Esta es una tabla muy extraña porque en el Reino Unido ha sido obligatorio que todos asistan a la escuela del 5 al 14 desde 1918, del 5 al 15 desde 1944 y del 5 al 16 desde 1972. (Actualmente hay planes en algunas partes del Reino Unido para aumentar la edad de partida nuevamente a 18). Entonces, desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los niños deberían haber recibido al menos 11 años de escolaridad.
Por desgracia, esta es una de esas tablas que intenta comparar datos entre países, pero en realidad termina comparando manzanas y peras.
Veamos qué nos muestra esta tabla, esto es lo que dice:
Número promedio de años de educación recibidos por personas de 25 años de edad o mayores, convertidos de niveles de logro educativo usando duraciones oficiales de cada nivel.
En primer lugar, esto es para todos los adultos (personas de 25 años o más) NO egresados de la escuela en ese momento, por lo que realmente debemos mirar hacia atrás desde la fecha indicada para ver cuándo pueden haber ocurrido esos cambios. Tomando los primeros números en la tabla para el Reino Unido:
1980 – 7,5
1985 – 7.7
1990 – 7,9
2000 – 11,6
Parece que hubo un gran salto en 2000, pero en 2000 estamos agregando un nuevo grupo de jóvenes de 25 a 35 años de la cifra de 1990 y estas personas no abandonaron la escuela en 1990-2000, sino más bien de 1980-1990 (aproximadamente Hablando). Y, por supuesto, en el año 2000 todavía estamos incluyendo a todos aquellos de 45 años que dejaron la escuela en 1970, 55 años que dejaron la escuela en 1960, 65 años que dejaron la escuela en 1950 y así sucesivamente. Entonces, aunque la tabla muestra un gran salto en 2000, el cambio real ocurrió muchos años antes y solo ahora se siente su impacto en la población adulta de más de 25 años.
Entonces, ¿qué cambió con el tiempo en el Reino Unido? El cambio NO FUE el cambio en la edad de abandono escolar y ahí es donde entra la segunda parte de la declaración ” convertida de los niveles de logro educativo usando duraciones oficiales de cada nivel”.
Esto tiene menos que ver con la edad de abandono escolar y más con la obtención de calificaciones.
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Antes de mediados de la década de 1960, la única calificación de abandono de la escuela secundaria era el nivel O (tomado aproximadamente a los 16). Solo aquellos en una escuela de gramática o de pago pagarían los niveles O (aproximadamente el 20% de los alumnos), por lo que la gran mayoría abandonó la escuela sin ninguna calificación. Luego se introdujo el ‘CSE’ para que todos los alumnos pudieran abandonar la escuela con algún tipo de calificación. Sin embargo, estos generalmente se tomaron a los 16 años, por lo que para la mayoría de las personas hasta 1972 se irían sin haber tomado ninguna calificación. Luego, a fines de la década de 1980, los niveles de O y CSE fueron desechados y reemplazados por GCSEs, que tomaron casi todos los alumnos. En esta etapa, los alumnos ahora se quedaban el tiempo suficiente en la escuela para tomar estos exámenes y con el estado ‘inferior’ del CSE eliminado, ahora se convirtió en un lugar común para que los alumnos abandonen la escuela con alguna calificación formal.
En resumen, el cambio que ve en esas cifras tiene menos que ver con que los alumnos permanezcan más tiempo en la escuela (* – vea la nota a continuación), sino que los alumnos abandonen la escuela con algún tipo de calificación. Este cambio no ocurrió en el año 2000, sino más bien en los años 1970 y 1980, y estos alumnos se convirtieron en adultos mayores de 25 años incluidos en esta encuesta desde mediados de los años 80 en adelante (pero inicialmente su impacto fue amortiguado ya que tienen todos los los adultos mayores allí también empujan hacia abajo el promedio).
Entiendo los problemas al comparar conjuntos de datos entre países, pero este oculta la historia real por la forma en que se informa. Si simplemente hubiera observado la edad promedio de abandono escolar ese año (o esa década), tendría una idea mucho más clara de lo que realmente estaba sucediendo y cuándo. ¡Tampoco encabece su tabla como “edad de abandono escolar” cuando realmente los datos no son eso en absoluto!
(*) Hacia el final del siglo XX hubo un aumento real en el número de años de educación en el Reino Unido con más y más estudiantes que asistían a la universidad. Por ejemplo, en el año académico 1970/71, había 621,000 estudiantes en educación superior; mientras que en 2000/01 había 1.9 millones de estudiantes en educación superior en el Reino Unido. A medida que más de estas personas se unan al grupo de más de 25 años en el siglo XXI, esperaría ver que la cifra aumente de 12 en el futuro.