Tl; dr Sí, todavía habría sucedido. Es una falacia común en las discusiones sobre la economía del uso de recursos (petróleo, metales, alimentos) asumir que un recurso es insustituible o que los usuarios reaccionarán inelásticamente a los cambios de precios.
Me rascaba la cabeza y me preguntaba de dónde venía esta pregunta (¿mencioné que no me gusta el contexto implícito?). Sin embargo, hay una base para la pregunta, ya que el aceite de esperma era un lubricante popular antes de 1972.
Todos los usos del aceite de ballena eran fácilmente sustituibles con aceites vegetales. Parece que el precio fue un factor importante en su uso.
El aceite de esperma era un lubricante industrial crítico, pero incluso aquí, se podían encontrar sustitutos. Los ingenieros son creativos, la máquina está construida con los materiales disponibles. Si los materiales no están disponibles, se cambian los diseños.
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