TLDR: Nueva York es líder en banca porque históricamente, fue fundada como una ciudad de negocios, ha sido tolerante con los inmigrantes y nunca tuvo una cultura dominante, y se encuentra en una “interrupción del transporte” donde las mercancías en tránsito cambian los modos de transporte ( y propiedad). Esto creó una necesidad y, por lo tanto, experiencia en corredores, crédito comercial, bolsas de valores, etc.
Centrémonos en la ciudad de Nueva York, porque aparte de la ciudad, no hay una tonelada de bancos en el resto del estado de Nueva York (con disculpas al M&T Bank), y aún menos historia financiera (aparte del Canal Erie).
El historiador Kenneth T. Jackson de Columbia ha escrito una serie de libros que explican ciertos aspectos de la historia de Nueva York. Algunas de sus conferencias se pueden tomar en línea como seminarios electrónicos. Permítame citarle algunas partes.
En Nueva York (originalmente Nueva Amsterdam) siendo una “ciudad de negocios” desde su fundación:
- Si alineara a todos los que alguna vez existieron por ingresos anuales, ¿cómo clasificaría la mediana y el salario mínimo hoy en esta línea?
- En la era de la Ruta de la Seda y el comercio de especias, ¿qué tenían que ofrecer los europeos a cambio de productos orientales?
- ¿Qué afirma Paul Sweezy sobre la transición del feudalismo al capitalismo? ¿Cuáles son las principales dinámicas sobre su artículo?
- ¿Qué impacto tuvo el colonialismo en la industrialización de Europa?
- Historia: ¿Por qué Japón, como el único país fuera de Europa, se volvió capitalista en los siglos XVII y XVIII?
Los holandeses organizaron Nueva Amsterdam para ganar dinero. No fue un experimento religioso; Fue una propuesta de negocios. Era la ciudad de la compañía Dutch West India Company, una subsidiaria de Dutch East India Company. Pero, debido a que la ciudad se estableció con fines comerciales y para que sus miembros ganaran dinero, no estaban particularmente interesados en lo que creía acerca de Dios o si fue a la iglesia o cualquier otra cosa. Las únicas preguntas que fueron realmente importantes para los holandeses en Nueva Amsterdam fueron: “¿Podemos hacer un trato?”; “¿Puedes trabajar?”; ¿Y qué vas a hacer?” Debemos preguntarnos cuánto ha influido esta historia en la ciudad de hoy.
Como resultado de esta historia de la ciudad, hoy en día, los neoyorquinos caminan más rápido que otros habitantes de la ciudad y, si no pueden ver lo que ganarán de inmediato al conocerte, tal vez sean un poco más rápidos para despedirte. Pero ese tipo de comportamiento también ha llevado a varios tipos de innovaciones. Por ejemplo, la primera Cámara de Comercio del mundo occidental fue organizada en la ciudad de Nueva York en 1768 por personas que sabían exactamente lo que tenían que ganar al asociarse entre sí. Desde el momento de la creación de la ciudad, el alto valor que los neoyorquinos otorgaron a la eficiencia los llevó a establecer el primer servicio de paquetes programado regularmente, lo que significaba que se podía depender de los barcos que entregaban paquetes para navegar en ciertos horarios establecidos. Ahora estamos acostumbrados al hecho de que si estamos programados para nuestro vuelo a las 10 a.m., la aerolínea hará todo lo posible para cumplir con este horario, y hay muchas posibilidades de que nuestro avión salga a las 10 a.m. Pero la idea de que el transporte podría ser rigurosamente programado fue una idea nueva en 1818, una idea que surgió de los negocios eficientes de Nueva York.
Por ejemplo, si hubiera ido a los muelles de South Street de la ciudad de Nueva York en 1815 y hubiera preguntado cuándo podría enviar una caja de cosas a Liverpool, el capitán podría haber dicho: “Bueno, el martes”. Pero el martes fue un concepto difuso. Podría posponer la entrega hasta que hubiera tenido suficiente vino, mujeres y canciones; o tal vez no quiera ir hasta que haya reunido a una tripulación o hasta que haga buen tiempo, con solo un poco de brisa y cielos despejados. Y, lo más significativo, es posible que no quiera ir hasta que su barco esté lleno de mercancías. Imagínese si su barco estuviera solo un tercio lleno el martes. ¿Por qué querría el capitán llevar su bote a través del traicionero Atlántico Norte con un bote que estaba casi vacío? Entonces él esperaría y no iría ese día.
