Debido a que el estado de Francia en Europa había sido seriamente degradado como resultado de la derrota de su tío Napoleón I en Waterloo, la ambición de Napoleón III era restablecer Francia, primero como el igual de las otras grandes potencias (terrestres) de la época: Austria y Rusia (Prusia era una potencia más pequeña en ese entonces, y Gran Bretaña era casi indiscutible como potencia marítima y colonial), y eventualmente como la primera de todas, como lo había sido Francia desde mediados del siglo XVII y hasta Waterloo.
Logró sus ambiciones al derrotar a Rusia en la Guerra de Crimea (asedio de Sebastopol en 1856) y Austria en la Segunda Guerra de Independencia italiana (batalla de Solferino en 1859). Sin embargo, su triunfo fue de corta duración, ya que más tarde le siguieron una serie de retrocesos militares y diplomáticos o desastres totales, especialmente la intervención francesa en México y la Guerra Franco-Prusiana, donde esta vez perdió todo lo que había jugado, para sí mismo y para Francia. Irónicamente, en la Guerra Franco-Prusiana, el enemigo de Francia resultó ser un poder, ¡Prusia, que nunca había aparecido como una amenaza hasta bastante tarde en su reinado!
Como mencionó Joseph Boyle , Napoleón III, en la cúspide de sus éxitos, formó una ambición secundaria de crear un poderoso “imperio” en América Latina, que estaría bajo la influencia francesa y podría desafiar a los Estados Unidos (debilitado considerablemente por la Guerra Civil). ) por la supremacía sobre las Américas. Sin embargo, durante la mayor parte de su reinado, todavía estaba, naturalmente, preocupado ante todo por Europa y el lugar de Francia dentro de él.
Alex Moore enumeró algunos otros puntos válidos e importantes (como “disipar los temores de que un nuevo Napoleón conduciría a una nueva guerra napoleónica” y “permanecer en buenos términos con Gran Bretaña”) que no tengo espacio o soy demasiado vago para cubrir aquí.
- ¿Qué hubiera pasado si los franceses hubieran aceptado la “Declaración de Unión” entre ellos y Gran Bretaña?
- ¿Juana de Arco alguna vez usó su influencia para desafiar las normas de género?
- ¿Quién fue el gobernante más exitoso de Francia en el siglo XIX?
- Historia de Francia: ¿Podría la historia de la Comuna de París de 1871 convertirse en una convincente película de Hollywood?
- ¿Cuán históricamente correctos son los eventos en Les Miserables?