¿Cómo utilizaron los romanos el atrincheramiento en la guerra?

Answer 1

La doctrina romana exigía la construcción de un campamento fortificado al final de la marcha de cada día. Estos campamentos estaban protegidos por una zanja excavada en la tierra y una empalizada de estacas de madera afiladas, dos de las cuales debían ser transportadas por cada soldado de infantería romano. A partir de aquí, la descripción de Wikipedia es probablemente adecuada:

La construcción podría tomar entre 2 y 5 horas con parte del ejército trabajando, mientras que el resto estaba en guardia, dependiendo de la situación táctica. La forma del campamento era generalmente rectangular, pero podía variar según el terreno o la situación táctica. Se dejó una distancia de aproximadamente 60 metros entre los atrincheramientos y la primera fila de carpas de tropas. Esta brecha proporcionó espacio para reunir a los legionarios para la batalla y mantuvo el área de la tropa fuera del alcance de los misiles enemigos. Ningún otro ejército antiguo persistió durante un período tan largo en la construcción sistemática de campamentos como los romanos, incluso si el ejército descansó solo un día

Pero quizás el mejor ejemplo de fortificaciones romanas y movimientos de tierra en combate se pueda encontrar en la fase final de las Guerras Gálicas (58-50 a. C.), que concluyó con la victoria de Julio César en el asedio de Alesia en el 52 a. C.

Vercingetorix arroja sus brazos a los pies de Julio César , de Lionel Royer (1899). [ Fuente: Google. ]

Alesia era una poderosa fortaleza en la cima de una colina que el jefe supremo galo Vercingetorix había ocupado en un intento de concentrar sus fuerzas principales contra el ejército romano para una batalla campal en el mejor momento de su elección. Pero César inmediatamente asedió a Alesia, que, según él, probablemente no podría resistir por mucho tiempo dada la considerable cantidad de personas embotelladas dentro (civiles y las fuerzas galas). Solo había un problema: César y sus doce legiones estaban rodeados de un país amargamente hostil, y en algún lugar había un gran ejército de ayuda galo que podría amenazar con romper el asedio.

Julio César, por supuesto, no era uno para complicar demasiado las soluciones. ¿El enemigo está en el lado equivocado de los Alpes? No hay problema: simplemente marchar a un ejército a través de las montañas más altas de Europa en pleno invierno. ¿Algún río se encuentra entre él y el poder absoluto? No hay problema, solo cruza el Rubicón. Entonces, ante la amenaza de un ejército de socorro galo, César simplemente ordenó a su ejército que construyera dos conjuntos de fortificaciones atrincheradas: una hacia adentro hacia Alesia [circunvalaciones], la otra hacia afuera para defenderse contra cualquier fuerza de socorro [contravaluaciones]. El diagrama a continuación se basa en descripciones antiguas de la topografía y las fuerzas, aunque el sitio exacto de dónde tuvo lugar todavía se debate un poco.
[ Fuente: Google. ]

En su relato de la batalla, César escribió que tomó 3 semanas encerrar completamente la fortaleza dentro de 18 kilómetros de empalizadas de 4 metros de altura. Hacia el interior de esta línea había dos zanjas de 4,5 metros de ancho y 4,5 metros de profundidad, una de las cuales estaba llena de agua de los ríos. Aún hacia adentro, había trampas con estacas afiladas.

Reconstrucción moderna de las contravaluaciones romanas.
[Fuente: reconstrucción de obstáculos y trampas de la contravaluación, Alesia ]

A intervalos regulares, los romanos también construyeron puntos fuertes armados con artillería (balistas, onagros, escorpios, por ejemplo).

Escorpio, una ballesta romana servida por la tripulación para disparar a personas a larga distancia.
[ Fuente: El Imperio Romano ]

Los jinetes galos hostigaron los esfuerzos romanos durante la construcción, pero evidentemente no tenían la voluntad o el sentido para hacer un esfuerzo de interrupción determinado, porque cuando poco tiempo después un ejército galo aliado asedió a los romanos desde el exterior, las contravaluaciones resistió bastante bien contra los ataques de infantería y caballería. Los romanos resistieron con éxito los intentos coordinados de estallar en los que los galos atacaron simultáneamente la misma sección desde adentro y desde afuera. Pero César escribió que el intento de Vercingetorix de usar el elemento sorpresa fue frustrado por el tiempo que le tomó intentar salvar las zanjas. Un último intento de zanja [sin juego de palabras] por parte de las fuerzas asediadas y de socorro galo para atacar en el punto más débil de las contravaluaciones (denotado por el círculo en el mapa) fue derrotado por un buen liderazgo anticuado, cuando César lideró personalmente una caballería carga que rompió el ejército de socorro de los galos desde la retaguardia.

Así que, al final, parece que si bien los atrincheramientos de asedio de los romanos hicieron su trabajo de acorralar al enemigo y evitar que relevaran a Alesia, lo que finalmente convenció a Vercingetorix de rendirse fue una victoria decisiva en una batalla de campo real.