Formalmente llamados los “Estados Confederados de América” (CSA), la Confederación era un gobierno compuesto por estos 11 estados que se separaron de los Estados Unidos a partir de febrero de 1861:
Alabama
Arkansas
Florida
Georgia
Luisiana
Misisipí
Carolina del Norte
Carolina del Sur
Tennesse
Texas
Virginia
Los miembros de la CSA redactaron una constitución que mantenía muchas de las disposiciones de los Estados Unidos, pero específicamente prohibió el comercio internacional de esclavos, al tiempo que protegía el sistema esclavista existente dentro de los estados miembros. La constitución de CSA se puede ver aquí: Constitución de los Estados Confederados de América.
La secesión fue considerada ilegal por los Estados Unidos, y se produjo una gran guerra (la “Guerra Civil”) para resolver el asunto. “El Sur”, como también se llamaba a la confederación, fue derrotado. Sin embargo, las ideas que se tenían ampliamente entre la población blanca del sur no lo eran. Aunque se abolió la esclavitud como institución, se promulgaron muchas leyes estatales y locales que excluían a los antiguos esclavos de las instituciones sociales, comerciales y culturales, de modo que los esclavos libres se reformaron efectivamente como una clase separada de ciudadanos. Esto tomó forma en términos prácticos y legales: derechos de voto limitados, impuestos especiales, escuelas separadas, exclusión de lugares de alojamiento público, asientos separados en el transporte público y muchas otras formas. Informal y culturalmente, los negros fueron hostigados, humillados, golpeados, linchados, privados de propiedades por la destrucción de los mismos y amenazados de otra manera. “Blancos” y “negros” comprensiblemente se odiaban y temían unos a otros en estas condiciones.
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Aquellos que “odian” a la confederación hoy lo hacen debido a las condiciones bajo las cuales el sur obligó a los estadounidenses negros a vivir. Al mismo tiempo, algunas asociaciones voluntarias de personas blancas, como el Ku Klux Klan, hicieron campaña en nombre de una agenda que hoy busca traer “… Liberación a la América cristiana blanca …”. El trabajo del Clan y sus simpatizantes y simpatizantes conlleva un fuerte prejuicio que respeta no solo a los negros, sino también a los judíos, católicos o cualquier persona que no sea blanca y no cristiana. En su sitio web (kkk.com) esto tiene el estilo de “Un mensaje de amor, NO de odio”. Aunque la mayoría de los estadounidenses de hoy en día poseen puntos de vista más ilustrados, los elementos del prejuicio aún persisten en la vida diaria, como bromas, expresiones faciales o gestos, y sirven como un recordatorio infeliz del pasado.
Entonces, las personas que “odian” a la Confederación realmente odian lo que creen que son, y son, los valores y suposiciones en los que se basó la Confederación. Pero, por otro lado, están aquellos que “aman” a la Confederación, ya sea por la inocuidad de la supuesta cultura de gentileza del pasado y las acciones heroicas de banderas, líderes y soldados caídos; o de otro modo debido a un anhelo de un retorno a esos tiempos de orden social, cuando las personas “conocían su lugar”.
Como sociedad, hemos recorrido un largo camino.
Y todavía tenemos un largo camino por recorrer.