Con disculpas a todos los luxemburgueses, hablemos de Taiwán y Corea del Sur. Creo que más personas deberían aprender sus historias, porque las lecciones que puedes obtener son ampliamente aplicables a la mayoría de los países pobres y en desarrollo.
En la década de 1950, tanto Corea del Sur como Taiwán eran “muy pobres”, clasificándose en el nivel más bajo de los países más pobres del mundo que acababan de salir de años de guerra y colonialismo. Finalmente estaban experimentando independencia y relativa estabilidad por primera vez en la era moderna. Hoy, apenas tres generaciones después, se encuentran entre las economías más productivas e innovadoras del mundo. Si bien a menudo usaban diferentes métodos y enfoques, a un alto nivel siguieron principios de desarrollo similares. Y si tuviera que reducirlo a un tema central unificador detrás de sus respectivos éxitos, estaba configurando el sistema de una manera que permitiera liberar la energía emprendedora latente y dirigirla de manera que fuera beneficiosa para toda la economía .
Lo interesante es que, si bien los países pobres a menudo carecen de recursos naturales y / o pueden no estar ubicados geográficamente en la encrucijada de las principales rutas comerciales, creo que cada país tiene una gran cantidad de energía empresarial. Pero la diferencia entre el éxito y el fracaso es encontrar una manera de aprovechar esa energía de una manera que sea beneficiosa tanto para el emprendedor (para mantenerlos motivados) como para el país en general.
El concepto de “beneficioso para el país en su conjunto” es muy importante , porque muchos países fallan cuando esa energía se usa solo para beneficiar al empresario y su pequeño entorno. En muchos de estos casos, los emprendedores hacen metástasis rápidamente en oligarcas, controlan sectores masivos de la economía y centran su atención en la búsqueda de rentas en lugar de la innovación, mientras hacen todo lo posible para sofocar a la próxima generación de emprendedores, actividades que tienen efectos perversos en la economía. economía y sociedad en general. Gordon Gecko estaba equivocado cuando proclamó que “¡La codicia es buena!” Intrínsecamente, la codicia no es ni buena ni mala, pero es poderosa, y ese poder necesita ser controlado y aprovechado de la manera correcta para que las cosas avancen de manera sostenible.
- ¿A dónde fueron los sindicatos?
- ¿Por qué la revolución industrial no comenzó en China?
- ¿El pánico de 1907 fue causado deliberadamente para crear la Reserva Federal?
- ¿Cuál es el producto más rápidamente adoptado en la historia?
- ¿Nepal es un estado fallido?
Corea del Sur y Taiwán desarrollaron sus economías en fases en las que cada etapa presentaba un tipo diferente de emprendedor. La primera etapa implicó una reforma agrícola, y aquí el empresario central fue el humilde agricultor. Esto tenía sentido porque en ese momento sus economías se basaban principalmente en la agricultura y la gran mayoría de la población eran agricultores. La segunda etapa fue la industrialización (utilizando las exportaciones como un cuadro de mandos) y el emprendedor central en este punto fueron aquellos a quienes denominé los “empresarios OG” como Chung Ju-yung (fundador de Hyundai) de Corea del Sur y Terry Gou (郭 台 銘) (fundador de Hon Hai / Foxconn) de Taiwán. Hoy, estamos en la tercera etapa (desarrollo posterior a la industrialización / liderado por la innovación) y la historia todavía se está escribiendo … pero llegar aquí significa que ya ganaron y se convirtieron en economías desarrolladas ricas en “altos ingresos”.
Ayudando a los granjeros a cultivar.
Toda economía comienza con la agricultura y no fue diferente con Taiwán y Corea del Sur a principios de los años 50. En los albores de su modernización, la gran mayoría (más del 80%) de sus poblaciones eran hogares agrícolas, y aproximadamente la misma proporción de la producción económica. Pero la producción agrícola se mantuvo baja según los estándares mundiales y los dos apenas podían alimentar a sus poblaciones de rápido crecimiento.
