Antes de responder a la pregunta, volvamos al pasado, a los años anteriores a la formación del predecesor directo de la UE, la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). Estamos hablando acerca de El período comprendido entre septiembre de 1945 a 1951.
Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial.
A mediados de 1945, la mayor parte de Europa estaba en ruinas. La mitad occidental fue ocupada por los aliados, principalmente los Estados Unidos y el Reino Unido, mientras que la oriental fue ocupada por los soviéticos. Millones de personas habían sido desplazadas, ya sea por la guerra, por el Ejército Rojo invasor o por una política deliberada de los nazis. Para darle una idea de la escala del desplazamiento y el caos, tengamos en cuenta que:
- En septiembre de 1944 había 7.487.000 extranjeros en Alemania (de los cuales más de 1 millón eran franceses), muchos de ellos en contra de su voluntad, lo que representa alrededor del 20% de la fuerza laboral.
- Entre 1945 y 1947, 2.272.000 ciudadanos soviéticos fueron devueltos por los aliados occidentales a la URSS.
- En 1950, entre 12 y 14 millones de alemanes habían huido o habían sido expulsados del centro-este de Europa.
La corresponsal del New York Times Anne O’Hare McCormick lo resume mejor cuando señala en 1946 que:
‘La escala de este reasentamiento y las condiciones en que se lleva a cabo no tienen precedentes en la historia. Nadie que vea sus horrores de primera mano puede dudar de que es un crimen contra la humanidad por el cual la historia exigirá una retribución terrible ”.
La economía de Europa estaba hecha jirones, pero el complejo industrial estaba relativamente indemne. La mayoría de las fábricas todavía estaban operativas y, con suficiente tiempo y capital, podrían volver a los niveles de producción anteriores a la guerra.
Los mayores problemas fueron la vivienda, la alimentación y el transporte. Los ferrocarriles, las carreteras y los puentes fueron objetivos estratégicos que fueron bombardeados rutinariamente mientras que las batallas urbanas y los bombardeos con alfombras significaron que se destruyó una cantidad desproporcionada de viviendas. El resultado final fue que las fábricas no pudieron obtener los materiales para comenzar a reconstruir y los habitantes de la ciudad no pudieron obtener alimentos o calefacción. Esto significó que los Estados Unidos y el Reino Unido se vieron obligados a alimentar a una gran población civil. Ni los angloamericanos ni los europeos estaban contentos con este acuerdo y había que hacer algo. El gran problema era que la recuperación económica de Europa dependía de la recuperación de Alemania.
“La pregunta alemana”
En retrospectiva, muchas personas piensan que la política de la Europa de la posguerra estuvo dominada por el choque entre la URSS y los Estados Unidos, pero las consecuencias inmediatas estuvieron dominadas por ” la cuestión alemana “, el incierto futuro de Alemania. Y aquí comenzaron los problemas:
- Los soviéticos querían una Alemania desarmada, neutral y unificada, una Alemania incapaz de invadir Europa.
- Los franceses querían tomar el control de la industria alemana del carbón para impulsar sus propias fábricas de acero. Francia dependía por completo del carbón alemán para funcionar. ¡Para 1938, Francia se había convertido en el mayor importador mundial de carbón y compraba 420,000 toneladas por mes solo en el área del Ruhr! El plan francés fue más o menos una repetición de la política posterior a la Primera Guerra Mundial de paralizar a Alemania con reparaciones de guerra y dominar el área del Ruhr.
- Los estadounidenses querían salir de Europa. Las fuerzas estadounidenses en Europa occidental pasaron de alrededor de 100 divisiones al final de la guerra a 12 en 1947, mientras que el presupuesto de defensa se redujo en 5/6 en el mismo período. Hubo una fuerte demanda pública para desenredarse del viejo continente.
- Los británicos , paralizados por 6 años de guerra, no estaban contentos de gastar millones de dólares (317 millones de dólares en 1947) para alimentar a los civiles alemanes en su zona de ocupación e imponer al mismo tiempo el racionamiento en casa.
Si bien todo esto se debatía tanto en público como a puerta cerrada, la recuperación de Europa fue lenta. Sin Alemania, Francia no podría comenzar su industria del acero. Las economías comerciales de Dinamarca y Bélgica dependían de que los alemanes pudieran comprar sus productos, mientras que los Países Bajos obtuvieron una gran parte de sus ingresos de los bienes que pasaban por sus puertos en su camino a Alemania. El problema era que todos estos actores temían y desconfiaban de una Alemania fuerte.
En palabras de Saul K. Padover, observador del ejército estadounidense en Europa:
‘Nadie en el mundo puede entender lo que los europeos sienten sobre los alemanes hasta que uno habla con belgas, franceses o rusos. Para ellos, los únicos buenos alemanes son alemanes muertos.
El compromiso: europeizar “el problema alemán”
Para 1948 quedó claro en Francia que no habrá ningún control francés sobre la industria alemana del carbón. La única solución viable entonces era integrar a Alemania en un marco europeo donde no pudiera hacer daño, para ” ‘hacer la guerra no solo impensable sino materialmente imposible’ ” (según la Declaración de Schuman que marcó la creación de la CECA).
La CECA confió la producción de acero y carbón a una autoridad superior ejecutiva y proporcionó “el suministro de carbón y acero en términos idénticos al mercado francés y alemán” .
Para Francia, esto se traduce en tener acceso al carbón alemán a cambio de permitir que Alemania crezca económica y políticamente. O, en palabras del ex presidente de la Comisión de la UE, Jacques Dolores:
“Crear Europa es una forma de recuperar ese margen de libertad necesario para una ‘cierta idea de Francia'”.
Para los alemanes, esto significaba que su país podría volver a ascender en los escenarios europeos e internacionales (incluso a la sombra de Francia). Por lo tanto, no es de extrañar que la reacción del canciller Konrad Adenauer a la Declaración de Schuman fue “¡Este es nuestro avance!”.
Por supuesto, alguien un poco más cínico también podría decir que esta era una forma de “hacer a Alemania” gorda pero impotente “ (Winston Churchill).
La CECA demostró ser un éxito y el modelo de integración de ciertos sectores de la economía se hizo popular y continúa hasta nuestros días.
Unión política o económica?
Como hemos visto, la UE comenzó como una unión económica destinada a reiniciar el potencial industrial de Europa. Cada parte de la integración económica trajo prosperidad y nuevos problemas. Para hacer frente a los problemas que surgieron de la unión económica, siguió una integración política. Este proceso se ha repetido hasta nuestros días.
Sin embargo, vale la pena señalar que solo después de ser golpeado, derrotado, humillado y ocupado por extranjeros, Europa comenzó a unirse. La UE no fue un proyecto de idealistas, sino de realistas y pesimistas. En palabras del reconocido historiador Tony Judt:
La Europa posnacional, del estado de bienestar, cooperativa y pacífica no nació del proyecto optimista, ambicioso y con visión de futuro imaginado en una retrospectiva cariñosa por los euro-idealistas de hoy. Era el niño inseguro de la ansiedad. Sombra por la historia, sus líderes implementaron reformas sociales y construyeron nuevas instituciones como profiláctico, para mantener a raya el pasado.
Más investigación:
Esta publicación es básicamente un resumen muy breve y simplificado de la discusión de Tony Judt sobre la formación de la UE en su obra maestra “La posguerra: una historia de Europa desde 1945” . Es un libro increíblemente bien investigado que recomiendo a cualquiera que esté interesado en saber cómo y por qué Europa tiene su forma actual.
