¿Cuál era la naturaleza de la esclavitud en la Norteamérica británica antes de la década de 1680?

La esclavitud existía en la Norteamérica británica en ese momento, pero aún no estaba tan arraigada en la economía de las colonias.

En este punto de la historia colonial, la mayoría del trabajo era realizado por sirvientes por contrato, personas que se inscribieron en contratos para trabajar a cambio del viaje a las colonias, en lugar de esclavos. El sistema de plantaciones del sur que terminaría impulsando la demanda de esclavos en las Américas aún no se había consolidado, por lo que la mayor parte del comercio transatlántico de esclavos fue en beneficio de las colonias establecidas en el Caribe, México y América del Sur (Brasil siendo el mayor destino de esclavos individuales).

Pero para la mayoría de los 20,000 esclavos en América del Norte británica en este momento, la mayor parte del trabajo era en agricultura, aunque un pequeño porcentaje de la población esclava total se dedicaba al trabajo doméstico en las ciudades de Filadelfia, Nueva York, y Boston

No fue sino hasta que el sistema de plantación se convirtió en un componente establecido de las economías de Virginia y Carolina (Charleston se estableció en 1670 en parte para facilitar el crecimiento de las colonias del sur) combinado con un número cada vez menor de sirvientes contratados, ambas fuerzas convergieron a principios del siglo XVIII. que la demanda de esclavos comenzó a aumentar en las colonias británicas de América del Norte.

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Hay un buen libro llamado “Basura blanca” que tiene ideas interesantes sobre la América colonial temprana. Básicamente, eran en su mayoría personas blancas y eran sirvientes contratados. La vida en aquel entonces era muy cortante.

La esclavitud era legal. Y muchas personas fueron esclavizadas en la verdad. Deudores o delincuentes, nativos americanos. Pero los esclavos primarios se convirtieron en negros capturados por esclavistas en África y enviados a otras áreas del Imperio Británico. Los negros tenían inmunidad a las enfermedades europeas y también eran fácilmente reconocibles. Los nativos americanos esclavizados generalmente morían de enfermedades europeas, varias islas en las Indias Occidentales tenían a toda su población nativa muerta debido a una enfermedad. Entonces los negros se convirtieron en el componente principal de los esclavos en las Américas.