Así que creo que mucha gente en este hilo, especialmente aquellos que son … menos aficionados a Corea, interpretaron su pregunta en el sentido de que Corea es la única civilización que rivaliza con China.
Obviamente, eso no es lo que querías decir. Lo que quisiste decir es por qué Corea es el único estado en el continente en el noreste de Asia que desarrolla una sociedad compleja y establecida. No soy un historiador profesional, pero puedo darte algunas respuestas.
- Geografía
La geografía es siempre un factor importante en cualquier contexto histórico, aún más para una pregunta como esta. Si observa un mapa topográfico de Corea, notará que, bueno, Corea es una península montañosa, con docenas de ríos y arroyos que fluyen desde las montañas hacia el mar. Los valles entre las colinas y las montañas son aptos para la agricultura y la construcción de ciudades, mientras que las montañas, aunque rocosas, ofrecen una gran cantidad de materia prima para la construcción, como la madera y la piedra. Entonces, en Corea, tiene todos los ingredientes que necesita para construir una sociedad compleja: agua dulce, tierra fértil y materia prima.
Tome esto en contraste con Manchuria y la estepa. Estas tierras son principalmente praderas, con ríos y arroyos bastante pequeños y distantes entre sí. La tierra no era particularmente fértil y simplemente no había suficientes bosques para construir una gran cantidad de casas. Por lo tanto, las personas que viven aquí desarrollaron una cultura móvil que establecería una tienda por un tiempo para cazar, recolectar y cultivar cultivos resistentes y de rápido crecimiento antes de pasar al siguiente sitio.
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2. Ubicación geopolítica
Mire el mapa nuevamente, pero esta vez un mapa político que muestra las fronteras entre China y Corea. Ahora, si estudias historia china, sabrás que aunque la actual capital es Beijing, el corazón de la cultura china era en realidad el río Amarillo. Fue a partir de aquí que China se expandió cultural y militarmente más y más al norte.
Corea, sin embargo, estaba demasiado lejos para los chinos. Para cuando los chinos pudieran llegar a la península de Corea e intentar absorberla directamente (durante la dinastía Sui y Tang), Corea ya había crecido lo suficientemente fuerte como para resistirlos. Otros factores que frenaron a China además de la distancia fueron, nuevamente, las montañas en los alrededores de la Península Coreana, así como la lucha constante con los Xiongnu.
Dicho esto, Corea también estaba lo suficientemente cerca de China para la cultura y el comercio chinos, lo que benefició MASIVAMENTE su desarrollo político, ideológico y cultural.
3. Población
Gracias a su tierra fértil, la península podría sostener una población relativamente grande. Y, a medida que la sociedad se hace más grande, naturalmente se vuelve más compleja. Muy claro.
4. Comercio con China
Este punto debe verse en el contexto de los dos puntos anteriores. Debido a que Corea se encontraba en una buena tierra que estaba fuera del alcance de China, Corea podía desarrollar su propia cultura y sociedad, produciendo productos artesanales a una escala y sofisticación que nadie más en la región tenía. Esto convirtió a Corea en un socio comercial muy especial para los chinos. Aparte de Corea, no había nadie más que pudiera producir bienes de calidad. De las tribus de Manchuria, podían recibir pieles. De las islas japonesas, podrían recibir plata. Pero eso es todo.
Mientras tanto, los coreanos producían artículos de metal, porcelana, papel y materias primas como pieles, hierro, plata y oro. Mientras tanto, Corea buscaba con avidez productos chinos como porcelana, seda, libros, medicina y, lo más importante, ideas. De hecho, la cultura china influyó mucho en Corea en casi todos los aspectos. Eso NO quiere decir que Corea careciera de su propia identidad, sino que fue en gran parte porque tenían tanto respeto por la cultura china que Corea se desarrolló tanto como lo hizo.
5. Ningún deseo de invadir China
Aquí está la amarga verdad que muchos nacionalistas chinos no admitirán. China hoy es enorme, pero la mayoría de las veces, China no se expandió al conquistar a otros. Más bien, se expandió al SER conquistado. ¿Como es eso posible?
Bueno, a partir de la civilización del río Amarillo en adelante, las tribus externas que buscan controlar la riqueza y el poder de China invadirían. Y a veces, ellos ganaban. Por lo general, en lugar de destruir y saquear, estos extraños tratarían de mantener el control y aceptar la cultura china ellos mismos. Por lo tanto, su tierra natal y el corazón chino se unirían bajo un solo reino más grande. Esto sucedería una y otra vez. La dinastía Tang fue originalmente un estado extranjero “bárbaro”. La dinastía Liao, la dinastía Jin y la dinastía Qing fueron originalmente tribus manchurianas. La dinastía Yuan fue mongol.
Hoy, todos estos forasteros se consideran bajo el paraguas “chino”. Entonces, en muchos sentidos, cuando un estado se hizo lo suficientemente poderoso, trataron de apoderarse de China y, al hacerlo, se convirtieron en chinos. Es por eso que cuando preguntas por qué Corea es el único estado organizado en el continente fuera de China en el noreste de Asia, es un poco extraño. China no es una entidad única, sino un crisol de docenas de diferentes pueblos asiáticos. Corea simplemente no tenía ningún deseo de ser parte de ella, ya sea conquistando o siendo conquistado.