Depende de tu definición de democrático.
Teóricamente, al menos, el poder soberano era el pueblo (el populus, los ciudadanos varones libres, también el P en SPQR). Como tal, solo el populus podría promulgar leyes reales . A diferencia de todas las democracias modernas, Roma no tenía una legislatura: la única forma de aprobar una nueva ley era a través de una de las asambleas de ciudadanos en la que los propios ciudadanos votaban directamente sobre las leyes. Entonces, en ese sentido, al menos Roma era notablemente más democrática que cualquier estado moderno.
Sin embargo, en otros sentidos, Roma era mucho menos democrática porque el sistema estaba diseñado para garantizar que los votos de algunos ciudadanos contaran más que otros.
Hubo dos asambleas de votación diferentes:
- ¿Cómo fueron las relaciones entre el Sacro Imperio Romano y el Imperio Bizantino durante la Edad Media?
- ¿Qué tan malo fue el crimen en la antigua Roma?
- Para aquellos de ustedes bien versados en lingüística, ¿podría un antiguo romano comunicarse con un italiano moderno, ya sea verbalmente o por escrito?
- ¿Cómo transportaban los ejércitos romanos fuertes?
- ¿Cuánto dinero ganaron los senadores y otros funcionarios del gobierno en la antigua Roma?
La Asamblea Centuriada fue organizada por riqueza. con diferentes clases de propiedad votando como bloques. Cada individuo tenía solo un voto, pero la votación era el ganador se lleva todo dentro de cada clase de propiedad. Por lo tanto, las clases más pequeñas y ricas dominaron la votación a pesar de que contenían menos personas. Esta asamblea eligió a los más altos magistrados: los cónsules y los pretores.
La Asamblea Tribal se organizó por ubicación, por lo que era menos obvia en favor de los ricos. Eligió las magistraturas juveniles (ediles y cuestores) y las tribunas.
Ambas asambleas podrían aprobar leyes, pero muchas consideraciones políticas y técnicas complejas podrían influir en la elección del lugar para una propuesta. Una limitación muy importante sobre el aspecto democrático del sistema romano era que los ciudadanos no podían proponer leyes; solo podían votar sobre medidas que un magistrado superior había propuesto: esto era muy diferente de la antigua Atenas, donde cualquier ciudadano podía proponer una ley y los magistrados solo proporcionó una guía de procedimiento mínima para el proceso.
Otro límite importante para la democracia romana fue el hecho de que la membresía en el Senado era de por vida. El Senado no podía aprobar leyes, pero sí emitió directivas y orientación diaria a los magistrados actuales; En este sentido, era similar a un servicio civil moderno, que sigue vivo a pesar de las idas y venidas de políticos particulares y de los estados de ánimo populares.
Una última limitación sobre la naturaleza democrática del sistema fue su complejidad inherente. El sistema abundaba en controles y equilibrios: las tribunas del pueblo (elegidas por la asamblea tribal más democrática podían vetar cualquier ley propuesta o acción gubernamental), pero por otro lado, el colegio de augures, dominado por aristócratas y nominado por el Senado, podría hacer efectivamente lo mismo al reclamar presagios desfavorables. Y, por supuesto, había dos directores ejecutivos para que nadie estuviera realmente a cargo: una defensa contra la tiranía, pero a menudo también un obstáculo para un gobierno eficiente. El factor de arrastre de la constitución romana hizo responde menos a la voluntad popular (algo que muchos escritores políticos antiguos consideraron su ventaja clave sobre la versión ateniense mucho más errática.