Richard Nixon no fue el primer presidente en grabar conversaciones en toda la Casa Blanca (todos los presidentes desde que FDR lo hizo), pero fue el primer (y, a mi entender, el único) que se activó por voz, en lugar de tener que ser activado manualmente al presionar un interruptor. Obviamente, esto resultó en un grupo más grande de grabaciones, y ciertamente resultó en grabaciones que fueron mucho más interesantes. Incluso las personas más cuidadosas probablemente tendrían momentos en los que simplemente olvidaran que la cinta les estaba rodando en algún momento u otro.
Nixon estaba paranoico sobre el establecimiento de Washington y los medios que lo tergiversaron, y quería poder señalar sus grabaciones para proteger su legado desde una perspectiva histórica. Existe la posibilidad de que también haya planeado usar grabaciones de reuniones con otros como posibles chantaje o tácticas de coerción, pero realmente no hay forma de demostrarlo (aunque, dado todo lo que sabemos sobre Nixon, es muy probable).
El sistema activado por voz se instaló en la Oficina Oval y la Sala del Gabinete en febrero de 1971, luego se agregaron micrófonos a la oficina privada del Presidente en el Antiguo Edificio de la Oficina Ejecutiva, y luego un año después en Camp David.
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