A medida que definimos el punto de inflexión como pasar de más a menos o de menos a más, podemos buscar batallas que tengan implicaciones estratégicas. Además, supongo que Atlantic significa todo el teatro de operaciones europeo y mediterráneo.
atlántico
1939 – Plan White – la invasión alemana de Polonia proporcionó la culminación que empujó a los Aliados a la guerra. También mostró la primera visión de un enfoque de armas combinadas que frustraron los planes de defensa y desgaste de los Aliados anteriores a la guerra, así como la importancia no solo del poder aéreo, sino también de la coordinación entre los servicios aéreos y terrestres. Es el ímpetu para que Francia e Inglaterra aborden las obligaciones de los tratados y comiencen sus propios programas de reensamblaje, que habían estado bombardeando en comparación con los programas alemanes anteriores. También le proporciona a Hitler una clara victoria y lo alienta a continuar sus conquistas.
1941 – Batalla del Atlántico – peleó desde el comienzo de la guerra, la batalla abarcó la línea de vida de Gran Bretaña y empujó a los Estados Unidos a una guerra de disparos contra los alemanes, que no era popular ni completamente legal. Mientras que los alemanes obtuvieron éxitos iniciales, el convoy ayudó hasta la caída de Francia. Cada lado decayó y fluyó mientras se ajustaban a las tácticas y la estrategia del otro. La entrada de Estados Unidos en la guerra abrió nuevos terrenos de caza para los submarinos alemanes, pero al final, la batalla se ganó por motivos tecnológicos, de inteligencia e industriales. Si bien los Aliados pueden haber superado simplemente las pérdidas infligidas por los alemanes, los alemanes invirtieron una gran cantidad de capital y recursos valiosos en su flota de submarinos. Dada la impotencia general de la flota de superficie, a pesar de una buena suma gastada en ella, los alemanes pueden haber tenido un mayor éxito con más inversiones en su flota de submarinos.
1941 – Batalla de Gran Bretaña: la primera campaña puramente aérea de la historia, la batalla no fue una conclusión inevitable, y proporcionó un impulso estratégico y moral a una nación asediada después de una aplastante derrota en Francia. También demostró que el bombardeo aéreo como un medio para derrotar únicamente a un enemigo era un enfoque defectuoso, que los Aliados no aprendieron de inmediato. El éxito de la batalla mantuvo al Reino Unido en la guerra y le dio tiempo al ejército para reconstruirse.
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1941 – Batalla de Moscú: la primera verdadera derrota del ejército alemán en el frente oriental, desvió el viaje a Moscú y permitió a la Unión Soviética continuar movilizando fuerzas para la defensa. El resultado de la batalla también selló la capacidad del ejército alemán para llevar a cabo operaciones ofensivas simultáneas en el frente oriental, obligándolos a elegir un área singular de operaciones, mientras mantiene el resto de la línea. También expuso serias deficiencias en la logística y el comando y control alemanes, al tiempo que expuso la gran cantidad de hombres y materiales a disposición del soviet, y mostró un nivel de competencia (aunque esto se disipó rápidamente una vez que los alemanes recuperaron el equilibrio). Proporcionó una verdadera victoria para el ejército soviético en un momento oscuro, proporcionando cierta esperanza de que un ejército reconstruido pueda derrotar a los alemanes.
1944 – Operación Overlord / Operation Bagration – mientras que los soviéticos habían asestado dos derrotas masivas a los alemanes en 1943 (Stalingrado y Kursk), la eficiencia operativa alemana en el Este silenció esas ganancias. Fue la invasión en Occidente lo que atrajo a las fuerzas alemanas del este e introdujo nuevos ejércitos para que los alemanes lucharan. Sin embargo, los alemanes hicieron un muy buen trabajo manteniendo a los Aliados bajo control en Normandía, hasta que los soviéticos lanzaron Bagration, despejando a los alemanes de la Unión Soviética propiamente dicha (en su mayor parte). Estos sucesos cronometrados sonaron la sentencia de muerte para los alemanes.
Pacífico
1931 – Incidente de Mukden que “permite” que Japón invada Manchuria. El Ejército Kwantung (KA) invade Manchuria y se sale con la suya. La invasión no fue sancionada por el gobierno japonés o el personal general, sin embargo, la invasión y sus ganancias posteriores fueron aceptadas y desarrolladas. El hecho de que KA pudo rápidamente y sin un costo demasiado alto fortalecer la posición de Japón en el continente envalentonó a los militaristas y los empujó hacia nuevas incursiones. Este acto debilita a la Sociedad de Naciones y empodera a los militaristas en Japón, empujándolos a despliegues cada vez mayores en el continente, y hacia la construcción de una guerra más amplia contra las potencias coloniales y los Estados Unidos.
1937 – Incidente del Puente Marco Polo – nuevamente, esta batalla relativamente pequeña le permite al KA invadir China propiamente y establece a Japón como el agresor en el Pacífico, lo que lleva a Inglaterra y los Estados Unidos a imponer sanciones económicas más duras y establece alianzas y cursos de acción que empujará a Japón por el camino histórico que toma. La eventual Segunda Guerra Sino-Japón ata una gran cantidad de recursos y causa una devastación masiva en China hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
1941 – Japón ataca Pearl Harbor. El equilibrio de poder cambia hacia el lado japonés a medida que la Flota del Pacífico se paraliza, pero también formaliza el estado de guerra entre Japón y los EE. UU., Lo que más tarde lleva a una declaración formal entre Alemania y los EE. UU., Lo que permite a Roosevelt unirse formalmente a los Aliados causa contra el fascismo. También establece un curso inevitable que conduciría a la destrucción de Japón.
1942 – Batalla de Midway: la segunda batalla naval de portaaviones de la campaña de la guerra del Pacífico, es una victoria clara y vital para la USN que garantiza que el poder naval estadounidense no sea barrido y que la USN continuará teniendo recursos disponibles en el Pacífico para desafiar los avances japoneses. También es una prueba final concluyente de que los transportistas son el arma decisiva en la guerra naval estratégica. Japón recupera las pérdidas materialmente y, de hecho, continúa avanzando casi a voluntad a través del Pacífico sur durante varios meses después, ganando varias batallas navales más pequeñas.
1944 – Batalla de las Marianas: la invasión y captura de Saipan, Tinian y Guam permiten que la USAAF base escuadrones de bombarderos dentro del alcance de la patria japonesa. Mientras que las incursiones B-29 desde el continente chino habían estado ocurriendo antes, estaban en el extremo de los bombarderos y no ponían en peligro a todo el país. La brutal campaña de bombardeos, junto con el bloqueo submarino, empuja a la patria japonesa a una situación desesperada y proporciona el ímpetu para eventos posteriores.
1945 – Batalla de Okinawa: la pura inhumanidad de esta campaña convence a los EE. UU. De que las bombas atómicas son una necesidad para evitar una invasión sangrienta de las islas de origen japonesas, así como la ferocidad que se espera durante una invasión. La resistencia japonesa en tierra, aire y mar proporciona a Estados Unidos que los japoneses lucharían hasta la última persona. Incluso con las islas quemadas desde el aire y la población muriendo de hambre lentamente debido a la efectiva campaña submarina, los militaristas no muestran simpatía y bloquean cualquier intento de negociar la paz.