Hay cierta superposición en las historias y eso puede estar causando confusión, pero la primera declaración de Paul Fekula: “Simple: sus raíces no están con los Kievan Rus”. – Es la respuesta básica. La fundación de Kieven Rus bajo Rurik y Oleg involucró a las tribus eslavas y finlandesas (de la región que ahora es Estonia), pero su participación fue fugaz y superficial. Una vez que Oleg conquistó la antigua ciudad jázara de Sambat (Kiev), el foco de Kieven Rus se movió más hacia el sur desde Novgorod, lejos de las tribus finlandesas involucradas en las negociaciones iniciales que crearon el estado varangiano. Poco después, Estonia y Letonia quedaron atrapados en los estados cruzados alemanes y daneses, y su historia seguiría un camino muy diferente al de Kieven Rus. (Esto se refleja en la realidad de que la mayoría de los cristianos étnicos estonios y letones hoy en día son luteranos. La comunidad ortodoxa rusa en ambos países está compuesta casi exclusivamente por rusos que quedaron desde el siglo XIX o los períodos soviéticos de ocupación de los países bálticos).
Otro caso de superposición ocurrió a la inversa, en la forma del Imperio lituano y el posterior Gran Ducado lituano. En el siglo XIII y principios del XIV, Lituania, un país étnico báltico fundado por un grupo de tribus bálticas que se unió para defenderse de los ataques de los cruzados alemanes en sus tierras, explotó repentinamente fuera de sus tierras costeras para formar lo que en ese momento era el estado más grande ( por territorio) en Europa. Este Imperio lituano se extendió en un punto desde el Báltico hasta el Mar Negro, y gobernó la mayoría de lo que hoy son Bielorrusia y Ucrania. Particularmente bajo un famoso líder Gediminas a principios del siglo XIV, los lituanos hicieron algo sorprendentemente sofisticado y progresista; gobernando sobre un enorme territorio poblado principalmente por pueblos eslavos orientales, antiguos súbditos de Kieven Rus, Gediminas decidió adoptar su idioma (Rusyn) como idioma estatal en lugar de obligar a todos a aprender lituano, y la fe cristiana ortodoxa oriental de sus súbditos compitió en Vilnius junto al paganismo lituano. De esta manera, el enorme Imperio lituano evitó los conflictos internos y también, sin darse cuenta, al otorgar a sus súbditos una amplia autonomía cultural, ayudó en la creación de dos nuevos pueblos, los modernos bielorrusos y ucranianos. Permitidos a mantener su propio idioma y tradiciones, pero separados del resto de Kieven Rus (gobernado por los mongoles), los pueblos rutenos de Bielorrusia y Ucrania con el tiempo llegaron a pensar en sí mismos como naciones distintas, y a medida que sus idiomas se desarrollaron en sus propios caminos separados del ruso, esto finalmente se hizo realidad.
A medida que Lituania se unió a la Europa cristiana occidental a fines del siglo XIV a través de sus diversos sindicatos con Polonia, sus políticas hacia sus grandes comunidades eslavas orientales se mantuvieron bastante constantes. Sin embargo, en la Unión de Lublin con Polonia en 1569, Polonia se hizo cargo de Ucrania, Bielorrusia permaneció con Lituania, y los polacos más fervientes comenzaron a intentar feudalizar y catolicizar Ucrania, lo que condujo a un conflicto creciente y enconado en el siglo XVII que finalmente explotó. en 1648. Pero esa experiencia de ser desafiado por los polacos condujo a un creciente sentido de identidad ucraniana que se fortaleció a través de esos conflictos, y siguió fortaleciéndose a medida que Ucrania fue tomada por Rusia en partes en los siglos XVII y XVIII. En el siglo XIX, los rusos se enfrentaron a fuertes nacionalistas ucranianos que exigían autonomía cultural, si no la independencia absoluta. Sin embargo, Bielorrusia, que vivió sin ser molestada bajo el dominio lituano durante siglos, no desarrolló un fuerte sentido de conciencia nacional hasta el dominio ruso en el siglo XIX, especialmente después de los levantamientos de 1863 y los intentos posteriores del Zar de “rusificar” Bielorrusia.
