Si Yugoslavia hubiera sobrevivido a 1991, casi habría tenido que haber sobrevivido como un país en funcionamiento, uno que hubiera logrado la transición del comunismo a la democracia como sus vecinos sin separarse. (Califico la probabilidad de que el comunismo sobreviva como improbable. Del mismo modo, una junta militar sería improbable. Cualquiera de estos escenarios probablemente pasaría rápidamente a una guerra civil en cualquier caso).
Yugoslavia casi seguramente estaría mucho mejor. Cientos de miles de personas no habrían muerto, y millones de personas no habrían sido desplazadas. Yugoslavia, al menos, podría haber cumplido la promesa que tenía en la década de 1980, como posiblemente el estado comunista más desarrollado y orientado hacia el oeste. El documento de Vladimir Gligorov de julio de 2011 “¿Qué precio tiene el nacionalismo?”, Basado en el historial económico de Eslovenia con su rápida integración, sugiere que la región se ha empobrecido. Yugoslavia bien podría parecerse a España, o al menos a Polonia.
El ensayo de Cornelius Adebahr de diciembre de 2013 “Si Yugoslavia fuera miembro de la UE” sugiere que si Yugoslavia hubiera sobrevivido, habría dependido ampliamente del apoyo externo, particularmente de la Unión Europea. La UE, a su vez, tendría que cambiar sustancialmente, cada vez más preocupada por los asuntos internos de los solicitantes de membresía y de su propia membresía existente.
En nuestro escenario, Yugoslavia solicitó la membresía en 1991 y dos años más tarde comenzó negociaciones junto con Austria, Finlandia y Suecia. La relativa salud económica de sus tres coaplicantes, que se habían desarrollado en estrecha relación con la Comunidad gracias a su pertenencia a la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), sirvió para resaltar los desafíos fundamentales de Yugoslavia: el desempleo era alto, al igual que la deuda pública y inflación, y las empresas de propiedad social ya no eran competitivas. Un esfuerzo de privatización iniciado en 1989 como quid pro quo para los préstamos del FMI muy necesarios estaba empujando al país hacia la desintegración. A su vez, el énfasis en la convergencia yugoslava destacó los problemas con la corrupción y el estado de derecho, que también surgieron a lo largo de la expansión oriental del bloque.
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Como resultado, el tema central de una “reunificación de Europa” se abandonó desde el principio, el proceso se volvió menos geopolítico y más basado en el mérito. La quinta ampliación se dividió así en diferentes fases: Yugoslavia se convirtió en miembro a principios de siglo junto con los estados más avanzados del grupo CEE: Hungría, Estonia y Malta. Gracias al inicio temprano de su transición económica, Yugoslavia también podría adoptar el euro como miembro de segunda ronda junto con Grecia poco después. El simple hecho de que un país en transición como Yugoslavia solicite la membresía en la eurozona llevó a los “viejos miembros” a insistir en controles más estrictos para todos los aspirantes. Un segundo grupo más grande de países ingresó a la UE a mediados de la década de 2000, incluido Chipre recientemente unificado: dada la menor influencia de Grecia gracias al énfasis en el proceso de ampliación en la convergencia técnica y la fragilidad de Yugoslavia en términos de fronteras internas, la UE hizo La aceptación previa del Plan Annan es una condición previa para la adhesión. Un tercer grupo alrededor de Rumania y Bulgaria se unió solo en la presente década.
Todo esto también podría haber sido para mejor.
En cuanto al mundo no europeo más amplio, en este momento puedo sugerir que las relaciones entre Rusia y Occidente no se habrían deteriorado por el patrocinio ruso de los serbios. Si Yugoslavia hubiera sobrevivido pacíficamente, entonces dudo que los nacionalistas rusos preocupados por el destino de otros eslavos ortodoxos se hubieran molestado. Esta falta de irritantes tendría consecuencias fuera de los Balcanes. ¿Se habría ocupado Crimea si Kosovo no hubiera podido ser criado?