¿Cómo empoderar a los agricultores?
Usted empodera a los agricultores convirtiéndolos de trabajadores remunerados que trabajan para grandes propietarios en operadores propietarios y resolviendo algunos de sus desafíos de infraestructura. Verá, antes de la implementación de los programas de reforma agraria en estos países, la tenencia de la tierra estaba relativamente concentrada, a menudo en manos de propietarios ausentes. La agricultura es una actividad que presenta una correlación muy alta entre el esfuerzo y los resultados, por lo que no es sorprendente que cuando los agricultores trabajan para ellos mismos en lugar de los propietarios ausentes, su producción es mucho mayor.
Granjeros-empresarios taiwaneses en la década de 1950:
La característica definitoria de la fase de reforma agrícola para Taiwán y Corea del Sur fue una serie de reformas agrarias en la década de 1950. El gobierno obligó a los grandes terratenientes a vender su exceso de tierra, la tierra colonial fue redistribuida y se formaron comités de agricultores de amplia base para mantener la equidad durante todo este proceso. Esta era una agricultura a pequeña escala, altamente intensiva en mano de obra, donde cada granja era su propio negocio familiar.
Las políticas tributarias favorables permitieron a estos nuevos agricultores-empresarios conservar mucho más de los frutos de su trabajo y el gobierno invirtió su escaso capital en infraestructura (por ejemplo, proyectos de riego, infraestructura de transporte, fertilizantes subsidiados) para facilitarles la vida a los agricultores. Comenzaron a prosperar y la productividad se disparó.
De los dos, Taiwán hizo lo mejor durante esta fase. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los agricultores solo poseían un tercio de las tierras de cultivo. Mediante la implementación de varias iniciativas de reforma agraria en la década de 1950, este porcentaje casi se duplicó. Durante estos años, la producción agrícola y la productividad de Taiwán se dispararon y, en una década, Taiwán pasó de ser un importador a ser un gran exportador agrícola. Además, dado que la tierra ahora estaba ampliamente ocupada, lo que significa que todos tenían un poco de capital y la sociedad era bastante igual. Con un coeficiente de Gini en los años 30 bajos en ese momento, Taiwán era único entre las economías de rápido crecimiento en igualdad de ingresos y activos.
Para las economías basadas en la agricultura con tierras cultivables limitadas, la agricultura a pequeña escala intensiva en mano de obra es un muy buen primer paso en el camino hacia la riqueza. Pero es difícil hacerse rico solo con la agricultura. Y con el aumento de la productividad agrícola, el creciente crecimiento de la población [1] significó tener que lidiar con una oferta creciente de exceso de trabajo. Por lo tanto, entramos en la siguiente etapa: industrialización o aprender a hacer cosas que otros quieren .
Industrialización utilizando exportaciones como cuadro de mando.
¿Cómo puede un país de agricultores esperar competir con el poder industrial del mundo industrializado moderno? No hay infraestructura, preciosas divisas y conocimientos básicos rudimentarios. ¿Cómo se crea algo de la nada?
Entra en la próxima ola de emprendedores. No, no los empresarios del tipo “Silicon Valley” que definen el término hoy. Estos son sus predecesores: los endurecidos “empresarios de OG” que se apresuran, raspan, ruegan, piden prestado y roban para “hacer una mierda”. Estos son tipos como Chung Ju-yung (fundador de Hyundai) y Terry Gou de Taiwán (fundador de Hon Hai / Foxconn).
Chung Ju-yung, “emprendedor de OG” y fundador de Hyundai. Parece que le gusta alguien con quien no quieres jugar.
¿Cómo se asegura de que estos emprendedores increíblemente talentosos y motivados estén luchando por los mejores intereses del país? En este momento, las instituciones gubernamentales (y, por lo tanto, las capacidades de supervisión / corrupción) todavía eran relativamente débiles e inmaduras y, de todos modos, los gobiernos simplemente no son buenos para “elegir a los ganadores”. A la luz de esto, ¿cómo se mide el éxito, premiando a los ganadores y sacrificando a los perdedores?
