(Crédito al escritor original de esta respuesta en una pregunta como esta Brian K. Price)
Muchos atletas comparan rápidamente su deporte con la guerra. El fútbol es un buen ejemplo. Así que echemos un vistazo a cómo se compara esta analogía.
Un deporte tiene un silbato inicial y otro final.
Para la participación de Estados Unidos en Vietnam, el silbato inicial fue la resolución del Golfo de Tonkin que autorizó el uso de la fuerza militar para defender a Vietnam del Sur de la invasión de Vietnam del Norte.
Para la participación de Estados Unidos en Vietnam, el silbato final (como todas las guerras) es cuando se firma el tratado de paz. Para los Estados Unidos, esto fue el 27 de enero de 1973. Estados Unidos, Vietnam del Sur y Vietnam del Norte firmaron los Acuerdos de Paz de París. Los principales negociadores de los EE. UU. Y Vietnam del Norte recibieron el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos.
Después de la ofensiva del Tet de 1968, el Viet Cong en el sur había sido aplastado. Tet tenía la intención de ser un levantamiento popular, inspirando al pueblo a levantarse contra su gobierno corrupto. Esto no sucedió. En cambio, los VC fueron perseguidos y eliminados. Durante los siguientes dos años, la insurgencia fue atacada y eliminada. En 1970, todos los centros de población del sur estaban bajo el control del gobierno de Vietnam del Sur, las aldeas estaban protegidas por el RUF / PUF y había muy poco peligro de viajar incluso en el campo. La insurgencia había sido derrotada. No hubo dudas. Cada métrica lo apoyaba.
En 1972, Vietnam del Norte intentó tomar el sur a través de la “Ofensiva de Pascua”. Esto fue después de que todas las principales unidades terrestres de EE. UU. Se hubieran desplegado desde el país. La vietnamización se había convertido en la política principal y el ARVN estaba solo en el terreno. Sin embargo, fueron apoyados por los disparos de armas aéreas y navales estadounidenses. La invasión norvietnamita se detuvo en seco. Fueron golpeados tanto que no tuvieron más remedio que retirarse y demandar por la paz. Serían TRES años, tiempo durante el cual no serían bombardeados por los Estados Unidos, antes de que pudieran lanzar otro ataque.
Los norvietnamitas habían aceptado algunos de los principios en 1972, pero a medida que se acercaba la firma formal, se negaron. La posición de Vietnam del Norte siempre había sido que el gobierno de Vietnam del Sur era ilegítimo y que Vietnam del Sur como país no tenía derecho a existir. Entonces se negaron a ir a París para firmar los acuerdos finales.
Estados Unidos lanzó LINEBACKER II en diciembre de 1972. En pocas semanas, los norvietnamitas no solo acordaron regresar a París, sino que también rechazaron por completo sus demandas. Reconocieron formalmente al gobierno de Vietnam del Sur. Reconocen el derecho del estado de Vietnam del Sur a existir. Acordaron detener todas las acciones militares en y contra el Sur y acordaron permitir que el pueblo de Vietnam del Sur elija su propio futuro. Todas estas demandas fueron obligadas a aceptar. No tenían la capacidad de forzar sus propias demandas en los Estados Unidos o Vietnam del Sur. Su insurgencia había sido aplastada. Su invasión convencional se había detenido. No había nada más que ellos pudieran hacer.
Entonces, el 27 de enero de 1973, la guerra terminó. Lo que significa que el borrador también terminó. Lo que significa que el Congreso ya no estaba financiando una guerra en Vietnam del Sur. Así funcionan las guerras. Una vez que firmas el tratado de paz, todo el dinero y los recursos comprometidos con la guerra terminan por definición. Entonces, Estados Unidos retiró sus fuerzas militares con el entendimiento de que Vietnam del Norte no iba a atacar a Vietnam del Sur. La comunidad internacional emplazó un elemento de observación de cuatro naciones para garantizar que Vietnam del Norte no intentara invadir Vietnam del Sur. (Canadá era una de esas cuatro naciones y en un año renunció porque informaban las violaciones del tratado por parte de Vietnam del Norte y la comunidad internacional se negó a hacer cumplir el acuerdo de paz).
En diciembre de 1974, Vietnam del Norte lanzó una “tercera” guerra de Indochina, invadiendo Vietnam del Sur. En violación de su acuerdo de paz formalmente reconocido. Sin ninguna implicación de la comunidad internacional.
No había fuerzas militares estadounidenses en Vietnam del Sur. No hubo ataques aéreos. No hubo disparos navales. La guerra de los Estados Unidos con Vietnam del Norte terminó el 27 de enero de 1973. Ya no eran beligerantes. Estados Unidos no estaba luchando en esta guerra.
Entonces, ¿cómo perdió Estados Unidos una guerra en la que no era parte? Es el equivalente a decir que Francia perdió ante Israel en la Guerra de los 6 días, ya que alguna vez había estado involucrado en esa región.
Los vietnamitas del sur perdieron absolutamente su guerra con Vietnam del Norte. Estados Unidos no fue parte en esa guerra. La guerra que peleó Estados Unidos terminó con un tratado de paz en el cual los norvietnamitas cedieron a las demandas estadounidenses. En el que los Estados Unidos habían logrado su objetivo y en el que los norvietnamitas no.
En nuestra analogía deportiva, sonó el silbato final. Los puntos en el marcador mostraron que Estados Unidos había ganado el juego. Los jugadores estadounidenses fueron al vestuario. Se pusieron la ropa de calle. Condujeron a casa. Los norvietnamitas esperaron hasta que se fueron y luego comenzaron a marcar goles nuevamente. Excepto que el juego ya había terminado.
En febrero de 2016, los Denver Broncos ganaron el Super Bowl. Esto no cambia el hecho de que los Pittsburgh Steelers vencieron a los Broncos el 20 de diciembre. Los Broncos finalmente vencieron a los Panthers para ser los campeones del Super Bowl, pero en la tabla de victorias / derrotas de los Steelers, muestra una victoria contra los Broncos.
Vietnam del Norte finalmente logró sus objetivos. Derrotaron a Vietnam del Sur y volvieron a unificar su país por la fuerza (en una violación flagrante de un tratado de paz reconocido internacionalmente).
Todavía no derrotaron a los Estados Unidos.
Esto no es una cuestión de semántica. No se trata de “publicaciones de objetivos móviles”. Estados Unidos no estaba en guerra con Vietnam del Norte en 1975. Firmaron un tratado de paz que estaba totalmente a favor de Estados Unidos. La guerra terminó y Estados Unidos ganó. La guerra de 1975 estuvo separada de la participación de los Estados Unidos de 1963 a 1973.
Esta es una foto de un estadounidense golpeando a un hombre de Vietnam del Sur que intentaba abordar un avión que huía de Nha Trang, que estaba siendo invadido por el NVA. El avión ya estaba sobrecargado y las personas que estaban dentro intentaban cerrar la puerta. Pocas otras imágenes capturan la desesperación durante los últimos días de la República de Vietnam (también conocido como Vietnam del Sur). 
El ejército estadounidense evacuó (lo que suena mejor que huir) de muchos estadounidenses y sus aliados de Vietnam del Sur al portaaviones USS Blue Ridge y otros barcos cuando cayó Saigón. Se lanzaron helicópteros por la borda para dejar espacio a otros. 