianos derrotaron a su némesis milanesa y adquirieron territorios que estaban a menos de 50 millas de Milán. Para un estado que tenía sus raíces en el mar versus otro que le debía todo a su ejército, es un resultado bastante bueno.
La batalla de lepanto
Una de las batallas navales más importantes de la historia (para mí en el mismo ámbito de Tsushima, 1905 y Midway, 1942) que efectivamente terminó de manera justa y cuadrada con el dominio otomano del Mediterráneo. Si bien no fue solo una victoria veneciana, el liderazgo veneciano, combinado con sus Galleasses (un buque de guerra más grande y tecnológicamente más avanzado) aplastó por completo la resistencia otomana. El Galleass en particular se considera el pináculo de la ingeniería de buques de guerra en el Mediterráneo para la era de la vela. Se estima que solo 6 galleasses han causado unas 50 pérdidas en barcos en la otra formación.
Entonces, aquí va la ciudad estado más poderosa de Italia. Si bien no es un cuadro absoluto, se hizo tratando de considerar la definición de poder como lo fue para una ciudad estado italiana. Rigurosamente, el título va a Venecia por sus logros, fuerza y tenacidad (sobrevivió a la Liga de Cambrai, y eso es algo que dice). También es una ciudad maravillosa que vale la pena visitar, si tienes los recursos. No te decepcionará.