Esa es una pregunta muy difícil de responder dada la métrica que necesitabas: la palabra “con cariño” … aunque en cualquier caso, de todos esos, Estados Unidos sería el más difícil de justificar ya que nuestro tiempo en la cima duró menos de un siglo (gracias a Trump). Francamente, a excepción de los millones de personas que mataron, los mongoles tendrían un mayor reclamo de haber tenido un imperio más grande que el de Estados Unidos. En la lista que presentó, Estados Unidos ciertamente estaría en el último lugar.
Para determinar una respuesta, primero tendríamos que ver cuánto duró cada una, y qué tipo de avances hicieron y cuán tolerantes fueron con la gente. Los romanos duraron más, pero a menudo fueron bastante crueles. El orador romano Tácito dijo: “Los romanos crean un páramo y lo llaman paz”. Además, los romanos no hicieron grandes avances en las ciencias o en la medicina. Sus avances llegaron en el gobierno y en la organización militar.
El Imperio Británico no duró tanto como los demás (excepto los de Estados Unidos, por supuesto), pero las grandes afirmaciones que tendría el Imperio Británico son cuatro: el imperio total más grande en la historia humana, comenzando la Revolución Industrial, la protección de los derechos humanos comenzando con la Carta Magna y las naciones que alguna vez formaron parte de la Commonwealth británica: Australia, Nueva Zelanda, Canadá y otros, sin mencionar las grandes ciudades-estado de Singapur y Hong Kong. A los que podríamos agregar que Inglaterra se mantuvo sola contra la Armada española, estuvo sola durante un tiempo (y provocó la destrucción de) la Francia de Napoleón, estuvo al lado de Francia en la Primera Guerra Mundial mientras el pueblo de su nación se desangraba y permaneció solo contra la Alemania nazi hasta Hitler se aburrió y lanzó la Operación Barbarroja. El Imperio Británico está lejos de ser irreprensible (vea lo que le hicieron a la India, por ejemplo), pero de todos los imperios enumerados, ciertamente hicieron lo mínimo con respecto a la mano de obra y los recursos y, por lo que puedo decir, el suyo era el más alto grado de puro coraje.
Los califatos: ¡cómo desearía que más estadounidenses los supieran, que no hubiera tantos islamófobos aquí! Para su tiempo, eran el centro de los niveles más altos de aprendizaje en el planeta. Hubo matemáticos anteriores que sentaron algunas de las bases, pero el primer gran trabajo que describe el álgebra fue El Libro Compendioso sobre Cálculo por Terminación y Equilibrio escrito por Muḥammad ibn Mūsā al-Khwārizmī en el año 820 bajo el Califato Abasí. Podría seguir y seguir con todos los logros de los abasíes y los omeyas (vea los enlaces que proporcionó), pero es suficiente decir que sus avances combinados fueron para su época tan importantes como la Revolución industrial de Europa y el Renacimiento y la Ilustración combinados . La única (repetición, la única) razón por la que su dominio no continuó fue por el advenimiento de los mongoles. La invasión mongola es el factor más importante que permitió el surgimiento de las naciones europeas, ya que pusieron fin al dominio islámico y humillaron (aunque solo fuera por un siglo) a China.
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Por último, nos fijamos en los chinos, los más antiguos. Construyeron la Gran Muralla, el Gran Canal. A los estadounidenses nos gusta decir que algo realmente grande es “del tamaño de Texas”, ¡pero en realidad es una papa frita en comparación con el “tamaño de China”! Inventan pólvora, papel, seda, impresión en bloque, papel moneda y muchos otros inventos. Iniciaron y preservaron la Ruta de la Seda, la primera gran ruta comercial en la historia humana. Una de sus mayores tradiciones (comenzada en la dinastía Sung) fueron los exámenes de competencia para los funcionarios públicos, que proporcionaron un nivel de profesionalidad entonces desconocido en cualquier otro lugar del mundo. Una y otra vez fueron conquistados … sin embargo, cada vez que fueron conquistados, los conquistadores mismos fueron finalmente absorbidos y se volvieron casi tan chinos como sus súbditos, el ejemplo más famoso fue Kublai Khan, el nieto del mayor conquistador de la historia (Genghis Khan) , y quién comenzó la dinastía Yuan en Xanadu (qué ciudad fue arrasada aproximadamente un siglo más tarde y sobre la cual se construyó una ciudad llamada Beijing).
Entonces, ¿cuál será recordado con más cariño? Si pudiéramos juzgar objetivamente , diría que es un vínculo entre el Califato y el Imperio Británico, con China en un segundo lugar muy cercano, los romanos en el tercer lugar y Estados Unidos ocupando un distante cuarto lugar (y, como dije antes). – debería estar detrás de los mongoles). Pero si debo decir quién será recordado con más cariño, eso lo convierte en un concurso de popularidad, y el ganador sería el Imperio Británico.
Pero volvamos a Estados Unidos por un momento. En la década de 1890, Rudyard Kipling escribió un famoso poema que anunciaba la caída del Imperio Británico y el surgimiento del imperio estadounidense. Se llama “La carga del hombre blanco”. Suena bastante racista, pero para los estándares de la época, apenas era racista. Lea ese primero, luego lea “El nuevo coloso” de Emma Lazarus, el poema sobre nuestra Estatua de la Libertad, y luego lea mi respuesta, “El juicio de los compañeros”. Es largo, pero en ese poema señalo el único regalo que Estados Unidos le dio al mundo que ningún otro gran imperio jamás hizo.