Pero en enero de 1818, una nueva compañía llamada Black Ball Line en la ciudad de Nueva York dijo que zarparía a las 10 de la mañana, sin importar el clima, sin importar nada. Este fue el comienzo del servicio programado regularmente y fue una innovación empresarial. No había nada tecnológicamente sofisticado al respecto, pero el concepto condujo a cambios importantes en la industria y el transporte y surgió de este espíritu emprendedor de Nueva Amsterdam.
Pero Black Ball Line es solo una de las muchas innovaciones de la ciudad de Nueva York. Después de su fundación en 1792, la Bolsa de Nueva York se convirtió rápidamente en la bolsa de valores dominante en el país. La construcción del Canal Erie fue otra innovación que surgió de la ciudad de Nueva York. Hay muchos aspectos de este legado holandés de esfuerzo, logros y trabajo duro.
Sobre cómo se ha transformado la economía de Nueva York y qué es un augurio para su futuro:
Para responder a la pregunta de si la ciudad de Nueva York seguirá siendo viable, creo que tenemos que responder a la pregunta relacionada de si en el futuro la ciudad de Nueva York podría seguir funcionando tan bien como lo ha hecho en el pasado. Algunos tratan el futuro de la ciudad con temor fatalista:
Nueva York ha alcanzado el clímax de su supremacía comercial. Ninguna ciudad puede mantener su control cuando su principal reclamo es que es el lugar más querido del mundo para hacer negocios. El costo de todo lo relacionado con el comercio y el comercio ha aumentado aquí más allá del punto de ganancia. El tráfico se verá obligado a buscar otros puntos de venta, negocios y otros lugares.
En su tono y mensaje, ese comentario podría ser la expresión de una perspectiva sobre Nueva York hoy, pero en realidad es una observación hecha hace cien años por James J. Hill, uno de los grandes capitalistas de Estados Unidos. Y, por supuesto, después de que Hill hizo ese comentario, la ciudad de Nueva York se convirtió en la capital del capitalismo, la capital del mundo, la capital del siglo XX.
¿Retendrá ese estatus frente a una revolución de las telecomunicaciones que elimina la necesidad de trabajadores que trabajen cerca? Una vez más, sugeriría que la historia podría informar no solo el presente sino también el futuro. Pocos años después del final de la Segunda Guerra Mundial, la industria manufacturera constituyó una gran parte de la economía de la región metropolitana de Nueva York. Ya en 1954, la ciudad de Nueva York era el centro industrial más importante del mundo: no Chicago, con sus altos hornos; Detroit, con sus plantas de automóviles; Los Ángeles, con sus fábricas de aviones; o los países de Alemania y Japón, devastados como lo habían sido por la guerra. Las plantas industriales gigantes no fueron lo que convirtió a la ciudad de Nueva York en un gran centro de fabricación. La base de fabricación de Nueva York provenía en cambio de miles de pequeñas fábricas donde la gente cosía botones, fabricaba cuchillas de afeitar, imprimía cheques, elaboraba cerveza, fabricaba chicle, imprimía periódicos y creaba todo tipo de otros productos para la venta. En 1950, más de un millón de personas en la ciudad de Nueva York se dedicaban a la fabricación, más personas que en cualquier otra ciudad del mundo. Ya sea que mida el valor, la cantidad o la variedad de los bienes producidos en la ciudad en ese momento, todos los sistemas de medición apuntan a la misma conclusión: Nueva York fue el fabricante líder mundial.
La ciudad ya no mantiene su posición de primacía en la fabricación. La mayoría de los trabajos de manufactura de Nueva York se han ido, cayendo de un pico de un millón en la década de 1950 a menos de 150,000. La fabricación es ahora una parte insignificante de la economía de la ciudad de Nueva York.
A mediados del siglo XX, el otro fundamento fundamental de la economía de la ciudad de Nueva York era su puerto. La industria naviera también ha visto disminuir su importancia en gran medida. Ya en 1950, el Puerto de Nueva York era el puerto más activo del mundo. Y, de hecho, hubo muchos años en el siglo XIX cuando el volumen del comercio que pasaba por el puerto de Nueva York era mayor que el de todos los demás puertos de los Estados Unidos juntos. Entonces, no era solo un puerto, era el puerto de los Estados Unidos. En la Primera Guerra Mundial, tantos trenes esperaban al mismo tiempo para llegar al puerto a descargar mercancías para su envío que a menudo se los respaldaba en Pensilvania. La mayor parte del equipo utilizado en la Segunda Guerra Mundial (parecido a los tanques y la artillería que podría haber visto en la película “Salvando al soldado Ryan”) pasó por los muelles de Nueva York en su camino al extranjero.
