A pesar de las extrañas afirmaciones de los apologistas católicos en línea de lo contrario, no hay la menor duda de que este toro existió. Hay un manuscrito en Basilea – Universitätsbibliothek Basel Cod. BX 14, fol. Xv-XIIIv. Fue publicado por primera vez en 1748 por Philippe Labbé en su colección de sanctorum conciliorum et decretorum nova . El texto del toro también se puede encontrar, junto con otros documentos similares de la época también en Joannes Dominicus Mansi, Sacrorum Conciliorum nova et amplissima Collectio novissima edition, Tomus vicesimus quintus (Venetiis 1782) pp. 324-25. Dado que este trabajo es de dominio público, puede encontrar el texto completo aquí: Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio, cujus Johannes Dominicus Mansi et post ipsius mortem Florentius et Venetianus editores ab anno 1758 ad annum 1798 priores triginta unum tomos ediderunt, nunc autem continuatat et absoluta. Y es mencionado y estudiado por muchos estudiosos modernos, incluidos Lambert, Brunn, Hergemöller, Tremp y muchos otros, ninguno de los cuales expresa la más mínima duda sobre su autenticidad.
Así que ciertamente hubo una bula papal llamada Vox en Rama que fue emitida por el Papa Gregorio IX en algún momento a principios de la década de 1230. Abordó el supuesto surgimiento de un culto de adoración del diablo en Renania y condenó esta supuesta secta. La existencia de esta secta es muy incierta, ya que parece depender únicamente de la notoria protoinquisición de Conrado de Marburgo, quien luego fue acusado de obtener todo tipo de confesiones dudosas de personas a través de torturas o amenazas de ejecución. El enfoque excesivamente celoso y poco confiable de Conrad sobre la herejía más tarde lo llevó a acusar a un poderoso conde local de herejía y no fue tan misteriosamente atacado hasta la muerte por un grupo de caballeros no mucho después.
A menudo se afirma que Vox en Rama condenó a los gatos como animales asociados con Satanás y que esto condujo a una masacre generalizada de gatos, especialmente gatos negros. A menudo también se afirma que esta masacre de gatos aumentó el número de ratas en Europa y provocó la Peste Negra. Como la mayoría de las historias populares sobre la Edad Media extraña / loca / estúpida, todo esto no tiene sentido.
La bula papal en cuestión menciona a un gato en su descripción muy extraña de los supuestos rituales de la secta satánica:
- ¿La mayoría de los indios consideran que el Imperio mogol es indio?
- ¿Fue la Peste Negra un desastre?
- ¿Qué personas de nuestra historia mundial son más interesantes para ti?
- ¿Qué administración presidencial fue la más corrupta en la historia de los Estados Unidos?
- ¿Qué tiene más sentido en relación con la historia humana: que el desarrollo económico / tecnológico indujo el crecimiento social, o que el desarrollo social y el activismo de los derechos humanos indujeron el crecimiento económico / tecnológico?
“Se llevan a cabo los siguientes ritos de esta [secta]: cuando se recibe a un novato entre ellos y entra por primera vez en la secta de los condenados, le aparece la forma de una rana [o sapo] determinada.
Algunos besan a esta criatura en los cuartos traseros y otros en la boca, reciben la lengua y la saliva de la bestia dentro de sus bocas. A veces parece excesivamente grande, y a veces equivalente a un ganso o un pato, y a veces incluso asume el tamaño de un horno. Finalmente, cuando el novato se ha presentado, [él] se encuentra con un hombre de maravillosa palidez que tiene los ojos negros y está tan demacrado [y] delgado que, dado que su carne ha sido desperdiciada, parece haber quedado solo la piel sobre [ su] hueso. El novicio lo besa y siente frío, [como] hielo, y después del beso el recuerdo de la [fe] alcohólica desaparece por completo de su corazón.
Luego, se sientan a comer y cuando se han levantado de ella, la cierta estatua, que es habitual en un segundo de este tipo, un gato negro desciende hacia atrás, con la cola erguida. Primero el novicio, luego el maestro, luego cada uno de los que son dignos y perfectos, besan al gato en sus nalgas. Luego, cada [regresa] a su lugar y, al pronunciar ciertas respuestas, inclinan la cabeza hacia el gato. “¡Perdónanos!” Dice el maestro, y el que está a su lado repite esto, un tercero responde [dice], “¡Lo sabemos, maestro!” Un cuarto dice: “Y debemos obedecer”.
En ninguna parte el toro condena a los gatos en general ni los declara animales satánicos, ni dice que deberían ser matados. No hay evidencia de que este toro, que fue emitido localmente en el área de Mainz y probablemente desconocido en otros lugares, haya causado una masacre general de gatos o alguna matanza de gatos. Y, por lo tanto, la idea de que la Peste Negra, que ocurrió todo un siglo después, fue causada de alguna manera por esta masacre de gatos inexistente, no tiene sentido. También sabemos que la Peste Negra devastó Asia central y Oriente Medio, así como Europa, por lo que no se explica por qué las personas que están más allá del alcance de la Iglesia Católica también estarían matando gatos. La peste no tuvo nada que ver con ninguna masacre de gatos.
A pesar de que no hay evidencia que respalde ninguna de estas afirmaciones, se repiten sin crítica porque se han encontrado en un par de libros mal investigados y porque apelan a los prejuicios de las personas sobre la Edad Media.