Resulta que proporcionar incentivos para que estos empresarios exporten es una muy buena manera de separar a los hacedores de los que hablan . Pero también debe proporcionarles una base para comenzar. Al igual que no puede simplemente colocar a su niño pequeño en una bicicleta y esperar que comience a conducir sin problemas, no puede exponer a sus “compañías nacientes” al mercado global hasta que sean lo suficientemente maduras como para ofrecer algo de valor. Ambos necesitan ruedas de entrenamiento.
Corea del Sur y Taiwán utilizaron políticas de protección de la “industria infantil” para desarrollar primero una base manufacturera primordial. Una vez que sus fabricantes nacionales llegaron a la adolescencia, las políticas cambiaron rápidamente a una orientación de exportación y estas compañías fueron empujadas a los mercados globales para hundirse o nadar. Con sistemas financieros altamente controlados, la herramienta más poderosa de los gobiernos fue asignar financiamiento subsidiado a las corporaciones que estaban realizando y reteniendo dicho financiamiento de los perdedores.
Hacer cosas tiene que ver con la repetición: se aprende haciendo. Y así, los gobiernos de Corea y Taiwán alimentaron a un grupo de empresarios industriales para incubar sus empresas dentro de sus pequeños mercados nacionales. Competían entre sí, pero todavía no tenían que competir al mismo nivel que General Electric. Y si bien muchos de ellos no eran rentables al principio, a través de la repetición, los que se manejan mejor mejoraron. A medida que mejoraron, los gobiernos comenzaron a incentivarlos (o, en algunos casos, forzarlos) a la escena mundial.
También resulta que Corea del Sur y Taiwán no comenzaban realmente con nada . Tenían algunas ventajas, en particular, la mano de obra barata que literalmente estaba saliendo de las granjas cada vez más productivas. Muchos de los emprendedores exitosos hicieron su primer lote de riqueza al descubrir cómo organizar esta mano de obra barata, aplicarle un poco de capital (es decir, máquinas y equipos) y comenzar a producir productos que, aunque al principio no eran mundiales, lo suficientemente bueno en el punto de precio mucho más bajo que podrían ofrecer.
El desempeño de las exportaciones fue una forma justa y efectiva de juzgar el desempeño de la compañía y ayudó a los gobiernos a determinar qué tan bien estaba operando una compañía. El rendimiento era difícil de falsificar: la rentabilidad se correlacionaba con el éxito y el crecimiento. Las compañías que tuvieron éxito continuaron obteniendo beneficios del gobierno. Crearon millones de empleos en fábricas y muchos más trabajos de mayor valor a medida que las empresas ascendieron en la cadena de valor. Fue una situación de ganar-ganar. Dentro de una generación, estos hijos e hijas de agricultores hasta ahora empobrecidos estaban viendo que sus vidas mejoraban inmensamente y comenzaron a formar la base de la emergente clase media. Fue un momento emocionante y dinámico.
Corea del Sur realmente manejó bien esta fase de industrialización. Bajo el liderazgo autoritario del general Park Chung-hee y su administración, muchos de los primeros chaebols comenzaron como empresas de construcción nacionales que ayudaban a reconstruir Corea de la posguerra antes de que el gobierno los alentara rápidamente a expandirse a otras industrias básicas pesadas como la siderurgia, la construcción naval y productos químicos pesados. Y lo más importante, estaban fuertemente incentivados para vender en el mercado global. Un buen ejemplo de esto es Pohang Steel (ahora POSCO, el segundo fabricante de acero más grande y rentable del mundo). Su ubicación original en el costo oriental de Corea del Sur se encuentra en un puerto en forma de U, donde las materias primas se cargan desde los buques portacontenedores en un lado y el producto terminado vuelve a los buques portacontenedores en el otro lado [2]. Esta fue una clara evidencia de que los coreanos tenían en cuenta la exportación incluso antes de haber colocado el primer ladrillo. A partir de principios de los años 60, Corea del Sur se industrializó a un ritmo más rápido que cualquier país importante que haya visto hasta ese momento.
