Además de ser el sitio de los primeros disparos de la Guerra Civil, la “batalla” tenía muy poca importancia. Las únicas bajas se produjeron cuando un arma falló durante la abdicación del fuerte por parte de la Unión después de la batalla. Nadie fue asesinado durante la batalla. Con solo 85 hombres a su disposición, el mayor Robert Anderson no iba a mantener el fuerte, sino que defendió enérgicamente antes de rendirse, como lo requerían las tradiciones de su tiempo.
Los disparos en Fort Sumter y los confederados dispararon los primeros disparos, aunque cruzaron una línea. En la crisis que condujo a la batalla, los funcionarios de Carolina del Sur exigieron que las tropas de la Unión abandonen sus fuertes en Charleston. El gobierno federal se negó, declarando que cualquier violencia contra los fuertes se consideraría insurrección y se enfrentaría a la fuerza. Entonces, el tiroteo en Fort Sumter fue, en efecto, cruzar el Rubicón para la Guerra Civil y ambos bandos fueron a la guerra.