También puede ver lo importante que fue el puerto para el sustento de un gran segmento de trabajadores de Nueva York en la película de 1954 “On the Waterfront”, protagonizada por Marlon Brando. Decenas de miles de estibadores se prepararon cada mañana con la esperanza de conseguir un trabajo descargando cajas o bolsas del barco a la costa. Su trabajo fue importante para la economía. En la década de 1950 se requirió la mano de obra de cientos de personas para descargar el contenido de una sola nave. A pesar de que el puerto de hoy no está tan ocupado en términos relativos o absolutos como lo estaba entonces, el puerto de la ciudad de Nueva York sigue siendo uno de los más activos del mundo. Pero casi todos los trabajos que existían en los muelles en la década de 1950 ya no existen. Han quedado obsoletos por las nuevas tecnologías. Grandes contenedores grandes de más de cuarenta pies de largo, que son realmente la parte trasera de los camiones, se llenan de productos en lugares como Indonesia, América del Sur y Europa del Este. Allí, los contenedores están cerrados, sellados y apilados en lo alto de las cubiertas de los barcos. A la llegada de un solo barco desde el otro lado del océano, solo un trabajador en una cabina (que maneja la grúa) y otro trabajador (que pone el gancho en el contenedor) están obligados a levantar el contenedor que transporta la mercancía fuera del barco y ponerlo La parte trasera de un camión que viaja hacia el interior. A lo sumo, tres personas están haciendo el trabajo de lo que una vez había sido el trabajo de casi cien. Los trabajos y negocios de Harbor casi han desaparecido.
Entonces, ¿qué pasó con la economía de Nueva York después de que una vez que las industrias prósperas desaparecieron? Cuando las bases de la economía desaparecieron en el último medio siglo, la ciudad cambió, pero no entró en decadencia permanente, como había sido pronosticado anteriormente por el capitalista de Nueva York James J. Hill. Se reinventó a sí mismo. Se convirtió en un tipo diferente de ciudad. A diferencia de Detroit, por ejemplo, la ciudad de Nueva York encontró una manera de mantenerse después de que su sector manufacturero se deteriorara. En la economía industrial anterior, la ciudad de Nueva York se convirtió en la menos dependiente de cualquier ciudad estadounidense y, probablemente, de cualquier otra ciudad del mundo. La economía de servicios se convirtió en la fuente principal de la gran prosperidad de Nueva York, y Nueva York se convirtió en la ciudad a la vanguardia de esta nueva fuente de ingresos para el mundo. Nueva York tiene hoy más y mejores trabajos que en su apogeo como centro de fabricación, hace medio siglo.
También cita a EB White, el autor de los niños, que resumió lo que distingue a Nueva York en un breve libro de 1949:
Nueva York combina el don de la privacidad con la emoción de la participación, y mejor que la mayoría de las comunidades densas, Nueva York logra aislar al individuo, si lo desea, y casi todos lo quieren y lo necesitan, contra todos los eventos enormes, violentos y maravillosos que están teniendo lugar cada minuto. Nueva York está especialmente construida para absorber casi cualquier cosa que se presente, ya sea un trasatlántico de mil pies del Este o una convención de veinte mil hombres del Oeste, sin infligir el evento a sus habitantes, de modo que cada evento sea en un sentido opcional, y el habitante está en la feliz posición de poder elegir su espectáculo y así conservar su alma.
Por último, el Prof. Jackson argumenta a favor de la teoría de la interrupción del transporte de las ciudades:
La mayoría de las ciudades de los Estados Unidos se establecen en torno a las interrupciones del transporte. Un corte de transporte es un lugar donde los bienes se llevan de una forma de transporte a otra. El clásico descanso de transporte es donde un río se encuentra con un océano. Los tipos de embarcaciones que viajan a lo largo de un río son incapaces de hacer un viaje a través del océano. Las mercancías destinadas al extranjero que viajan en botes fluviales tienen que ser transferidas a barcos que navegan por el océano. Otra forma de interrupción del transporte es el tipo en que un ferrocarril se encuentra con un océano. Cuando hay una interrupción del transporte, también puede haber un cambio en la propiedad de los artículos que se envían y, como resultado, almacenes y bancos, corredores y trabajadores, todo se acumula alrededor de la interrupción.
El mejor lugar para ubicar una ciudad en un descanso de transporte es ubicarla donde los barcos estén protegidos de los vientos y las tormentas del océano. Filadelfia, por ejemplo, está a cien millas sobre el río Delaware. Nueva Orleans está cerca de donde el río Mississippi desemboca en el Golfo de México, pero está un poco hacia el interior porque el terreno directamente alrededor de la ruptura del transporte es todo delta y pantano. Liverpool, Amberes, Hamburgo y especialmente Nueva York son ciudades construidas en torno a los descansos de transporte.