La respuesta final y definitiva a su pregunta, por supuesto, tiene que ver con un fenómeno de Europa del Este. La historia no es el pasado en Europa del Este, es un ser vivo que se entromete en la vida cotidiana. Debido a esto, a menudo cuando los europeos orientales hacen una pregunta histórica, lo que realmente están haciendo es hacer una pregunta sobre el presente (política, fronteras, etc.) vestidos en el lenguaje del pasado. La conciencia nacional moderna de Estonia y Letonia nació en el siglo XIX en respuesta a los prepotentes intentos rusos de asimilar a estos pueblos. A fines del siglo XIX, luego de una serie de levantamientos de pueblos minoritarios, San Petersburgo emprendió una serie de campañas para tratar de suprimir las culturas no rusas y “rusificar” a estos pueblos al prohibir cualquier educación que no esté en ruso, prohibiendo el uso de idiomas locales. en público, así como ciertas prácticas culturales, y suprimir otras iglesias. (La Iglesia Ortodoxa Rusa es una religión estatal muy estrechamente afiliada al estado ruso y financiada y controlada en gran medida por él, por lo que los gobernantes rusos siempre han mirado con recelo a las religiones ortodoxas no rusas. Cuando Rusia se hizo cargo del este de Ucrania en 1667, el Lo primero que hizo fue suprimir rápida y violentamente a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania.) Aunque los programas de rusificación fueron probablemente los más brutales, no estaban solos; Prusia y después de 1871, Alemania también tenía programas de germanización para suprimir a las minorías danesas, suecas, eslavas, polacas, checas y de otro tipo a lo largo de la costa báltica y en Silesia, mientras que Hungría después de 1890 también empleó campañas de magiarización contra minorías eslovacas, serbias y rumanas. Era una moda imperial en ese momento. Pero en cualquier caso, estas campañas de rusificación en los países bálticos tuvieron el efecto contrario, en lugar de inspirar resistencia cultural local. Con el colapso imperial ruso en 1917-1918, los tres estados bálticos lograron la independencia, pero solo después de luchar contra varios intentos bolcheviques para volver a adquirirlos. A pesar de ser un georgiano étnico, Stalin se había “vuelto nativo” por completo y era (nuevamente, otra ironía dada sus supuestas credenciales comunistas) un furioso nacionalista ruso que estaba profundamente resentido con la independencia de los estados bálticos, y se mudó cuando pudo en 1940 después de su acuerdo. con Hitler para volver a tomar por la fuerza los tres estados bálticos. (Hay un famoso incidente que Molotov confirmó más tarde sobre Stalin en Yalta en 1945, donde estaba mirando un mapa de Europa extendido frente a él, reflexionando sobre qué territorios debería exigir, y murmuró en voz alta mientras señalaba los tres estados bálticos, “¡Esas son viejas tierras rusas que nos pertenecen legítimamente!”)
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Entonces, todo esto quiere decir que la identidad báltica moderna está muy ligada a luchar contra el dominio ruso. Entonces, cuando alguien hace preguntas como “¿Los países bálticos tienen una herencia Kieven Rus?”, Desde un punto de vista estrictamente histórico, la respuesta generalmente es no, aunque es un poco complicado de explicar. Sin embargo , como muchos (incorrectamente, desde una perspectiva histórica) equiparan a la Rusia moderna con Kieven Rus, entonces la respuesta reflexiva del Báltico a una pregunta como esa va a ser rotundamente: “¡No! ¡No tenemos nada que ver con Rusia y nunca lo haremos!” Es como preguntarle a un escocés si es inglés, solo que mucho, mucho peor. 😉
