Complementando la respuesta de Pieter Buis:
Durante la época de Augusto, había once baños públicos en Roma. Solo tres de ellos tenían un alveus (una gran piscine para varias personas):
Y de esos, solo dos son natatorios , uno abierto lo suficientemente profundo para nadar (como este en Bath, Inglaterra):
- ¿Cuál era la fuerza de combate de una legión romana?
- ¿Cómo utilizaron los romanos el atrincheramiento en la guerra?
- ¿Era inevitable la caída del imperio romano? En caso afirmativo, ¿había alguna manera de prolongar la vida del imperio?
- ¿Era el emperador Felipe el árabe una persona árabe, o era simplemente una persona romana y tomó este nombre solo porque su lugar de nacimiento es Arabia Petraea?
- ¿Tenía la República romana un gobierno democrático?
Por lo tanto, debemos pensar en los baños romanos no como los anteriores, sino más bien como un conjunto de bañeras grandes:
Los baños romanos tenían tres fases, el frigidarium (agua fría), el tepidarium (agua tibia) y el caldarium (agua caliente).
El frigidarium se parecía más a una ducha con solo suficiente agua para llegar al tobillo. Como era agua fría, se podía vaciar y llenar varias veces durante el día. El caldarium era la pieza real donde se quedaban a veces durante horas, entrando y saliendo porque había masajistas, máquinas de afeitar (de todo el cuerpo) y personas que vendían comida:
Tengo alojamiento justo sobre un establecimiento de baño. ¡Así que imagínese la variedad de sonidos, que son lo suficientemente fuertes como para hacerme odiar mis poderes de escuchar! Cuando su caballero extenuante, por ejemplo, se ejercita haciendo pesas pesadas de plomo; cuando él está trabajando duro, o si finge estar trabajando duro, puedo escucharlo gruñir; y cada vez que suelta su aliento aprisionado, puedo escucharlo jadeando en tonos jadeantes y agudos. O tal vez noto a un tipo perezoso, contento con un masaje barato, y escucho el crujido de la mano que golpea sobre su hombro, variando en el sonido según la mano se pone plana o hueca. Entonces, tal vez, aparece un jugador gritando el puntaje; Ese es el toque final. 2. Agregue a esto el arresto de un roador o carterista ocasional, el alboroto del hombre al que siempre le gusta escuchar su propia voz en el baño, o el entusiasta que se sumerge en el tanque de la piscina con un ruido y salpicaduras desmesurados. Además de todos aquellos cuyas voces, si nada más, son buenas, imagine el desplumador con su voz penetrante y estridente, – con fines publicitarios, – continuamente dándole rienda suelta y nunca callando su lengua, excepto cuando está arrancando las axilas y haciendo su víctima grita en su lugar. Luego el pastelero con sus variados gritos, el salchicha, el pastelero y todos los vendedores de comida que anunciaban sus productos, cada uno con su propia entonación distintiva.
Cartas morales a Lucilio / Carta 56
Pero el agua de las piscinas calientes probablemente no estaba muy limpia e incluso una fuente de enfermedades (https://community.plu.edu/~315j0…):
Cuando salen de los baños, se bañan y se rascan con un ‘strigil’ ”, dijo Dickey. Un strigil era un raspador de metal utilizado para eliminar la suciedad después de una actividad como la lucha libre, y los personajes se han lavado y nadado desde que lucharon. Dickey cree que la única razón plausible para ducharse y rascarse es que su baño ha ensuciado a los personajes de lo que eran antes. “Sabíamos que los baños estaban sucios, pero no es que estuvieran tan sucios”.
Los manuscritos griegos antiguos revelan lecciones de vida del imperio romano
Y hasta principios del siglo II, hombres y mujeres se bañaban juntos (parece que Augustus lo prohibió pero no tuvo éxito), así que creo que también podrían tener mucho sexo allí (los niños pequeños tampoco podían ir).
Al menos, parece que alrededor del siglo I a. C., los baños limpiaban todas las noches los esclavos. Quizás solo vaciaron las piscinas, quitaron la basura y las llenaron nuevamente.
Los baños públicos eran muy baratos (a lo sumo, un trabajador mediano ganaba 8-10 en un día), por lo que mucha gente fue. Pero los ricos construyeron grandes baños en sus casas y no acudieron a los públicos.
Así que eran clubes sociales, no tan limpios pero mejor que nada.
