Creo que esta es la mejor respuesta a su pregunta:
Batallas bajas
(el resto son solo opiniones personales y anécdotas, no completamente relacionadas con su pregunta)
Y por favor no olvides que estos no fueron los únicos dos teatros de guerra. Como puede observar, el enlace que he proporcionado incluye los teatros de guerra mediterráneos y africanos. Pelear en Europa fue corto y dulce. Desde Italia hasta Alemania, las operaciones se completaron en menos de dos años. Pero la lucha en el Pacífico comenzó en 1942 con los marines en Guadalcanal (esto es, por supuesto, si no se cuenta Pearl Harbor). La guerra en el Pacífico fue sangrienta y desesperada, caracterizada por un combate cuerpo a cuerpo, a menudo cuerpo a cuerpo y combates cuerpo a cuerpo. Para darle un ejemplo, más de mil infantes de marina murieron en la lucha por el atolón de Tarawa. Esto puede no parecer significativo hasta que te des cuenta de que la lucha fue por una isla de menos de una milla cuadrada de área y duró solo 76 horas. Un soldado estadounidense que luchaba en el Pacífico comentó: “Se puede rodear a 100.000 alemanes y se rendirán, pero rodearán a un japonés y él seguirá luchando”.
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Las cifras de bajas en el Pacífico, aunque inferiores a las de Europa y otros teatros, son muy significativas porque las batallas allí fueron minuciosas en términos de tiempo, hombres y material. Es aún más impactante cuando nos damos cuenta de que estas batallas no se libraron en Japón continental sino en las islas que los japoneses habían agregado a su imperio. En casi todas las batallas, las tropas japonesas siguieron la tradición Samurai y lucharon obstinadamente hasta el último hombre. Esto incluye a Tarawa (casi 5000 japoneses asesinados) y Manila (capital de Filipinas, donde toda la guarnición japonesa de 25,000 y su comandante murieron luchando).
Estas observaciones son muy significativas cuando uno intenta entender por qué Estados Unidos decidió usar las bombas atómicas contra Japón. Las dos últimas islas que tomaron los estadounidenses antes de Japón continental fueron Okinawa e Iwo Jima. Ambos son significativos en términos de víctimas. En Iwo Jima, las bajas estadounidenses fueron más altas que las japonesas, esta es la primera y única batalla donde esto sucedió. Y en Okinawa, los estadounidenses tuvieron su batalla más sangrienta en el Pacífico. Al elaborar planes para invadir Japón continental, los estrategas estadounidenses estimaron que más de 1 millón de soldados morirían o serían heridos y que la batalla podría continuar durante años. Al arrojar las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki (ambas elegidas por su gran población militar), las vidas estadounidenses se salvaron casi definitivamente.