En cierto sentido, Nueva York es el clásico descanso del transporte. Está ubicado en uno de los mejores puertos del mundo, que está libre de hielo en todas las estaciones, es fácil de cargar y sacar, y tiene un enlace directo de agua al interior del continente a través del río Hudson hacia el norte y, finalmente, en el canal de Erie. Bajo lo que ahora es el Puente Verrazano Narrows, las embarcaciones oceánicas entraron en el puerto que se abría a la bahía superior, que estaba protegida de tormentas por esa estrecha abertura. Y en los siglos XVII y XVIII, llegaron barcos a lo que ahora es el lado del South Street Seaport de Manhattan (a lo largo del East River) para protegerse contra las tormentas. Pequeñas embarcaciones del canal descenderían por el río Hudson, atracarían en el lado de Brooklyn o en otro lugar y se descargarían en elevadores de granos, que luego llenaron embarcaciones marítimas que viajaban a Liverpool o cualquier otro lugar de Europa.
Como puede ver en esta imagen anterior a la Guerra Civil, que se ve desde el Mercado Fulton a lo largo de los muelles del puerto de Nueva York, había elevadores de granos, y luego, justo a la derecha de los elevadores de granos, hay un pequeño bote que se ve como una barcaza Ese era un bote del Canal Erie. Era muy bajo: solo tenía un calado de un par de pies. Los barcos del canal Erie flotaban río abajo en el río Hudson, donde descargaban sus productos en los elevadores de granos, y luego los buques más grandes, los veleros, eran los buques en los que se cargaban esos productos para su reenvío. Entonces, esta foto ilustra la base fundamental de la economía de la ciudad de Nueva York a principios del siglo XIX y la importancia de la proximidad de la ciudad al Canal Erie. El puerto es una empresa comercial. Es un puesto comercial de primer orden. Es un lugar donde hay literalmente un bosque de barcos, ya que las mercancías se cargan y descargan entre Europa y el Nuevo Mundo.
Nueva York es quizás el mejor ejemplo de una ciudad ubicada en una parada de transporte, pero hay otras. Minneapolis, por ejemplo, en el río Mississippi, se encuentra en las cataratas de San Antonio. No se puede viajar más allá de St. Paul en el río Mississippi. Las caídas te obligan a sacar tu bote del agua. Por esta razón, la ciudad está situada en la ubicación de las cataratas. O piense en Pittsburgh, donde los ríos Monongahela y Allegheny se unen para formar el río Ohio, haciendo de esta ciudad una especie de interrupción del transporte. Los colonos que cruzaban las montañas llegarían a Pittsburgh, comprarían algunos implementos agrícolas, los pondrían en una balsa y flotarían río abajo hasta el lugar donde iban.
Piense en Louisville, ubicado en las cataratas del río Ohio, que también es un descanso de transporte. Es un descanso de transporte natural debido a los rápidos que crean las cataratas. Si comprara bienes en Pittsburgh y estuviera flotando río abajo en el río Ohio camino a algún lugar río abajo, cuando llegara a Louisville tendría que sacar su bote del agua, porque no podría atravesarlo rápidos. ¿Podrías llevar el bote? No, y como resultado, el trabajo de hacer que su bote pase los rápidos crea muchos trabajos para las personas que por dinero levantarán su bote, lo transportarán por los rápidos y lo pondrán nuevamente en el agua. La ciudad de Louisville se desarrolló donde se realizó originalmente ese trabajo.
Entonces, para responder la pregunta directamente, la banca se realiza en todas las ciudades importantes. Pero solo unas pocas de esas ciudades se han convertido en centros financieros globales, centros para el flujo de capital e instituciones que irradian confianza y confiabilidad. Tanto como Nueva York, Hong Kong y Singapur también se han convertido en centros financieros, y por razones similares:
- Estar ubicado en una excelente parada de transporte, con un puerto natural bien diseñado
- Una historia de comercio con primacía sobre otros objetivos de los residentes de una ciudad.
- Siendo un lugar donde las personas con opciones encuentran agradable vivir (razonablemente seguro, mucha actividad cultural, no hace demasiado calor / buggy en verano o demasiado frío en invierno)
- Tolerancia de los extraños.
Las finanzas siempre han seguido al comercio, apoyándolo y ayudándolo a crecer simbióticamente. Nueva York, como centro de comercio desde su fundación, hizo que su sector financiero creciera a partir de las necesidades creadas por ese comercio, como la noche sigue al día.