Liberalización para alcanzar y, finalmente, impulsar la vanguardia de la innovación.
En las primeras etapas de la industrialización, está copiando principalmente de las principales economías. Está tratando de descubrir cómo hacer que los productos existentes sean más eficientes, o tal vez adaptarlo a su mercado local u otros mercados emergentes, pero en realidad no se le ocurren productos verdaderamente revolucionarios. Pero está bien, porque en esta etapa, no tienes que ser revolucionario … todavía hay grandes ganancias (y ganancias) que se pueden obtener con lo que estás haciendo … y los emprendedores más inteligentes (y deberían) gravitar hacia ese tipo de oportunidades
A medida que pasa el tiempo, la brecha de productividad se reduce entre usted y las economías líderes y cada vez es más difícil jugar este juego de recuperación si desea mantener un crecimiento sólido. Una vez que haya alcanzado la liga de las economías modernas avanzadas, esto significa que está cerca o en la frontera de la tecnología, y la única forma de impulsar su economía es haciendo su parte para impulsar la vanguardia de la tecnología y la innovación.
Creo que las liberalizaciones, como las mayores libertades y una mayor participación política, juegan un papel importante en la creación de economías centradas en la innovación, las que pueden impulsar esta frontera tecnológica. Como tal, no creo que sea solo una coincidencia que tanto Corea del Sur como Taiwán hayan sufrido grandes liberalizaciones (incluido el cambio de democracias autoritarias a representativas multipartidistas, la desinversión de las participaciones del gobierno en ciertos sectores, etc.) a fines de los años ochenta y principios de los noventa. sus economías estaban bien en la fase de industrialización y comenzando a entrar en la tercera fase.
Masayoshi Son agradeciendo a Jack Ma por ganarle otros millones de dólares [3].
Las historias de Corea del Sur y Taiwán todavía se están escribiendo. Todavía están abordando muchos desafíos, como cómo descubrir cómo ser aún más productivos, construir empresas innovadoras y desarrollar sus propias versiones de Silicon Valley. Como vimos con Japón en las últimas dos décadas, la innovación no es fácil porque, a diferencia de las dos primeras fases, no hay una “hoja de ruta” bien definida a seguir. Eso tiene sentido: ser una economía avanzada significa que estás sentado en la frontera de la innovación … lo que significa que avanzar implica hacer cosas que nunca antes se habían hecho. Y a menudo significa aprovechar los aspectos únicos de la cultura de un país, habilidades y competencias específicas y ventajas comparativas para innovar en áreas cada vez más especializadas. Estos son desafíos de economía avanzada, por lo que el hecho de que Corea del Sur y Taiwán los estén enfrentando hoy significa que ya han ganado.
PD: La mayor parte de este contenido se extrajo de otra pregunta que había respondido antes: la respuesta de Glenn Luk a ¿Cuáles son las historias más fascinantes de naciones que pasaron de pobres a ricos? ¿Qué hizo que esos países pudieran darse la vuelta?
Notas:
[1] Con altas tasas de mortalidad infantil y la necesidad de recursos laborales, las sociedades agrícolas tradicionalmente tenían altas tasas de natalidad. Con las tasas de mortalidad cayendo en picado debido a la introducción de la medicina moderna, Corea del Sur y Taiwán experimentaron un rápido crecimiento de la población al comenzar su transición de la etapa agrícola a la industrialización.
[2] En su libro Cómo funciona Asia, Joe Studwell analiza el estudio de caso de Pohang Steel con gran detalle. En términos más generales, recomendaría este libro para un estudio más detallado sobre el tema.
[3] Aunque obviamente no hablan por Corea del Sur y Taiwán, Alibaba y Softbank son representantes apropiados y relativamente conocidos de esta tercera etapa de desarrollo liderado por la innovación de otros países que han seguido principios de desarrollo ampliamente similares.