Si Eisenhower hubiera tenido sus habilidades, los Aliados no habrían tomado París a fines de agosto de 1944, pero Eisenhower (y Roosevelt y Churchill) no habrían tenido en cuenta a Charles de Gaulle.
El razonamiento aliado al no tomar París fue bastante acertado.
Primero, los ejércitos alemanes en Francia habían sido maltratados en la fuga de Normandía. El 7º ejército alemán había sido destruido en su mayor parte en el bolsillo de Falaise y el 15º ejército había resultado gravemente herido. Las fuerzas alemanas al sur del Sena estaban en retirada total e intentaban desesperadamente cruzar el Sena, pero la mayoría de los puentes sobre el Sena habían sido destruidos por los bombarderos tácticos aliados.
En esta situación fluida, Eisenhower y su subordinado tenían la intención de rodear, capturar y matar a tantos soldados alemanes como pudieran y acercarse al Sena mientras reinaba la confusión y la desorganización alemanas. Tomar París y permitir que las tropas alemanas se retiren en buen orden en otro lugar no habría servido para ese objetivo.
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En segundo lugar, las líneas de suministro aliadas comenzaban a estirarse. Cherburgo había sido tomada pero sus instalaciones portuarias habían sido destruidas por los alemanes. Los puertos mediterráneos de Francia, principalmente Marsella y Toulon, habían sido capturados intactos, pero no eran tan convenientes para los suministros que cruzaban el Atlántico y no estaban bien ubicados para apoyar un avance a través de Bélgica, Holanda y el norte de Alemania (al menos eso era de Bernard Law Montgomery plan para ganar la guerra). París habría planteado más demandas para disminuir los suministros aliados.
Finalmente, los Aliados no querían verse atrapados en una batalla casa por casa, calle por calle, por París. Esa lucha habría tenido que haber nacido la infantería aliada y la infantería aliada había sufrido mucho en la lucha en Normandía.
El razonamiento de De Gaulle era diferente.
Estados Unidos y Gran Bretaña nunca se habían sentido cómodos con De Gaulle al frente de Francia. De Gaulle, en un momento u otro, había pisoteado los dedos de los pies de FDR y Churchill (aunque era lo suficientemente astuto como para no antagonizar a ambos al mismo tiempo), pero aún era muy consciente de ser un socio muy joven en la alianza y era susceptible a ser reemplazado por alguien con más credibilidad callejera en Francia o por alguien que era más un jugador de equipo con los Estados Unidos y Gran Bretaña.
Entonces, si De Gaulle lograra instalarse en París, estaría en una posición mucho mejor, tanto en la política interna francesa como en las relaciones entre aliados.
El problema para De Gaulle era que París era un bastión de los partidarios de Franc-tireurs (FTP), una organización paraguas de la Resistencia dominada por el Partido Comunista francés que generalmente era hostil a De Gaulle. El grupo rival de la Resistencia, Forces Française de l’Intérieur (FFI), fue leal a De Gaulle y activamente hostil al FTP.
El peor de los casos en agosto de 1944 fue una pelea a tres bandas en París, FFI vs. FTP vs. alemanes, en una repetición de la Comuna de París de 1871.
Entonces de Gaulle decidió forzar el problema. El FFI inició una insurrección en París el 19 de agosto. De Gaulle se reunió con Eisenhower y amenazó con ordenar a la 2da División Blindada francesa que estaba bajo el mando de los Estados Unidos en París para apoyar la insurrección.
Eisenhower respondió amenazando con cortar los suministros del avance del Primer Ejército Francés sobre Estrasburgo si de Gaulle ordenaba a la 2da División Blindada a París.
Eisenhower cedió cuando quedó claro que el Ejército Francés Libre iría a París lo que hubiera deseado; ayudó que las defensas alemanas no mostraran signos de solidificación. Pero Eisenhower no estaba ansioso por ver a De Gaulle obtener el mérito exclusivo de la liberación, por lo que también ordenó dos divisiones estadounidenses en París.
Al final, todos excepto los alemanes obtuvieron la mayor parte de lo que querían. De Gaulle consiguió su gran entrada a París, pero lo hizo acompañado de tropas estadounidenses. París se libró en gran medida de ser un campo de batalla. El avance aliado no se vio obstaculizado indebidamente y los alemanes permanecieron en retirada durante un par de semanas más. Un final feliz para lo que podría haber tenido un resultado muy diferente.