Por curiosidad, ¿cuántos lectores están familiarizados con la Sultana? Aunque fue el mayor desastre naval en la historia de Estados Unidos, fue enterrado en los periódicos debido a la captura y posterior muerte de John Wilkes Booth. ¿Habías oído hablar de eso?

Escuché por primera vez sobre el desastre de Sultana hace más de 40 años cuando estudiaba sobre el final de la Guerra Civil de los EE. Técnicamente, la explosión de Sultana probablemente no debería considerarse un desastre naval, ya que se trataba de un buque civil que transportaba tropas bajo contrato con el Ejército de los EE. UU.

Aunque las noticias que rodearon el asesinato de Lincoln ciertamente fueron más prominentes que las noticias del desastre de Sultana, no pasó desapercibido en la prensa. Tenga en cuenta que sin sentido, ya que el desastre de Sultana fue el público estadounidense, se ha sentido algo afectado por la gran cantidad de víctimas que se informan. Solo unos pocos días antes de la Batalla de Sailor’s Creek (o Saylor’s Creek) causaron aproximadamente 1.148 bajas estadounidenses y la pérdida de más de 8,000 tropas de CSA (asesinadas, heridas, capturadas).

Una medida de cuántas personas han oído hablar de él es mirar las páginas vistas en el artículo de Wikipedia (Sultana (barco de vapor) – Wikipedia). Hubo casi 125,000 visitas a la página en el último año.

Viví en Jackson, Mississippi durante una década y estudié mucha historia en esa área. Hay una señal histórica que discute el incidente, y se informó ampliamente cuando ocurrió. Una horrible tragedia que resultó en más de 1000 muertes.

Lo escuché en The Civil War , de Ken Burns, y en una serie de antología de televisión pública llamada History Detectives . El último programa teorizó que si Lincoln nunca hubiera sido asesinado, como muchos de nuestros presidentes de dos mandatos, su segundo mandato podría haberse visto afectado por el escándalo, específicamente el desastre de Sultana .

La razón por la que murieron tantas personas cuando la Sultana explotó fue porque el intendente de Vicksburg, el teniente coronel Reuben Hatch, lo sobrecargó deliberadamente en aras de los sobornos del capitán de la Sultana . Hatch era hijo de Ozias Hatch, un viejo amigo de Illinois y amigo político de Lincoln, y ya había compilado un registro de incompetencia y corrupción durante la Guerra Civil. Al parecer, Lincoln lo nombró intendente como un favor para Ozias Hatch, no porque fuera el mejor hombre para el trabajo.

Andrew Johnson fue acusado porque llevó a cabo la política de Lincoln de “con malicia hacia ninguno, con caridad hacia todos” con el Sur derrotado, y por lo tanto chocó con los vengativos republicanos radicales en el Congreso. Si Lincoln no hubiera sido asesinado, podría haber tenido las mismas batallas con los radicales. Así como el actual Congreso republicano realizó múltiples investigaciones sobre la tragedia de Benghazi con la esperanza de avergonzar a Hillary Clinton, los radicales podrían haber llevado a cabo una investigación sobre la Sultana con la esperanza de enfrentarse a Lincoln.

A veces se puede encontrar información histórica interesante desde ángulos extraños. El horrible campo de prisioneros de guerra confederado llamado Andersonville, finalmente fue liberado, y muchos de los terriblemente demacrados ex prisioneros de la Unión fueron llevados al río Mississippi para su último viaje a casa. Muchos de ellos apenas podían caminar, y otros tuvieron que ser subidos a bordo de los vapores del río en camillas. También se unieron a muchos soldados heridos de la Unión que intentaban llegar a casa. Uno de esos barcos de vapor fue la sobrecarga de Sultana. Muy pocos en ese vapor llegaron a casa.