¿Cómo fue tratado el general Robert E. Lee después de la Guerra Civil estadounidense? ¿Cómo lo veían el victorioso ejército de la Unión y los políticos? ¿Qué le sucedió político y profesionalmente después de la guerra?

La carrera más fácil es la más fácil de responder: después de unos meses para evaluar sus opciones, Lee aceptó la presidencia de Washington College (más tarde, Washington y Lee University) y ocupó ese cargo hasta su muerte en 1870. Su nombre y reputación aumentaron significativamente el público. Perfil de la escuela.

Políticamente, por un tiempo fue incapaz de ocupar un cargo o votar: el presidente Johnson emitió una amnistía pero creó ciertas categorías exentas, de las cuales Lee era una. En 1868 se emitió una segunda amnistía que cerró esas lagunas. Sin embargo, Lee seguía siendo influental y su opinión y respaldo aún eran valiosos, particularmente a nivel estatal. Apoyó la Reconstrucción en general y alentó a los sureños a ser menos antagónicos y más cooperativos; por otro lado, no apoyaba dar el voto a los negros.

El único lugar donde obtuvo el extremo corto del palo fue en su propiedad personal: el gobierno federal había incautado su patrimonio personal en Arlington para crear lo que luego se convertiría en el Cementerio Nacional de Arlington, y la familia de Lee no fue compensada de ninguna manera hasta mucho después de su muerte. muerte. Durante la guerra, el gobierno había utilizado los impuestos no recaudados como base para la incautación, pero la esposa de Lee había intentado organizar el pago a través de un intermediario, que fue rechazado. El caso finalmente llegó a la Corte Suprema antes de que prevaleciera la familia de Lee.

A diferencia de Jefferson Davis, quien pasó el resto de su vida después de ser liberado de Fortress Monroe defendiendo su teoría de los derechos de los Estados, Lee se esforzó no solo por honrar la carta de su libertad condicional, sino por el espíritu de la misma. Como Jason McDonald señala, apoyó la Reconstrucción y alentó activamente a sus compañeros sureños, especialmente a los veteranos, a reconciliarse con la realidad de la situación y volverse ciudadanos leales una vez más.

Simbólicamente, Lee no caminaría al paso de nadie y caería ostentosamente fuera de paso con aquellos que buscaban ese honor. Siempre he interpretado este comportamiento como su abandono público de su antigua profesión de cualquier manera que sea.

A diferencia de. El legalismo narcisista de Jefferson Davis ayudó a establecer el legado del seccionalismo como un aspecto de la mitología de la “Causa Perdida” que crece y mengua con cruces ardientes y capuchas blancas.

Creo que los demócratas se acercaron a él para postularse como su candidato presidencial contra Grant, una oferta que rechazó. Quería que la guerra terminara y que las heridas de las naciones se curaran.

Lee estaba en contra de la esclavitud y la sucesión, pero se sintió obligado a luchar por su hogar. A regañadientes aceptó la oferta del Comandante General, y creo que eso jugó un papel importante en cómo lo veía el público en general.