En términos comprensibles, ¿cuánto ganó un soldado en la antigua Roma? ¿Qué podría comprar un soldado romano con su salario? ¿Dónde los pondría en la jerarquía de la sociedad romana? Además, si recibieran una pensión, ¿vivirían para verla?
Aproximadamente:
Durante la primera República, a los soldados se les pagaban 180 denarios antiguos al año.
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Durante la República posterior, a los soldados se les pagaban 112.5 denarios de estilo nuevo anualmente.
Durante el Imperio temprano, el pago era de 225 denarios al año (pago duplicado por César).
Durante el Imperio posterior, el salario se elevó a 450 denarios y luego a 675 denarios, pero para entonces la inflación era un problema grave (en gran parte debido a la degradación de la moneda, ya que el Imperio luchó para pagar sus cuentas y poner menos oro y plata en Las monedas).
Alimentos, ropa y armas fueron deducidos de este pago.
El pago generalmente se realizaba en tres sumas globales por año, en enero, mayo y septiembre. El pago posterior se realizó trimestralmente. Los militares mantenían una caja de ahorros y los soldados solían guardar la mitad de su dinero. No es sorprendente que los soldados con dinero de bolsillo a menudo lo gastaran imprudentemente, de ahí la institución del banco.
Algunos soldados ganaron más que esta tasa base. Los empleados en la sede a menudo ganaban 1,5 veces el salario base. Principales principales recibieron doble paga. Los centuriones ganaron mucho más que esto.
Los soldados solían servir durante 20 años. Durante la República, los veteranos recibieron tierras en una colonia. Esto permitió a Roma proveer para sus veteranos, así como ampliar su alcance. A principios del Imperio, Augusto creó 28 colonias en Italia para resolver a los veteranos. Más tarde, Augustus estableció una tasa estándar de indemnización por despido de 5.000 denarios después de 16 años para los pretorianos y 3.000 denarios después de 20 años para los legionarios. El hecho de que se hicieran estas provisiones, y de que se establecieran tantas colonias con soldados, implica que muchos soldados vivieron su mandato completo y obtuvieron sus beneficios al final.
“Denario” es plural para “denario”, que era la moneda romana. En la época de Augusto (primer emperador romano), el denario pesaba 3.9 gramos y era 95-98 por ciento de plata pura. Por lo tanto, el aumento salarial de César a 225 denarios significaba que el legionario promedio ganaba 877.5 gramos de plata anualmente. Comprender a qué se traduce esto en términos modernos es difícil, porque la vida es bastante diferente de lo que era. Las comparaciones pueden ser engañosas. En los tiempos bíblicos (durante el Imperio temprano, bajo Augusto, recuerde que, “en aquellos días, que se emitió un decreto de César Augusto, que todo el mundo debería pagar impuestos”), 1 denario se da como salario de un día por un trabajador común Puede encontrar una discusión sobre valores comparativos en El valor de un denario en los tiempos antiguos y modernos.
Los soldados tenían estatus social porque, a diferencia de la mayoría de la población, no tenían que cultivar, como la mayoría de los que pertenecían a la clase baja, aunque la mayoría se convirtieron en agricultores cuando se retiraron a una colonia. Los soldados tenían la posibilidad de ascenso, tal vez unirse a la Guardia Pretoriana, o incluso la posibilidad de convertirse en Centurión, y había algunos subsidios indirectos misceláneos para los soldados. Estaban más cerca del poder que el romano promedio, y esto finalmente adquirió una gran importancia. En el Imperio posterior, el soldado se convirtió en emperador, y la Guardia Pretoriana (especialmente encargada de la seguridad de la persona del emperador) asesinaba rutinariamente a los emperadores y los reemplazaba por otros a quienes preferían. Entonces hubo momentos en que los soldados ejercían un poder considerable.
Aunque los soldados a veces tenían poder, rara vez se movían a la nobleza, es decir, casi nunca entraban en la clase senatorial, cuyos miembros eran ricos incluso para los estándares contemporáneos. Muchas de estas familias ricas de clase senatorial todavía existen en Roma. Así, cuando un soldado fue proclamado emperador por la Guardia Pretoriana, habría habido una gran brecha cultural entre el emperador y su guardaespaldas personal, por un lado, y los senadores, por otro lado. Pero para entonces, los senadores, aunque eran ricos, no tenían poder. Los emperadores consolidaron el poder en sus manos en la medida de lo posible, y el Senado se mantuvo con fines simbólicos. Pasaron cientos de años antes de que el emperador se llamara emperador, porque la ficción de la República se mantuvo durante el mayor tiempo posible.